Achter elke bedrukte meter stof gaan talloze vakmensen schuil, die allemaal hun vaardigheden aanwenden om het prachtige textiel te vervaardigen dat onze woon- en projectinterieurs aankleedt. De diversiteit aan vaardigheden die nodig zijn binnen de textielproductiesector kan niet worden onderschat.
Digitale technologieën hebben de printsector ontsloten en maken print-on-demand en flexibel voorraadbeheer mogelijk met korte productieruns waarbij gebruik wordt gemaakt van groene technologieën voor efficiënte duurzame productie.
De creatie, het ontwerp en de productie van meubelstoffen vereist echter een even gevarieerde set vaardigheden – creatief talent en expertise.
Ontwerpers beginnen het proces met het werken volgens een gespecificeerde en gedetailleerde briefing die een ontwerpbudget en een gedefinieerd prijspunt voor het product bevat, die allemaal samen moeten worden bereikt. Het in evenwicht brengen van het ontwerp- en productieproces om het gewenste product binnen het budget te realiseren, creëert vaak operationele uitdagingen die overwonnen moeten worden. De ontwerper volgt en superviseert de productie van het product van ontwerp tot productie om ervoor te zorgen dat een exacte replicatie van het geschilderde patroon op stof wordt bereikt, terwijl de CPA voor de productlancering en het gespecificeerde budget worden gehaald.
Het zijn de inherente vaardigheden van de textielontwerper die de esthetiek van de uiteindelijke geprinte inrichting vastlegt met behulp van zowel digitale als handmatige processen. Ze blijven toezicht houden op de replicatie van het geschilderde of hybride digitale patroon op de uiteindelijke geprinte productie, digitaal of analoog (vaak houden ze ook toezicht op de marketingfotografie). De commerciële drukker specificeert het bedrukte substraat als onderdeel van het creatieve proces en gaat verder met het creëren en controleren van het gevraagde kleurenpalet om een groot aantal middelen samen te brengen die samen een succesvolle en commercieel uitgebalanceerde textielcollectie opleveren. Al deze stappen zijn tijdgevoelig en moeten zorgvuldig worden uitgevoerd.
We spraken met Rebecca Craig, de ontwerpster die de collecties van Sanderson en William Morris leidt, voor Style Library om zowel het creatieve als het productietraject van hun nieuwe collectie meubelstoffen voor de National Trust te ontdekken:
Kun je ons een korte geschiedenis geven van Sanderson en andere merken binnen de Style Library-groep?
We hebben zes merken binnen de Style Library groep: Sanderson, Morris & Co, Harlequin, Zoffany, Scion en Anthology.
Sanderson: Gestart door Arthur Sanderson in 1860 als een wereldwijde distributeur van behang van hoge kwaliteit, ging Arthur over op de productie van zijn eigen behang en stoffen. De ontwerpen van Sanderson zijn altijd divers en onderscheidend geweest, met inspiratie uit de natuur, de Engelse countrystijl en bloemen. Dit jaar viert Sanderson zijn 160e verjaardag.
Morris en Co: William Morris begon zijn decoratiebedrijf in 1861 met een groep vrienden die prachtige handgemaakte producten en meubels voor in huis leverden. Hij wordt door sommigen beschouwd als de grootste ontwerper aller tijden en een van de meest markante figuren van de Arts and Crafts-beweging.
Harlequin: Het merk Harlequin werd ongeveer 30 jaar geleden opgericht en betekent ‘gevarieerd in kleur of decoratie’. Met zijn op catwalks geïnspireerde looks en innovatieve ontwerp- en productietechnieken helpt Harlequin stoffen en behang consumenten een zelfverzekerd fashionstatement in hun huis te creëren.
Zoffany: Zoffany is ons luxemerk voor wie op zoek is naar vakmanschap en artistieke integriteit. De studio hanteert een verfijnde aanpak en put uit veel verschillende bronnen, waaronder innovatieve technologie, eigentijdse ontwerpen en een eigen historisch archief van weefsels, fluweel en wandbekleding, dat voornamelijk teruggaat tot de 17e en 19e eeuw.
