Duurzame opties voor sportkleding

Nu duurzaamheid een belangrijke overweging is bij alle vormen van printproductie, kijkt Rob Fletcher naar de sportkledingsector en de milieuvriendelijke opties die beschikbaar zijn voor mensen in deze markt.

Het produceren van sportkleding die er goed uitziet en goed presteert bij intensief gebruik is al lastig genoeg voor bedrijven in deze sector. Voeg daar echter de kwestie van duurzaamheid aan toe en er is nog meer waar printbedrijven rekening mee moeten houden.

Om het simpel te zeggen, er is geen ontkomen aan duurzaamheid. Dit is niet alleen iets waar we allemaal rekening mee moeten houden als we ons steentje bijdragen aan het helpen van de planeet, maar het is ook een waarde die klanten in alle markten hoog in het vaandel hebben staan, en dat geldt ook voor de sportkledingsector.

Met dit in gedachten, welke hulpmiddelen en oplossingen zijn er beschikbaar voor mensen in de sportkledingmarkt en hoe verbeteren deze niet alleen de milieuvriendelijke eigenschappen van het product, maar ook het bedrijf dat deze kledingstukken maakt?

Werken met water

Een goed punt om te beginnen als het gaat om milieuvriendelijke productie is het type hardware waarmee je werkt. Werkt en creëert je printer drukwerk op een duurzame manier? Machines die werken met inkt op waterbasis bieden bijvoorbeeld een voordeel. Inkten op waterbasis zijn veel vriendelijker voor de planeet dan hun solvent-, eco-solvent- en UV-nichtjes, wat betekent dat het uiteindelijke drukwerk meer milieukenmerken heeft.

Een fabrikant die deze technologie gebruikt in zijn printers is Artisjet, die een reeks direct-to-garment printers aanbiedt voor gebruik in projecten variërend van T-shirts, petten en sweatshirts tot gepersonaliseerde schoenen en stropdassen.

“De twee belangrijkste vereisten van een direct-to-garment printer zijn het transportmechanisme voor het kledingstuk en de speciale inkten die op het textiel worden aangebracht,” aldus Artisjet. “De ArtisJet direct-to-garment printers gebruiken kledinginkten op waterbasis die niet giftig zijn en een uitstekende kleurechtheid, hoge elasticiteit en niet-krakende eigenschappen hebben. Met acht inktkanalen gevormd door CMYK+WWW kun je direct en nauwkeurig graphics printen op t-shirts van elke kleur.”

Bij een nadere beschouwing van de mogelijkheden stelt Artisjet twee machines in het bijzonder voor. De eerste is de Artis 5000T, een A2 textielproductieprinter die kwaliteitsprints kan produceren op zowel katoen als polyesters. De machine biedt een printresolutie tot 2800 dpi en heeft een wit inktkanaal voor het printen op donker textiel.

Ook van Artisjet is het Artis 3000T A3+ printsysteem geschikt voor het printen op artikelen zoals t-shirts, sokken en zelfs broeken. Het systeem kan ook werken met katoen en polyester, heeft een maximale printresolutie van 2880 dpi en heeft drie verwisselbare mallen voor gebruik in een reeks printtoepassingen.

Sublieme duurzaamheid met dye-sub

We blijven bij het onderwerp inkten, vooral op waterbasis, en er zijn er genoeg op de markt. Een van de nieuwste toevoegingen komt in de vorm van Agfa’s Avinci 110 inktset, die in de lente van vorig jaar werd gelanceerd als een nieuwe optie in het assortiment van watergebaseerde inktopties van de fabrikant.

De inktset is ontwikkeld voor de Avinci CX3200 textielprinter en heeft het OEKO-TEX ECO-paspoort gekregen, een onafhankelijk certificeringssysteem voor chemicaliën, kleurstoffen en hulpstoffen die worden gebruikt in de textiel- en leerindustrie. Het paspoort stelt dat de inkt vrij is van schadelijke stoffen en daarom kan worden gebruikt om stoffen te versieren die veilig zijn voor mens en milieu.

