Kirby Best en het team van Onpoint Manufacturing, gevestigd in Florence, Alabama, VS, zijn gespecialiseerd in op maat gemaakte ontwerpen en genaaide productie voor de kledingindustrie en ze zijn een nieuwe toekomst voor de mode-industrie aan het uitstippelen.
De toekomst van de mode is in beweging. De mode-industrie is niet langer modieus, uitgedaagd door haar impact op het milieu en haar economische onhoudbaarheid is een complete reset nodig. Om te kunnen uitblinken en levensvatbaar, winstgevend en duurzaam te blijven, heeft de kledingindustrie een flexibele, flexibele en transparante toeleveringsketen nodig, naast een opnieuw ontworpen voetafdruk – die zowel e-commerce als de fysieke winkel omvat – kortom: een complete reset. Kirby Best en het team van Onpoint Manufacturing, gevestigd in Florence, Alabama, VS, zijn gespecialiseerd in op maat gemaakt ontwerp en genaaide productie voor de kledingindustrie en zij tekenen voor een nieuwe toekomst voor de mode-industrie.
Met een slimme fabriek die on-demand produceert, bieden ze een nieuwe visie op de toekomst. Op maat gemaakte kledingproductie op elke schaal vanuit hun hightech – slimme fabriek. Maar dat is nog niet alles, Kirby heeft spannende plannen voor de kledingindustrie en is bezig met het opzetten van een wereldwijd netwerk voor on-demand fulfilment als CEO van PAAT (Purchase Activated Apparel Technology), waarbij hij samenwerkt met software, technologiebedrijven en productiecentra over de hele wereld – het is een spannend project dat de mode-industrie ongelooflijke diversiteit biedt.
Bijschrift: Samen met Onpoint Manufacturing – PAAT herdefinieert de productie van mode, de eerste partner resource Eloise.fashion is nu live en biedt de eerste stap naar een alternatieve productieroute en misschien een einde aan de overproductie van de laatste twee decennia van fast fashion. Credit: Onpoint Manufacturing.
Hier volgt een samenvatting van de belangrijkste punten uit ons gesprek:
Onpoint Manufacturing is gevestigd in Florence, Alabama en levert kleding op maat aan de wereldwijde mode-industrie. Kirby Best, de oprichter, was echter niet altijd werkzaam in de mode-industrie. In een vorig leven heeft hij een schat aan ervaring opgedaan in een succesvolle uitgeverij van boeken en daardoor heeft hij de voordelen van automatisering goed leren kennen. De uitgeversbranche werd eind jaren 90 geconfronteerd met een historische ontwrichting. Kirby werkte in die tijd in de branche en zag met eigen ogen hoe digitale technologieën en workflowautomatisering de productie kunnen rationaliseren. Met een passie voor uitdagingen richtte hij Onpoint Manufacturing op en heeft hij met succes opkomende technologieën geïmplementeerd om het kledingproductieproces radicaal te hervormen. Hij gelooft in eenvoud en heeft een indrukwekkende productiefaciliteit opgezet. Deze innovaties, die zijn tijd ver vooruit waren, staan Onpoint nu goed van pas en het bedrijf daagt het conventionele businessmodel voor kleding uit.
Bijschrift: In-line en ongelooflijk snel – Kledingstukken worden waar mogelijk ontworpen, gesneden en genaaid met behulp van geautomatiseerde processen, de workflow is digitaal en gegevens bewegen naadloos tussen acties om ongelooflijk snelle productie mogelijk te maken. Credit: Onpoint Manufacturing.
Bestellingen worden momenteel in 2-3 dagen verzonden, maar Kirby wil in de nabije toekomst een orderverzendtijd van slechts 12 uur bereiken.
De klanten strekken zich uit over de hele wereld en er bestaat niet zoiets als een minimumbestelling, dit is productie op aanvraag op elke schaal, waarbij de voorraad tot een minimum wordt beperkt. Het bedrijf is gebouwd op kleding van hoge kwaliteit, die duurzaam en snel wordt geproduceerd en geleverd met een uitzonderlijke klantenservice.
Onpoint werkt samen met opkomende ontwerpers en een aantal van ’s werelds grootste merken en maakt waar mogelijk gebruik van CAD/CAM om ontwerpbestanden en digitale tech packs te genereren. Iteraties worden dan snel gedupliceerd of aangepast voor klanten over de hele wereld. Op dit moment drukt Onpoint niet, maar deze service komt eraan en Kirby wil het proces weer zoveel mogelijk vereenvoudigen. Het bedrijf wil geen textieldrukker worden, de print moet een onderdeel van het proces zijn en als zodanig naadloos aansluiten op de productieworkflow. Ze hebben geïnvesteerd in de Kornit Digital Presto digitale textielprintmachine en zijn momenteel bezig met het uitwerken van de workflow, met als doel deze begin volgend jaar in gebruik te nemen. Digitaal textiel printen zal inline met de productie gebeuren, waarbij het snijden dan ook digitaal wordt bediend met minimale menselijke tussenkomst.
Kirby is enthousiast over het aanbieden van bedrukte stoffen en ziet de eindeloze creatieve mogelijkheden en zakelijke kansen die deze investering zal opleveren. Maatwerk is nu een inherente verwachting voor de consument en de mode-inkoper die nu productdiversiteit en productiesnelheid eist. Zonder digitale productie zou geen van beide snel mogelijk zijn. Onpoint manufacturing is per definitie een slimme fabriek, waar producten worden geproduceerd met behulp van digitale technologieën bij elk ordervolume.