Scion: Een vrolijk merk voor iedereen, met pittige kleuren, strakke Scandi-geïnspireerde ontwerpen en frisse ideeën voor modern wonen.
Anthology: Anthology begon in 2014 als een innovatieve nieuwe toevoeging aan de markt voor wandbekleding met creatieve afwerkingen en subtiele texturen voor zowel de huishoudelijke als de commerciële markt. In 2016 voegde het merk een collectie stoffen van contractkwaliteit toe om het stedelijke thema van Anthology voor eigentijdse ruimtes voort te zetten.
Hoe is de National Trust-collectie voor het merk Sanderson tot stand gekomen?
De National Trust benaderde Style Library over een samenwerking en toonde bijzondere interesse in Sanderson. We voelden een natuurlijke synergie tussen de twee merken wat betreft hun waarden, klanten en gedeelde liefde voor het Engelse platteland – wat kan er nog meer perfect zijn!
Wat was de visie voor de nieuwe gezamenlijke collectie?
De samenwerking brengt Sanderson, wiens bloementhema’s geïnspireerd zijn door de natuur en het Engelse platteland, samen met Europa’s grootste liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud, die al 125 jaar zorgt voor plaatsen met schoonheid, geschiedenis en natuur.
De collectie brengt de waarden van de National Trust en haar inzet voor de zorg voor ons natuurlijke en culturele erfgoed tot leven. De collectie is geïnspireerd op de vele bezittingen en landschappen die de Trust onder zijn hoede heeft en heeft gebruik gemaakt van originele documenten uit het uitgebreide Sanderson-archief om een reeks prachtig getekende botanische stoffen te creëren.
Hoe heb je het project onderzocht en wat heeft je het meest geïnspireerd?
Ophet gebied van onderzoek hebben we nauw samengewerkt met het National Trust-team om de belangrijkste plaatsen en projecten uit te lichten die de breedte en diversiteit van de National Trust en de verhalen die ze wilden vertellen, lieten zien.
Ik ben al meer dan tien jaar lid van het NT en heb veel van de gebouwen met mijn gezin bezocht, maar ik was compleet overweldigd en verrukt door de hoeveelheid inspiratie en referenties waarmee we konden werken – het is echt een schatkamer voor ontwerpers. Het enige probleem was om alle ideeën terug te brengen tot een hanteerbare collectie.
Uiteindelijk besloten we dat de rode draad van de collectie was om de speciale herinneringen op te roepen die door deze uitstapjes worden gecreëerd en deze terug te brengen in huis.
We besloten ons te concentreren op de volgende vijf boeiende thema’s:
‘Under the Greenwood Tree’, ‘The Lookout’, ‘The Fens’, ‘Country House’ en ‘The Secret Garden’, die elk de bestaansreden van de National Trust verkennen en in combinatie met documenten uit het uitgebreide Sanderson-archief een uniek en meeslepend designverhaal creëren.
Moodboards zijn een geweldige bron van focus voor ontwerpers, wat zijn de belangrijkste sleutelelementen?
We maken moodboards en kleurborden om de look en feel van een collectie te communiceren nog voordat we beginnen met ontwerpen. Ze zorgen ervoor dat iedereen in het bedrijf op één lijn zit met de visie van het project, van concept tot styling. We maken vaak meerdere moodboards in de beginfase, dit zijn meer werkboards die na verloop van tijd worden samengesteld. Omdat collectiecreativiteit een proces is, is het belangrijk om ruimte te laten voor nieuwe ontdekkingen, ideeën en veranderingen, dus we passen de concepten vaak aan en verfijnen ze tijdens het ontwerp- en kleurproces.
De sleutel tot succesvolle boards is de redactie, aangezien de gebruikte materialen en kleuren en alle beelden moeten samenwerken om een samenhangend verhaal te creëren.
