Richard Quinn – Een exclusief interview met de bekroonde Britse modeontwerper

Debbie McKeegan spreekt met modeontwerper Richard Quinn over zijn modehuis en de Londense modeweek. Richard deelt ook zijn inspiratie achter zijn nieuwste collectie.

Modeontwerper Richard Quinn studeerde in 2016 af aan Central Saint Martin’s in Londen. Sindsdien zijn zijn talenten en zijn liefde voor bloemenprints tot bloei gekomen. Richard Quinn.London, het modehuis dat zijn naam draagt, is uitgegroeid tot een succesvol internationaal merk dat bekend staat om theatrale couture, gedurfde bloemenprints en leuke, speelse kleding.

We hadden onlangs het genoegen om Richard te interviewen voor onze podcast. Je kunt de audio hier beluisteren of de video hier bekijken, en voor degenen onder ons die van een goed, inspirerend kort verhaal houden, zal Richard’s interview niet teleurstellen:

Eerste vraag: Waar is het RQ verhaal begonnen en hoe hebben jullie je merk gevestigd?

“Toen ik studeerde aan St. Martin’s was ik altijd in het prentenkabinet, ik deed voornamelijk prints en textiel als ik kleding aan het maken was. Ik maakte deel uit van de BA fashion women’s wear-opleiding, maar met print. Nadat ik was afgestudeerd, voelde ik een echte behoefte om iets te vinden – of ik een label wilde? – of als ik een atelier zou openen, dat daar drukfaciliteiten zouden zijn en ik begon een drukatelier te openen.

En dat is eigenlijk waar ik begon te werken met Epson, ik ging met de blauwdruk van wat ik wilde doen naar Epson. En zo is mijn printstudio echt ontstaan. Het label voor dameskleding werd een seizoen later getoond en daarna was het het eerste seizoen dat we echt op Fashion Week te zien waren. De koningin kwam naar de show, dat was geweldig. En ik denk dat het balletje toen is gaan rollen en vanaf dat moment is het merk alleen maar sterker geworden. We doen nu veel verschillende categorieën, van dameskleding tot bruidskleding en veel verschillende leuke projecten die we hebben gedaan met Epson en andere bedrijven, waarbij we afdrukken hebben toegepast op veel verschillende producten en omgevingen en achtergronden. We hebben nog steeds onze printstudio in huis, we printen voor verschillende productiebedrijven, studenten en andere modehuizen. Het is dus een veelzijdig bedrijf…”

Wat was de inspiratie voor je nieuwste collectie – de vormen, kleuren en stoffen die je hebt gebruikt?

“Dit seizoen wilden we onze kleding in de richting van couture duwen, echt ingewikkelde borduursels, ingewikkelde prints, levendige prints, diepe kleuren en tinten. Dat is de visie achter de esthetiek van het merk – ik denk dat het geïnspireerd is op couture. Heel elegant en heel scherp gesneden.

We printen al onze stoffen (nou ja, bijna) in huis met behulp van de Epson-technologie. We kunnen alles meteen testen in onze eigen studio, kleurdiepte, textuur – alles. Ik wil mooie kleding maken, dus we willen dat mensen de collectie kunnen bekijken en dat vrouwen zeggen: “Oh, die jurk vind ik geweldig”. Dus zelfs als iets een echt pronkstuk is, kunnen we de stijl altijd afzwakken als dat nodig is en we maken veel aangepaste vormen en prints voor onze klanten. We proberen altijd een element toe te voegen waarmee we elk kledingstuk in de realiteit van onze klanten kunnen brengen. Ik wil graag dat een catwalk een echte catwalk is en dat er dingen zijn die je aandacht trekken. Maar ook dingen die vertaald kunnen worden naar ready to wear…”

Het is ongebruikelijk voor een modeontwerper om zo’n gedurfde, instinctieve (en praktische) liefde voor print te hebben – Waarom blijven textielontwerpen jouw werk inspireren?

“Ik denk dat zelfs toen ik studeerde en keek naar dingen waar ik me toe aangetrokken voelde of die ik onderzocht of waar ik naar verwees, ik me aangetrokken voelde tot patronen. Ik hield van dingen die echt versierd waren of iets als een oppervlaktedessin of textiel dat de vorm van een kledingstuk echt zou verbeteren. Ik denk dat ik daarom voor modeprint ben gegaan, ik voelde me altijd aangetrokken tot het oppervlak van textiel, met print kun je een stof echt tot leven brengen. We doen natuurlijk veel bloemen – print kan de sfeer bepalen van het kledingstuk waar je aan werkt. Ik heb me daar altijd toe aangetrokken gevoeld. Het was echt belangrijk voor me om mijn eigen textiel te kunnen maken in dezelfde ruimte als waar we de kleding maken. Als we iets heel groot of heel klein willen hebben, kunnen we snel het patroon uitprinten, de printer op verschillende schalen tegelen, het uitprinten en het binnen 20 minuten in de paskamer hebben.

Wie zijn je doelklanten? Wie stel je je voor bij het ontwerpen van je prachtige kleding?