Voortbouwend op hun succes heeft Kirby een grotere visie en werkt momenteel aan een indrukwekkend project dat productie op maat naar een wereldwijd publiek zal brengen door de ontwikkeling van slimme productielocaties over de hele wereld. Nu de industrie zich buigt om aan de vraag naar duurzame productie te voldoen, biedt productie op korte afstand een oplossing. Dat is niet zo eenvoudig als het klinkt: voor het ontwerpen, creëren en produceren van een kledingstuk zijn meerdere technologieën en vaardigheden nodig. Andere barrières voor ontwerpers en nieuwkomers zijn de kosten die gepaard gaan met ontwerp- en productiesoftware en productiemachines en de immense leercurve die met beide gepaard gaat. Kirby’s visie is om een partnernetwerk op te bouwen – een platform dat dichtbij productie mogelijk maakt, naast en ter ondersteuning van de onafhankelijke ontwerper en het merk of de detailhandelaar.
Eloise.Fashion is de eerste pilot van het nieuwe businessmodel – alle software die nodig is om kleding te ontwerpen en productieklare kledingbestanden te maken wordt in principe in licentie gegeven door de ontwerper/klant, op basis van een schaalbaar abonnement volgens een SAAS-businessmodel. Wanneer het kledingstuk wordt besteld, verschuift de productie naar het dichtstbijzijnde productiecentrum om te worden vervaardigd en geleverd door eenderde partij. Het is een ambitieus project, maar wel een dat heel logisch is. Gerber Technology biedt toegang tot zijn digitale technologie voor productontwikkeling en productie, te beginnen met de veelgebruikte AccuMark-softwaresuite voor patroonontwikkeling, 2D/3D-simulatie en markeeroptimalisatie. “COVID-19 heeft de trends naar e-Commerce en de behoefte aan een digitaal verbonden, wendbare toeleveringsketen voor kleding alleen maar versneld,” zegt Karsten Newbury, Chief Strategy and Digital Officer van Gerber Technology. “Samen met PAAT maken we het nu voor alle ontwerpers, klein en groot, mogelijk om snel en efficiënt producten op aanvraag te ontwerpen, te ontwikkelen en vervolgens te produceren, met MOQ’s vanaf één.” Gerber Technology en PAAT werken al enkele jaren samen aan het concept van de Microfabriek. Met Eloise.Fashion voegen ze nu digitale ontwikkeling toe aan deze workflow, waardoor ontwerpers over de hele wereld digitale producten kunnen maken en produceren.
Naast Gerber en OnPoint zijn nog drie andere prestigieuze toonaangevende technologiebedrijven aan boord als partners ter ondersteuning van het nieuwe platform dat zich begint te ontwikkelen. Dit is een primeur voor de industrie en een spannend hoofdstuk voor de toekomst van modeproductie, ongeacht de schaal.
Fabric.com, Nimbly en Spoonflower hebben zich aangesloten bij het Eloise.Fashion platform. Als onderdeel van het aanbod van Fabric.com zal de stof die een ontwerper kiest direct naar OnPoint worden verzonden, zodat de stof klaar is zodra de ontwerper een verkoop doet. Nimbly zal ontwerpers in contact brengen met breiservices op aanvraag en Spoonflower werkt wereldwijd met ontwerpers aan op maat gemaakte textielprintprojecten. Meer partners zullen worden aangesloten op Eloise.Fashion, waardoor gebruikers ongekende toegang krijgen tot enkele van de beste softwareservices en productieopties in de branche.
Er is een adviesraad voor Eloise.Fashion opgericht waarin drie veteranen uit de branche zitting hebben, waaronder Áslaug Magnúsdóttir, ondernemer, investeerder en de CEO en oprichter van Katla, een direct-to-consumer duurzaam modemerk. Magnúsdóttir, die door Vogue “de toverfee van de mode” werd genoemd, was ook medeoprichter van de luxe e-commercesite Moda Operandi, naast vele andere ondernemingen. In de adviesraad zitten ook Michael Ferraro, uitvoerend directeur van het FIT/Infor Design and Technology Lab (DTech) aan het Fashion Institute of Technology; en modeontwerpondernemer Sherri Barry, die oprichter en voorzitter is van Arizona Fashion Source en medeoprichter van Arizona Apparel Foundation, een 501c3 non-profit organisatie die opkomende ontwerpers ondersteunt.
Bijschrift: “We ontwikkelen een systeem dat mode zal democratiseren”, zegt J. Kirby Best, CEO van PAAT (Purchase Activated Apparel Technology) en Eloise.Fashion. “We geven ontwerpers en merken alle hulpmiddelen die ze nodig hebben om hun ontwerpen van ‘maker tot consument’ te brengen binnen één platform zonder grote bedragen vooraf te riskeren. We zijn in staat geweest om softwaresystemen en apps met elkaar te verbinden die voorheen ongelijksoortige systemen waren en economisch buiten bereik lagen voor veel opkomende ontwerpers.” Credit: Onpoint Manufacturing.
“We willen de controle teruggeven aan de ontwerper en het merk.
We hebben nota genomen van alle factoren die we door de jaren heen bij OnPoint hebben gehoord en die uiteindelijk een barrière vormen voor veel ontwerpers, vooral voor opkomende ontwerpers. Eloise.Fashion biedt hen een meer economische en duurzame manier om hun collecties op de markt te brengen,” aldus Best. “Het is ook een kosteneffectieve manier voor een gevestigd merk om een nieuw concept te testen of een capsulecollectie te produceren.”