We maken moodboards en kleurborden om de look en feel van een collectie te communiceren nog voordat we beginnen met ontwerpen. Ze zorgen ervoor dat iedereen in het bedrijf op één lijn zit met de visie van het project, van concept tot styling. We maken vaak meerdere moodboards in de beginfase, dit zijn meer werkboards die na verloop van tijd worden samengesteld. Omdat collectiecreativiteit een proces is, is het belangrijk om ruimte te laten voor nieuwe ontdekkingen, ideeën en veranderingen, dus we passen de concepten vaak aan en verfijnen ze tijdens het ontwerp- en kleurproces.
De sleutel tot succesvolle boards is de redactie, aangezien de gebruikte materialen en kleuren en alle beelden moeten samenwerken om een samenhangend verhaal te creëren.
Hoe heb je de ontwerpen gemaakt en met welke technologieën?
De collectie is een mix van bedrukte, geweven en geborduurde stoffen.
De meeste prints zijn digitaal gedrukt met reactieve kleurstoffen op BCI katoen-linnenmix.
Ook zijn er een paar geprint met een nieuwe pigmentprinter (Durst Alpha) die het energie- en waterverbruik met ongeveer 30 procent verlaagt.
De geweven ontwerpen worden geweven op een dobby of jacquard weefgetouw en de borduurmotieven worden gemaakt op verschillende borduurmachines.
De ontwerpen worden met de hand geschilderd in een combinatie van waterverf, gouache en potloodkrijt of inkt. We gebruiken CAD-technologie om ons te helpen met de lay-outs van de herhalingen, de scheidingen en het inkleuren voordat we met de molens gaan werken.
Hoe bereidt een Style Library zijn ontwerpkleurenschema’s voor en hoe controleert hij het beheer van de roterende en digitale workflow? Schermen / digitale sampling?
Aan het begin van elk project hebben we een planningsbriefing die de studio een samenvatting geeft van de omvang van de collectie, de productmix en het prijspunt dat we moeten bereiken.
Vervolgens beginnen we met het plannen van de collectie in termen van de afzonderlijke ontwerpen en hoe ze zullen worden geproduceerd. Alle verschillende productiemethoden hebben verschillende herhalingsgroottes, aantallen kleuren en andere technische details waarmee rekening moet worden gehouden voordat we gaan ontwerpen.
Voor elk thema hebben we de plaats of het onderwerp diepgaander onderzocht om een briefing voor de ontwerper te maken, zodat hij of zij een duidelijk beeld heeft van de look en de referenties die hij of zij moet gebruiken. Voor ‘The Fens’ hebben we gekeken naar de inheemse soorten van het gebied om in het ontwerp te verwerken, evenals de algemene sfeer en verlichting op verschillende momenten van de dag.
De ontwerper maakt een lay-out, meestal in de vorm van een potloodschets, en wij werken aan de kleurverdeling daarbinnen en hoe andere kleurstellingen kunnen worden beïnvloed. Daarna maakt de ontwerper een aantal kleine schilderijtjes in verschillende schildertechnieken en media, totdat we het gevoel hebben dat het klaar is om naar het uiteindelijke kunstwerk te gaan.
Als de ontwerpen af zijn, beoordelen we opnieuw de geschiktheid voor verschillende processen. Voor borduurwerk en weefwerk moeten de ontwerpen op een specifieke manier worden gemaakt om goed te kunnen worden vertaald naar de verschillende processen. We specificeren vaak het type borduursteken in de verschillende gebieden van het ontwerp, de samenstelling van de ondergrond en de kleuren van de ondergrond en garens die we willen laten bemonsteren. Er worden kleine monsters gemaakt voor goedkeuring van de steek, dekking en kleur. Bij geweven ontwerpen beginnen we vaak met een kwaliteitsmonster dat het type garenprestatie en het aantal kleuren vaststelt dat we in het ontwerp kunnen gebruiken. De verschillende kleuren worden geweven op een deken met ongeveer acht scheringkleuren over de hele breedte en verschillende inslagen.
