De industrie is gezegend met twee levensbedreigende gebeurtenissen: digitale technologie gaf ons elektronische prepress en zetwerk; het internet vaagde hele uitgeef- en productiesectoren weg.
Om vast te stellen wat een systeem wel of niet duurzaam maakt, hebben we een aantal van de knapste koppen ter wereld nodig. Meestal is dit als reactie op de dreigende klimaatverandering, maar de duurzaamheidsreferenties van de grafische industrie zijn vooral gebaseerd op reacties op existentiële bedreigingen. De industrie is gezegend met twee levensbedreigende gebeurtenissen: digitale technologie gaf ons elektronische prepress en zetwerk; het internet vaagde hele uitgeef- en productiesectoren weg. Beide gebeurtenissen hebben veel bedrijven aan de rand van de afgrond gebracht, zij het om verschillende redenen, maar het nettoresultaat was positief. We hebben enorme innovaties gezien in productiesoftware en -hardware en in toepassingen. Nog belangrijker is dat we een veel milieuvriendelijkere industrie hebben. Afval wordt nog steeds uit de productiesystemen voor printmedia geperst en procesbeheersing vermindert het energieverbruik en de bijbehorende uitstoot. Dicht bij de plaats van gebruik printen vermindert ook de transportemissies.
Maar we hebben last van overaanbod. Fabrikanten blijven meer machines maken met meer opties en alternatieven om de meest kieskeurige klanten tevreden te stellen. De resulterende overvloed aan technologieën wordt voortdurend verfijnd en opgepoetst, vaak in naam van duurzaamheid. Voorbeelden hiervan zijn er in overvloed. Ontwikkelaar van textielpersen Kornit moedigt klanten aan om “alleen af te drukken wat ze nodig hebben” om fashion on demand te ondersteunen. EFI en andere bedrijven claimen enorme reducties in de hoeveelheid vluchtige organische stoffen (VOC’s) in hun inkten. De reducties worden bereikt door het gebruik van minder oplosmiddelen, maar niemand heeft het over de gevolgen voor het milieu van het verminderen van oplosmiddelen in inkten, zoals langere droogtijden of meer afval omdat klanten niet tevreden zijn met de kleurweergave van waterhoudende inkten. Dit is een discussie die moet plaatsvinden, want dit soort retoriek van fabrikanten is een gemakkelijke overwinning in duurzaamheidsgesprekken.
Het is niet echt greenwashing, maar het vertelt niet echt het hele verhaal. Bij het evalueren van de impact op emissies van het overstappen naar inkjetinkten op waterbasis bijvoorbeeld, kan meer dan 90% van de VOC-emissies worden verminderd, samen met een hoog percentage, soms meer dan 70%, van de gemiddelde koolstofemissies. Dit is geweldige informatie, maar maar al te vaak zijn de gegevens die de bewering ondersteunen niet beschikbaar of wordt er zelfs niet naar verwezen. De onderzoeken waarop dergelijke beweringen gebaseerd zijn, worden op een enigszins informele manier uitgevoerd en gebruiken gegevens die niet noodzakelijkerwijs volledig zijn. Om deze redenen worden de gegevens ter ondersteuning van claims voor hoge emissiereducties zelden gedeeld.
Het moet mogelijk zijn om één enkele methode te ontwikkelen om uit te rekenen hoe een bepaalde drukmachine en haar output de koolstofuitstoot daadwerkelijk verminderen. Een dergelijke methode zou rekening moeten houden met de uitstoot die gepaard gaat met de productie, levering, gebruikskosten, substraten en verbruiksgoederen van de drukmachine. De methode zou ook substraatprofielen nodig hebben die de koolstofvoetafdruk van een materiaal kwantificeren, en ook hiervoor is een gemeenschappelijke methodologie nodig. We hebben al verschillende ISO-normen die de behoeften van een dergelijke universele kwantificeringsnorm ondersteunen, maar een overkoepelende methode voor het kwantificeren van de koolstofvoetafdruk van productiesystemen voor printmedia ontbreekt nog.
Broninformatie: Dit artikel is geproduceerd door het Verdigris Project, een initiatief van de industrie om het bewustzijn van de positieve invloed van drukwerk op het milieu te vergroten. Dit wekelijkse commentaar helpt drukkerijen op de hoogte te blijven van milieunormen en hoe een milieuvriendelijke bedrijfsvoering kan bijdragen aan een beter bedrijfsresultaat. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing en Xeikon.