Voormalig profatlete Ana Kristiansson combineerde haar passie voor mode en duurzame kleding met het oprichten van creatief bureau Desinder, dat gespecialiseerd is in het ontwikkelen van strategie, branding, design en communicatie voor sport-, outdoor- en lifestyle kledingmerken. In deze blog en in aanloop naar haar lezing op de 2024 Sportswear Pro conferentie (21 maart in RAI Amsterdam, Nederland), legt ze uit hoe kleding gemaakt kan worden om lang mee te gaan…

Het is duidelijk dat we in een wereld leven waarin we allemaal – op organisatorisch en individueel niveau – ernaar streven om duurzame praktijken op te nemen in ons dagelijks leven en onze activiteiten. Dit geldt ook voor de mode- en sportkledingmarkt.

Aangezien 80% van de impact van een product op het milieu een direct gevolg is van het ontwerp [volgens de Ellen MacArthur Foundation], is het cruciaal voor kledingmerken om ervoor te zorgen dat hun kleding zo lang mogelijk meegaat door rekening te houden met aspecten zoals het constructieproces en de materialen waarvan ze zijn gemaakt.

Bij Desinder is een belangrijk onderdeel van wat we doen het ontwikkelen van strategieën voor bedrijven die van oudsher vertrouwen op het aanhouden van grote voorraden van hun artikelen, maar die zich moeten en willen aanpassen om hun bedrijfsmodellen te versterken en beter in te spelen op de behoeften van hun klanten – en dat alles met een minimum aan afval.

We begeleiden merken ook bij het ontwerpproces van hun kledingproducten, inclusief de inkoop van materialen en fabrikanten.

Duurzaam door ontwerp

Als het gaat om sportkleding en andere soorten kleding, zijn er manieren waarop merken de levensduur en herbruikbaarheid van hun items kunnen verbeteren en tegelijkertijd de circulaire economie kunnen ondersteunen en afval kunnen beperken.

Stel je bijvoorbeeld voor dat je een sporttrui hebt en dat de rits kapot gaat. Om ervoor te zorgen dat het kledingstuk zo lang mogelijk meegaat, zou het geweldig zijn als de klant gemakkelijk een vervangende rits kan laten aanmeten – ofwel door het kledingmerk, ofwel door het zelf te doen met een reparatieset van het merk – in plaats van de rits terug te sturen en te ruilen voor een geheel nieuwe. En in veel gevallen waarin een nieuwe trui naar de klant wordt gestuurd, wordt de oude vaak weggegooid, wat erg zonde is.

We adviseren merken ook om bij het ontwerpen van hun producten rekening te houden met kleur, door meer artikelen op voorraad te nemen als het kleurenschema klassieker en duurzamer is, en minder op voorraad te nemen als de kleur van het artikel seizoensgebonden is. Deze aanpak stimuleert de mentaliteit: “als het artikel uitverkocht is, dan is het op en dat is oké want het is een seizoensartikel”, in plaats van: “we moeten altijd alle artikelen op voorraad hebben”.

Verantwoordelijkheid nemen

Circulariteit gaat niet alleen over de levensduur en herbruikbaarheid van producten, maar ook over verantwoordelijkheid.
Consumenten kunnen tegenwoordig het initiatief nemen om hun gebruikte kleding te verkopen op platforms zoals eBay of Vinted, maar het is aan het merk om de klant de redenen en de middelen te geven om dat product zo lang mogelijk te gebruiken. Merken moeten hun klanten ook uitleggen wat ze met het product moeten doen als het niet meer bruikbaar is.

Klanten hebben fast fashion niet uitgevonden, dus het is niet hun schuld dat 57% van alle kleding op de vuilnisbelt belandt [volgens Common Objective]. Ze worden echter steeds beter geïnformeerd en stellen vragen over wie verantwoordelijk is voor de levensduur van hun kleding. Daarom moeten merken hun klanten ondersteunen en een duurzamere bedrijfsvoering van hun kant mogelijk maken. Ze moeten ook waakzaam zijn en mogelijkheden onderzoeken voor verschillende bedrijfsmodellen, zoals het verhuren en retourneren van kleding.

Bij Desinder merken we dat merken altijd dezelfde vragen stellen en daarom hebben we een twintig punten tellend raamwerk ontwikkeld om te schetsen hoe je producten kunt ontwerpen – waaronder sportkleding – die de tand des tijds kunnen doorstaan. Tijdens mijn sessie op de Sportswear Pro Conference ga ik hier dieper op in en als bonus bespreken we hoe je je duurzame ontwerpen en initiatieven kunt laten zien zonder ‘greenwashing’.

Bekijk de sessie van Ana Kristiansson ‘Circular Economy Redefined – Designing for Circularity’ op de Sportswear Pro conferentie op 21 maart, 2024, 12:15 – 12:45 uur in de RAI Amsterdam. In de lezing krijgen bezoekers de kans om meer te leren over productie, productie en circulariteit in de hele toeleveringsketen van sportkleding. Registreer hier om aanwezig te zijn.