Printontwerpen zijn over het algemeen in kleur gescheiden door lagen, zodat we van kleur kunnen veranderen. We stellen paletten samen en creëren de eerste ideeën in de studio met behulp van CAD, waarna we ze naar de fabriek brengen om ze op verschillende doeken te testen.
Kleur wordt gecommuniceerd via papieren LAB-referenties, garens, stoffen, verfstalen en digitaal. We maken gebruik van externe leveranciers voor weefsels en borduursels en werken meestal met garenkaarten of Pantone-stalen.
Als alles is uitgeprobeerd, maken we onze definitieve selectie voor de collectie en beginnen we met het plannen van de fotografie terwijl de bulkproductie nog gaande is. Het hele proces duurt 6-9 maanden.
Hoe belangrijk was duurzaamheid voor deze collectie? En kun je ons iets vertellen over de gebruikte stoffen?
We vonden het noodzakelijk om ons aan te sluiten bij de waarden en initiatieven van de National Trust op het gebied van restauratie en behoud en om de collectie zo duurzaam mogelijk te maken. Gelukkig waren ‘Standfast and Barracks’, onze drukkerijen in Lancashire, op dat moment bezig met de ontwikkeling van en investering in een nieuwe digitale technologie waarmee we de milieu-impact van de productieprocessen konden verbeteren.
Voor deze collectie zijn alle bedrukte stoffen, behalve het fluweel, gedrukt op ‘BCI’-doek (Better Cotton Initiative), dat zorgt voor duurzame katoenproductie over de hele wereld.
Voor deze collectie hebben we voor het eerst de nieuwe digitale printer met pigmentprint (Durst Alpha) gebruikt, die minder doekvoorbereiding en afwerkingsprocessen vereist, wat een aanzienlijke vermindering van het energie- en waterverbruik betekent.
Zie je een groeiende vraag naar duurzaam textiel binnen het klantenbestand van Style Library?
De wens naar duurzaam textiel bestaat al minstens tien jaar, maar het was erg moeilijk om het te implementeren omdat de productiemethoden en basismaterialen moeilijk te controleren waren en vaak onbetaalbaar. We zien echter een nieuwe golf van interesse, waarbij retailers en consumenten niet alleen vragen om ethische en duurzaam geproduceerde goederen, maar dit ook verwachten en dit als prioriteit stellen binnen hun merk-DNA.
Dit leidt tot een veel opwindender versnelde verandering van de basisbron naar de producenten, zodat de eindconsument meer keuze heeft en niet hoeft in te leveren op stijl, comfort of prestaties wanneer hij kiest voor een duurzamer product.
In de luxesector zien we een creatief en uiterst verfijnd gebruik van natuurlijke materialen met een verbluffend effect.
Hoe ziet u de toekomst van digitale productie, bent u van plan om historische patronen om te zetten naar een digitale workflow en ook het gebruik ervan binnen de groep te vergroten?
Het voordeel van digitale technologie is minder impact op het milieu, lagere minima en vaak een hogere kwaliteit van de ontwerpvertaling, dus het is logisch dat de meerderheid van de ontwerpen in de toekomst op deze manier wordt geproduceerd.
We bekijken een ontwerp en een kleur altijd per geval om te zien of het geschikt is voor conversie, grondkleur en doekopties zullen vaak dicteren hoe het ontwerp wordt geproduceerd.
Ik heb een persoonlijke voorliefde voor flatbedprinten vanwege de kleurpenetratie op de stof, de afdrukmarkering en de algehele uitstraling van een handbedrukte of conventioneel bedrukte stof en ik probeer nooit afbreuk te doen aan de integriteit van het ontwerp, vooral niet als het gaat om historische documenten.
Digitaal behang wordt steeds populairder, vooral voor grootschalige panelen, maar metallics, kralen en oppervlakte-inkten en andere speciale effecten kunnen niet worden gerepliceerd met behulp van digitale technologie, dus gebruiken we nog steeds een verscheidenheid aan processen.