Laurel Brunner bespreekt het belang van glasrecycling en ontinktingsprocessen en hoe dit het milieu kan beïnvloeden.
Glas doet er ongeveer 1 miljoen jaar over om biologisch af te breken en daarom is het goed dat we verstandige recyclingprocessen hebben bedacht om dit aan te pakken. Maar nu de verpakkingsindustrie steeds gelikter wordt, is het belangrijk dat we meer aandacht besteden aan hoe we glas effectief kunnen blijven recyclen. Digitale druktechnologie maakt het makkelijker om direct op vorm (DtS) te drukken. Nu we ons afkeren van plastic, moeten we meer nadenken over inktformules en ontinktingsprocessen voor glazen verpakkingen. Het moet economisch haalbaar zijn om ze te blijven recyclen zonder dat de milieueffecten toenemen door complexere ontinktings- en recyclingprocessen.
Afdrukken op glas is vrij gebruikelijk op de markt, ook al is het duur en is het niet eenvoudig om kleuren rechtstreeks op glazen flessen en potten af te drukken. Zeefdrukken is goed voor het grootste deel van de markt, maar het is onderhevig aan beperkingen qua ontwerp, zoals geen halftonen. Vandaar de voorkeur voor voorgedrukte kleurenetiketten voor glazen verpakkingen. Het is vrij zeldzaam om inkjetsystemen te vinden die ontworpen zijn om rechtstreeks in kleur van hoge kwaliteit op glazen verpakkingen te printen, maar het printen van enkele kleuren wordt normaal gesproken gebruikt voor codering en markering.
Inkjetinkten voor het printen op glas moeten sterk genoeg zijn om te blijven kleven, bestand zijn tegen schuren en levendig zijn, met een breed kleurengamma en natuurlijk moeten ze verwijderbaar zijn. Het moet mogelijk zijn om deze inkten te verwijderen tijdens het recyclingproces, zodat de glazen verpakkingen opnieuw kunnen worden gebruikt in plaats van te worden verbrijzeld tot een nieuw glasproduct. Hoe dan ook, alle eigenschappen die nodig zijn voor inkten die op papier worden gedrukt, zijn ook van toepassing op inkten die op andere oppervlakken zoals glas worden gedrukt.
De beschikbaarheid van meer inkjetinkten voor het bedrukken van glasverpakkingen zal het gebruik van digitaal afdrukken in de bottelindustrie verbeteren, maar ze moeten wel geschikt zijn voor de recycling en het hergebruik van glasverpakkingen. Glasrecycling is momenteel goed ingeburgerd met verschillende modellen over de hele wereld voor het inzamelen, verwerken en hergebruiken van glas of gewoon het opnieuw verwerken van glas in nieuwe producten. Effectieve glasrecycling betekent dat er minder glazen flessen geproduceerd hoeven te worden. Dit bespaart grondstoffen, maar het is ook gemakkelijker om af te stappen van plastic. Er is meer werk nodig om inkjetinkten te ontwikkelen voor proceskleuren die snel rechtstreeks op glasverpakkingen kunnen worden afgedrukt en vervolgens gemakkelijk kunnen worden verwijderd in de recycling- en hergebruikfase.
Bron: Dit artikel is geproduceerd door het Verdigris-project, een initiatief van de industrie om het bewustzijn van de positieve invloed van drukwerk op het milieu te vergroten. Dit commentaar helpt drukkerijen op de hoogte te blijven van milieunormen en hoe een milieuvriendelijke bedrijfsvoering kan bijdragen aan een beter bedrijfsresultaat. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing en Xeikon.