3D-printhardware is veel betrouwbaarder en betaalbaarder geworden, waardoor de aandacht is verschoven naar 3D-printsoftware om een effectievere workflow mogelijk te maken. Sonja Angerer deelt de nieuwste productaanbiedingen.

 

3D-printen is voor sommige drukkers een winstgevend segment geworden, vooral omdat er de afgelopen twee jaar zoveel andere zakelijke opties zijn verslechterd. Hardwarefabrikanten zoals HP of Mimaki, die al bekend zijn in de grootformaatindustrie, bieden kant-en-klare oplossingen voor 3D-prints. Het kan echter een uitdaging zijn om van 2D-gegevens over te stappen op 3D-printen. De software van vandaag helpt om workflows snel en pijnloos te maken, zelfs voor mensen met beperkte ervaring in 3D-printen.

Waarin verschillen 3D-printgegevens van 2D-printgegevens?

Als het gaat om afdrukgegevens die door hun klanten worden aangeleverd, hebben drukkers kunnen profiteren van de enorme vooruitgang in technologie. In de beginjaren van Desktop Publishing (DTP) waren open formaten zoals .qxp de norm, wat leidde tot allerlei problemen met lettertypes en afbeeldingen. Tegenwoordig uploaden de meeste klanten een PDF-X of in ieder geval een PDF-indeling. Daarom is er een minimale aanpassing nodig voor drukwerk en zijn veel workflows geautomatiseerd.

Het verwerken van 3D-gegevens is een groot probleem voor veel drukkers die zich willen begeven in dit segment. De datastructuur kan behoorlijk complex zijn, wat ertoe kan leiden dat de algehele datakwaliteit die klanten leveren slecht is. Er is ook nog steeds niet één algemeen geaccepteerd 3D-gegevensformaat voor afdrukken. Enkele van de meest voorkomende 3D printformaten zijn:

  • STL (door velen beschouwd als de de-facto standaard van vandaag)
  • OBJ
  • AMF
  • 3MF

Caption:4D_Additive de software kan 3D-modellen lezen van alle gangbare CAD-formaten en ze voorbereiden op additieve productieprocessen. Screenshot door CT CoreTechnologie GmbH

Wat is de 3D-printworkflow?

Het 3D printproces begint met een 3D model, dit is een beschrijving van het object dat geprint moet worden. Het beschrijft het oppervlak, de vorm en de afmetingen van het object, maar ook optionele details zoals de interne structuur, materialen, kleur of textuur. 3D-modellen kunnen worden gemaakt met verschillende softwareprogramma’s, zoals CAD-software of 3D-modelleringssoftware.

Het 3D-model moet worden geconverteerd naar een formaat dat de 3D-printer kan begrijpen, dit gebeurt met slicingsoftware. De slicersoftware heeft veel informatie nodig over de printer en de eigenschappen van het gebruikte materiaal, maar ook informatie over de beoogde uitvoerkwaliteit of de benodigde ondersteuningsstructuren.

Een G-code bestand bevat toolpath informatie, die de 3D printer instrueert wat hij moet doen. Omdat fouten in elk stadium van het proces de printuitvoer in gevaar brengen of aanzienlijk vertragen, is er een scala aan STL-reparatiesoftware beschikbaar. De bekendste is Microsoft 3D Tools. Het aanpassen van klantgegevens voor 3D kan langer duren dan verwacht, waardoor de prijzen stijgen. In een zeer concurrerende omgeving kan dit snel een probleem worden voor drukkers.

Bijschrift: In de bouw zijn geprinte 3D-modellen erg populair geworden. Afbeelding credit: Mimaki.

Mimaki 3D Print Prep Pro software stroomlijnt workflows

De nieuwe Mimaki 3D Print prep Pro software is ontworpen om de productie van 3D-modellen te stroomlijnen en te optimaliseren. Deze cloud-gebaseerde software biedt meer automatisering, waardoor het gemakkelijker wordt om 3D prints te maken. Hierdoor is het minder een uitdaging om full-colour prints van hoge kwaliteit te produceren.

Het is compatibel met alle printers uit de Mimaki 3DUJ-serie. Het nieuwe platform is ontworpen om het 3D-printproces te vereenvoudigen en helpt 3D-bestanden voor te bereiden en te finaliseren voordat ze worden geprint. Deze geavanceerde software op abonnementsbasis corrigeert automatisch bestandsfouten en optimaliseert 3D-gegevens die worden gebruikt in 3D-printermodellering. Dit zorgt ervoor dat de uiteindelijke 3D geprinte objecten er precies hetzelfde uitzien als de objecten die op het scherm worden gevisualiseerd.

Bijschrift: 3D etalage decoratie voor Pasen: Lindt Goldhase 70e jubileumeditie. Afbeelding credit: S. Angerer

4D_Additief: Universele 3D-software

Met de nieuwste versie 1.3 van4D_Additive kan de software van CT CoreTechnologie GmbH 3D-modellen lezen van alle gangbare CAD-formaten en deze voorbereiden op additieve productieprocessen.

Voor het eerst heeft de nieuwe versie een toepassingsinterface (API) beschikbaar. Hierdoor kunnen Hewlett Packard printers de op de computer gegenereerde slicinggegevens rechtstreeks naar de printer sturen, wat zoals je je kunt voorstellen veel tijd bespaart. De nieuwe texturenmodule kan CAD-gegenereerde en STL-modellen snel en eenvoudig verbeteren met oppervlaktetexturen.

Verbeterde nestingfuncties zorgen voor snel en thermisch geoptimaliseerd vullen van het printbed met behulp van AI. De grafische gebruikersinterface (GUI) is eenvoudig te bedienen, zelfs voor nieuwkomers, omdat de workflow voor de voorbereiding van 3D onderdelen voor additieve productie is georganiseerd in de vorm van opeenvolgende workshops.

Is software de nieuwe hardware op het gebied van 3D-printen?

3D printen wordt steeds populairder. Dat komt omdat het met deze technologie steeds eenvoudiger wordt om full-colour prints van hoge kwaliteit te maken. Om hiervan te profiteren en professioneel 3D printen nog gemakkelijker te maken, kunt u geavanceerde prepping software overwegen. Geavanceerde software corrigeert automatisch fouten in bestanden en optimaliseert 3D bestanden van klanten, zodat ze snel en probleemloos kunnen worden geprint. Het helpt ook bij het opzetten van een effectieve 3D printworkflow.