“Ik vind het leuk om een show voor iedereen te maken – dat is de drive erachter en de reden waarom ik collecties doe. Je hebt ook klanten die alleen couture en altijd maatwerk kopen. Zij nemen contact met ons op en willen alleen speciale stukken – ze willen geen kant-en-klare kleding. Dan zijn er weer andere klanten die een bruiloft hebben of een doop of iets dergelijks, die op zoek zijn naar een specifieke jurk die meer een confectiebasis heeft. We hebben ook ons commerciële assortiment, street style kledingstukken, hele makkelijke kledingstukken en vrij jonge kledingstukken en ze hebben allemaal een andere prijsklasse.

We willen dus proberen om een modewereld te bieden voor alle portemonnees, in plaats van heel exclusief te zijn voor één prijspunt, en we houden van het idee dat mensen op jonge leeftijd bij het merk beginnen en dan met ons meegroeien naarmate ze volwassener worden, zodat ze ook nieuwe delen van het bedrijf en de verschillende productassortimenten kunnen ontdekken…”

Hoe hebben digitale textieldruktechnologieën uw merk en creativiteit versterkt?

“We hebben een drukkerij binnen ons modebedrijf, dus die inkomsten zijn geweldig om te hebben – het is echt goed om een constante inkomstenstroom te hebben. Onze Epson-apparatuur is echt gebruiksvriendelijk, de printers zijn betrouwbaar, ze zijn erg robuust en hun inkten en papiersoorten zijn goed verkrijgbaar op de markt. Wat onze creativiteit betreft, als we een print snel een andere kleur willen geven of hem groter of kleiner willen maken, hoeven we hem niet uit te printen en te fotokopiëren om een heleboel verschillende dingen aan elkaar te plakken en vervolgens weken te wachten tot de geprinte stof arriveert. Dingen gebeuren hier echt heel snel, we werken graag in dat tempo. Het is een luxe om onze technologie in huis te hebben…”

Hoe is uw bedrijf de afgelopen jaren veranderd, maakt u meer gepersonaliseerde kleding op aanvraag?

“Onze oorspronkelijke studio was in een spoorboog, dat was leuk. We zijn onlangs verhuisd naar een mooie grote fabriek en magazijn, waar we onze eigen grote drukkerij, snijzaal, een fotostudio en kantoor hebben – we hebben veel meer ruimte. Maar ik denk dat als het gaat om de klant, ik denk dat de producten zich heel erg hebben ontwikkeld, ik denk dat mensen zich echt aangetrokken voelen tot op maat gemaakte service, dat soort coutureservice die we bieden in bruidsmode en ook op maat gemaakte prints. Veel mensen willen een model van de catwalk en ze willen een heel specifieke kleur – dat kunnen we op aanvraag in huis doen. En retailers kunnen we een aangepaste kleur of een mix van prints en verschillende vormen aanbieden voor een exclusieve collectie…”

Hoe gebruikt u uw interne Epson printers om nieuwe collecties op te bouwen en te plannen – dag na dag?

“We hebben twee hele mooie grote Epson printers. We draaien zo vaak als we kunnen op volle capaciteit en ze draaien eigenlijk tegelijkertijd op dezelfde snelheid, wat geweldig is. We gebruiken ze samen of onafhankelijk van elkaar als dat nodig is. We maken en printen plaatsingsprints voor sommige stijlen en rollen voor andere. We testen patronen en kleuren direct terwijl we onze collecties creëren en plannen. Zoals ik al eerder zei, is het een luxe om onze eigen printfaciliteit in huis te hebben…”

Duurzame productie is een uitdaging voor de mode-industrie – Hoe helpt uw samenwerking met Epson u bij het behalen van uw SDG’s?

“Ik denk dat het er vanaf het begin om ging om een bedrijf te laten groeien dat zo duurzaam mogelijk kan zijn. Maar ik heb het gevoel dat de Epson-technologie het heel gemakkelijk voor ons heeft gemaakt, want het enige afval dat bij onze productie ontstaat, is het papierafval en dat wordt opgehaald en gerecycled. Er is geen waterverspilling, dat gaat naar een filtersysteem – en we printen alles op aanvraag, we hebben niet veel overtollige stof liggen. We maken heel specifieke lay-outplannen en halen zoveel mogelijk uit de stoffen. We slepen geen dingen de wereld over om ze te laten bedrukken, onze producten hebben een kleine voetafdruk – hier bij RQ maken we alles zelf en besparen we koolstof.

We investeren ook in en zoeken actief naar duurzame en verantwoorde materialen voor onze collecties. Er zijn nu zoveel geweldige stoffen die gerecycled zijn en die we kunnen sublimeren. Je kunt dit echt op elk niveau zien en we kunnen iets implementeren dat echt positief is voor het milieu, wat geweldig is.”

De modecyclus stopt nooit – Wat is de volgende stap voor het merk RQ en welke spannende nieuwe ontwikkelingen/producten kunnen uw klanten de komende maanden verwachten?

“Over een paar maanden lanceren we onze eigen e-commerce website. Dat is één ding dat altijd een soort running joke is geweest met al onze klanten omdat ze onze website nooit konden vinden. En dan op het gebied van producten, we beginnen ook stoffen te ontwikkelen voor een nieuwe homeware collectie voor 2024. We hebben banken en stoelen gemaakt, vloerkleden en behang en dat soort dingen voor pop-ups die we in het verleden voor klanten deden – dat is de volgende stap naar een homeware collectie, het is altijd druk hier bij Richard Quinn…..”

We wensen Richard Quinn en zijn internationale modemerk veel succes en kijken ernaar uit om zijn eerste homeware-collectie in de nabije toekomst te zien.