Grootformaat printafwerking en het milieu

Er zijn veel manieren voor drukkers om duurzamer te printen. Met de juiste afwerkstrategie kan de ecologische voetafdruk van digitaal printen aanzienlijk worden verkleind.

Pureti, een fotokatalytische oppervlaktecoating op waterbasis, kan stikstofoxiden, zwaveloxiden, vluchtige organische stoffen en bacteriën of schimmelsporen in de lucht eromheen verminderen. De nanocoating op een poster van 100 m² breed reinigt de lucht aanzienlijk, tot het emissie-equivalent van 300 auto’s per maand. Het maakt gebruik van de reinigingskracht van natuurlijk zonlicht.

Dit is bewezen door iScape, het Europese project ter verbetering van de slimme controle van luchtvervuiling, en door vele universiteiten, zoals Digital Print GmbH heeft verklaard. De in Berlijn gevestigde drukkerij heeft de exclusieve rechten voor de DACH-regio om de coating op haar prints te gebruiken.

Maar er zijn verschillende opties die veel minder technologisch zijn. In feite zijn er 3 belangrijke manieren om ervoor te zorgen dat afwerking de ecologische voetafdruk van een grootformaat afdruk niet enorm vergroot:

1. het juiste substraat kiezen
2. gebruik van minimale composietmaterialen
3. hergebruik van montagemateriaal

Recyclen of storten? Het is een kwestie van zuiverheid

Als er substraat wordt gerecycled of wordt gestort, wordt meestal de vuilverbrandingsoven gebruikt. Hoe minder vervuiling, hoe hoger de kwaliteit van de teruggewonnen materialen. Dit is bijvoorbeeld de reden waarom gekleurde flessen in de recyclingcontainer voor wit glas moeten worden gegooid.

Veel standaard grootformaat printtoepassingen worden composietmaterialen tijdens de afwerking, omdat ze gelamineerd worden voor levendigere kleuren en effecten of om de print te beschermen tegen UV-licht en om hem langer mee te laten gaan. Helaas is het afdruksubstraat een ander type kunststof dan het laminaat, waardoor de toepassing in feite een composiet wordt en onbruikbaar wordt voor hoogwaardige single-grade recycling.

Hoewel een laminaat of lak onvermijdelijk is bij bepaalde toepassingen (zoals het inpakken van auto’s), kan het veranderen van grootformaat prints in recyclebare composieten eenvoudig worden vermeden door het juiste substraat voor een toepassing te kiezen.

De substraatkeuze heroverwegen

De meeste drukkers en hun klanten hebben, wanneer ze substraten voor hun toepassingen overwegen, prioriteiten zoals:

• betaalbaarheid
• bedrukbaarheid
• duurzaamheid.

Vandaag de dag is het van cruciaal belang om de impact op het milieu te minimaliseren, daarom is recycling een belangrijke prioriteit en moet het overwogen worden. Terwijl er al tientallen jaren goede recyclingopties beschikbaar zijn voor prints op papierbasis, zijn er nog steeds heel weinig betrouwbare alternatieven voor plastic, karton en folie. Dit is zeer problematisch omdat één grootformaat gebouwfolie na gebruik honderden of zelfs duizenden vierkante meters afval kan opleveren.

Meestal is de materiaalkeuze gewoon een kwestie van gewoonte. Golfkarton wordt al jaren op grote schaal gebruikt voor buitenreclame bij verkiezingen. Hoewel golfkarton gebruikt kan worden voor single-grade recycling, is het de moeite waard om een druktechnologie te gebruiken met een duurzaamheid van twee tot drie jaar buiten, wanneer de gemiddelde campagneposter slechts een paar weken wordt gebruikt?

Bij de Duitse Bundestagswahl (algemene verkiezingen) van 2020 kozen politieke partijen voor een andere aanpak. Sommigen gebruikten kartonnen posters op papierbasis, anderen gebruikten de ouderwetse papieren poster die op displays op A-borden werd geplakt. Sommige bleven plastic golfkarton gebruiken. Natuurlijk is het moeilijk om te bepalen welke optie echt de minste impact op het milieu zal hebben, omdat er veel factoren zijn om rekening mee te houden, waaronder logistiek.

Zowel de op papier gebaseerde als de plastic bordopties elimineerden bijna al het afwerkings- en montagewerk bij de printers, omdat ze met kabelbinders aan lantaarnpalen worden bevestigd, waardoor het materiaalgebruik tot een minimum wordt beperkt.

Er is geen goede eenzijdige displaystandaard

Displaystandaards zijn een andere optie die rechtstreeks verband houdt met de afwerking van grootformaat printproductie. De keuze van het juiste product kan de impact op het milieu aanzienlijk verminderen en digitale prints dus klimaatvriendelijker maken.

De containers die overblijven na een tentoonstelling bewijzen dat de meeste vouw-, trek-, pop-up en andere displaystandaards en -koffers van tegenwoordig nooit meer dan voor één evenement worden gebruikt, omdat ze samen met het drukwerk worden weggegooid. Hoewel dit heel handig is, is het een grote verspilling van waardevolle middelen die direct verband houden met de afwerking van grootformaat drukwerk. Dit is een groot probleem dat drukkers misschien niet zelf kunnen oplossen. Maar misschien kan een statiegeld- of herbruikbaar systeem van beursorganisatoren of beurzen daarbij helpen.

Kijk naar het hele proces

Bij het minimaliseren van de milieu-impact van digitaal printen is het belangrijk om niet alleen naar het printen te kijken, maar ook naar andere factoren, aangezien de print al het eindproduct is. Milieuvriendelijke afwerkingsopties kunnen enorm helpen om de voetafdruk van toepassingen te verkleinen.