“Het ECO PASSPORT geeft ook aan dat de prints gemaakt met de Avinci 110 inkten het OEKO-TEX STANDARD 100 label kunnen krijgen, een van ’s werelds bekendste labels voor textiel,” zei Agfa. “Dit label geeft aan dat elk onderdeel van een artikel, d.w.z. elke draad, knoop en andere accessoires, getest is op schadelijke stoffen en dat het artikel daarom onschadelijk is voor de menselijke gezondheid en gebruikt kan worden voor huidcontact voor dekens, sportkleding en meer.”

Bouwen op duurzaam succes

Met nog een andere technologie in de mix kunnen producenten van sportkleding er ook voor kiezen om met direct-to-film machines te werken. Een van de redenen hiervoor is dat deze vorm van bedrukken bedrijven een duurzamere manier van werken kan bieden.

Neem als voorbeeld de TxF150-75, de eerste direct-to-film inkjetprinter van Mimaki. De machine, die een maximale printbreedte van 80 cm heeft, werkt met Mimaki’s ECO PASSPORT by OEKO-TEX gecertificeerde pigmentinkten op waterbasis. Deze zijn speciaal ontwikkeld voor de TxF150-75.

Mimaki heeft voortgebouwd op het initiële succes van de TxF150-75 – die meer dan 300 keer is verkocht – met de recente lancering van de gloednieuwe Mimaki TxF300-75, die volgens de fabrikant een drievoudige snelheidswinst biedt ten opzichte van voorgaande modellen en speciaal is ontworpen om te voldoen aan de behoeften van de professionele volumemarkt voor kledingdecoratie.

De nieuwe machine 75 print op katoen, polyester en polyester gemengde materialen, en op zowel licht als donker gekleurde stoffen, allemaal met Mimaki’s OEKO-TEX ECO PASSPORT gecertificeerde inkt, zodat gebruikers kunnen voldoen aan de vraag van klanten naar huidvriendelijke productie en milieuverplichtingen.

“De TxF300-75 is nu verkrijgbaar naast zijn zeer succesvolle stalgenoot, de TxF150-75, om nog meer keuze te bieden aan degenen die de markt voor kledingdecoratie betreden of uitbreiden”, zegt Andrew Gregory, verkoopdirecteur bij Hybrid Services, de distributeur van Mimaki in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

“De stabiliteit van de technologie is zo groot dat we verheugd zijn dat we de nieuwe TxF300-75 kunnen leveren met een ongekende garantie van twee jaar.”

Voor wie op zoek is naar een duurzamere manier om sportkleding te produceren, is er het goede nieuws dat er veel hardware-opties beschikbaar zijn voor direct-to-film, direct-to-garment en dye-sublimation. In combinatie met milieuvriendelijke materialen en verbruiksartikelen bieden deze een milieuvriendelijke route naar de markt.

Wie op zoek is naar nieuwe ideeën en oplossingen op dit gebied, kan volgende maand Sportswear Pro 2024 bezoeken. Dit evenement, dat plaatsvindt naast de FESPA Global Print Expo 2024 van 19 tot 22 maart in Amsterdam, laat nieuwe ontwikkelingen op het gebied van sportkleding zien en biedt bezoekers advies over de gebieden die de meeste groeimogelijkheden bieden.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van sportkleding op Sportswear Pro 2024, dat plaatsvindt van¹⁹ tot 22 maart 2024. Sportswear Pro toont de allernieuwste technologieën en oplossingen voor on-demand en op maat gemaakte sportkledingproductie. Van sample design en geautomatiseerde digitale workflows tot innovatieve materialen en geïntegreerde wearable technologieën: de tentoonstelling en het visionaire trendforum presenteren duurzame, snellere en slankere productieoplossingen voor sport- en activewearmerken en -fabrikanten. Registreer hier en gebruik promotiecode SWPJ402.