Direct to garment printen is al een tijdje aan het veranderen – een verandering in digitalisering en een verandering in flexibiliteit. Folker Stachetzki, hoofd marketing bij Brother At Your Side bespreekt hoe de sector van textielbedrukking aan het veranderen is.
Direct printen op kleding is al enige tijd aan verandering onderhevig – een verandering in digitalisering en een verandering in flexibiliteit.
In de wereld van vandaag gebeurt veel online en automatisch, en deze aspecten worden ook steeds meer merkbaar in de direct to garment drukkerij. De machines worden geïntegreerd in de digitale wereld. Met behulp van verschillende softwareoplossingen en apps worden de bediening van de printer en de dagelijkse workflows steeds eenvoudiger voor gebruikers. Veel softwareoplossingen combineren het beheer van producten en bestellingen met de koppeling naar eCommerce tools.
Tegelijkertijd kunnen gebruikers de effectiviteit van hun productiefaciliteit evalueren en optimaliseren via analysefuncties. Meerdere productielocaties en printers kunnen samen of afzonderlijk worden geëvalueerd en bewaakt. De evaluatie van specifieke tijdsperiodes is ook mogelijk. Met deze kengetallen kunnen producties efficiënter worden gemaakt en geoptimaliseerd.
Een ander belangrijk aspect bij het transformeren van direct to garment printen is het produceren in lijn met vraag en aanbod. Duurzaam drukken op aanvraag biedt flexibiliteit in productie en bestelhoeveelheden. In plaats van massacollecties te produceren, is het winstgevender om individueel op de markt te reageren, sneller te reageren op trends en alleen te produceren waar vraag naar is. Drukken op aanvraag opent de mogelijkheid om individueel te reageren op klanten – zowel degenen met grote producties als degenen met kleine hoeveelheden. Er wordt niet alleen rekening gehouden met de wensen van klanten, maar ook met de impact op het milieu.
Drukken op aanvraag voorkomt dat kleding voor niets wordt gedrukt en ongebruikt wordt weggegooid. Dit betekent kosten voor de producent omdat er materiaal en productiemiddelen worden verbruikt. Het heeft ook een negatief effect op het milieu omdat de productie-energie wordt verbruikt zonder te worden gebruikt en het textiel wordt verspild. Met printen op aanvraag kan overproductie van kleding drastisch worden verminderd omdat alleen wordt geproduceerd wat nodig is. Dit bespaart kosten en uitstoot van broeikasgassen tijdens de productie. Overproductie hoeft niet meer vernietigd te worden.
Vooral in de e-commerce sector zijn er verschillende nieuwe fulfillment centra ontstaan als gevolg van on-demand business. Op deze manier kunnen goederen heel dicht bij hun bestemming worden geproduceerd met behulp van technologie en partnerschappen. Dit leidt tot een drastische vermindering van afval, uitstoot, levertijden en kosten. Fabrikanten hebben de mogelijkheid om hun goederen te produceren waar hun klanten zijn. Dit verkort niet alleen de levertijden voor klanten, maar maakt de verkoop ook betrouwbaarder.
Producties in direct to garment printing worden steeds flexibeler en passen zich steeds beter aan hun klanten aan. Minimale bestelhoeveelheden worden afgeschaft en producties kunnen inspelen op de wensen van hun klanten, van zeer kleine oplages tot massaproducties.
Bovendien worden de implementatiemogelijkheden voor het bedrukken van textiel en kleding steeds groter.
Een niet onbelangrijk onderdeel hiervan is de DTF-oplossing (direct-to-film). Afdrukken op folie en het vervolgens overbrengen op de kleding geeft producties een enorme veelzijdigheid. Met de textielprinters van grote fabrikanten kan elke DTG-printer ook het DTF-proces implementeren. Er zijn maar een paar maatregelen nodig om je portfolio uit te breiden naar het DTF-gebied. DTF-prints kunnen worden toegepast op een breed scala aan materialen, zoals polyester, katoen, leer, kunstleer, hout, jeans en nylon. Een ander groot voordeel van het DTF-proces is dat prints kunnen worden voorbereid en opgeslagen. Indien nodig hoeft het motief later alleen nog maar met hitte op het textiel te worden geperst.
De DTF-oplossing is ook aan verandering onderhevig. Nadat eerst losse printvellen op de drukplaat van de textielprinter werden bevestigd, is er nu de rol-naar-rol oplossing.
Beide DTF-processen bieden producenten individuele voordelen en flexibiliteit. Printen op enkele vellen is ideaal voor eenmalige afdrukken of wanneer een motief of ontwerp getest moet worden, voor kleinere hoeveelheden of voor winkels met beperkte ruimte. De rol-naar-rol oplossing is optimaal voor lange oplages, omdat een motief zo vaak als nodig kan worden gedrukt en de printopdracht wordt uitgevoerd zonder dat een operator toezicht moet houden op de machine of de printvellen moet verwisselen. De rol-naar-rol oplossing werkt automatisch en combineert veel afzonderlijke stappen die een operator zou doen.
De flexibiliteit die de veranderingen in direct printen op textiel hebben gebracht, maakt het nog belangrijker dat producenten op hun machines kunnen vertrouwen. De duurzaamheid en duurzaamheid van directe textielprinters zorgen voor een betrouwbare productie.
Vooral op het gebied van online zakendoen is het essentieel dat er geen machines kapot gaan om levertijden te halen en aan de verwachtingen van klanten te voldoen. Met langetermijnprinters ontwikkelt de workflow zich soepel en vloeiend en wordt de effectiviteit verhoogd. Wanneer machines een korte levensduur hebben, hebben producenten te maken met productieverlies en moeten ze mogelijk reparatiekosten betalen of zelfs printers volledig vervangen. Machines van hoge kwaliteit en een goede service van de fabrikant zijn daarom ook aan te raden. Als er iets niet loopt op de machine, kunnen de service en ondersteuning van de fabrikant een langdurige storing voorkomen en uitkomst bieden. Deze machines garanderen ook een consistente en betrouwbare afdrukkwaliteit.
Fabrikanten moeten ook rekening houden met de milieufactor in hun producties en hun toevlucht nemen tot duurzame oplossingen. Met verschillende voorschriften voor meer duurzaamheid is het zinvol om al in een vroeg stadium te focussen op milieuvriendelijke processen. Inkten op waterbasis en duurzame machines met minimale geïntegreerde verbruiksonderdelen zijn de eerste stappen in deze richting. Veel inkten bevatten chemicaliën op basis van bijvoorbeeld PVC, dat niet alleen giftig is, maar ook zeer schadelijk voor het milieu. Bij inkten op waterbasis is water het basisoplosmiddel van de inkt. Tijdens het droogproces verdampt het water en blijven de kleurpigmenten achter op de textielvezels. Dit proces is veilig voor de gebruiker en voor het milieu.
In deze opzichten is de industrie van direct to garment printing voortdurend in beweging en het blijft spannend om te zien hoe de sector zich zal blijven ontwikkelen en hoe nieuwe innovaties zullen ontstaan.