De nieuwste innovaties voor de productie van digitaal bedrukte sportkleding

De nieuwste technologieën voor de productie van sportkleding blijven innovatie stimuleren en traditionele processen in deze groeiende sector verstoren. De industrie heeft een transformerende reis ondergaan in 2023, waarbij vooruitgang in drukmachines, software, processen en materialen een cruciale rol spelen.

Als sector – De wereldwijde markt voor sportkleding zal tijdens de prognoseperiode naar schatting een CAGR van 4,20% laten zien. De wereldwijde markt zal in 2024 waarschijnlijk een waarde van US$ 3.15.035,4 miljoen vertegenwoordigen en in 2034 US$ 4.75.689,7 miljoen bereiken (Future Market Insights).

Sportkleding wordt meestal gemaakt van verschillende materialen en mengsels, waarvan polyester, nylon en spandex de populairste zijn. Deze synthetische vezels zijn lichtgewicht, duurzaam en vochtafvoerend; ideaal voor actieve kleding. Nieuwe ontwikkelingen in de materiaalwetenschap zorgen voor een belangrijke systemische verandering door synthetische vezels te vervangen door hoogwaardige gerecyclede en natuurlijke vezels en mengsels.

Dit techoverzicht gaat in op enkele van de nieuwste innovaties die het landschap van de productie en aanpassing van sportkleding opnieuw vormgeven, met een sterke focus op printtechnologie, stoffen en processen.

DTG (Direct to Garment) printtechnologieën

Gedurende het jaar heeft DTG (direct to garment) printen zich geconcentreerd op het oplossen van het eeuwige probleem van het printen op de populairste vezels van sportkleding – polyester en elastaan. Waar voorheen de afdrukkwaliteit en echtheidseigenschappen slecht waren, werden in 2023 elegante oplossingen aangeboden aan de industrie door een verscheidenheid aan spelers.

Bij Kornit Digital, die stellen dat hun “MAX Poly-technologie bij uitstek geschikt is om eindeloze nieuwe mogelijkheden te creëren voor on-demand polyester sportkleding op maat. De Atlas MAX Poly bereikt uitzonderlijke kwaliteit bij polyesterprints voor zowel licht als donker polyester. Zowel kleurstofmigratie als barsten na het drogen worden beperkt en de stof blijft zacht aanvoelen, zelfs bij zware prints. De technologie biedt nu nieuwe mogelijkheden voor direct-to-polyester printen met levendige ongeëvenaarde kleuren, zelfs neon, op de meest duurzame manier mogelijk.”

Als voorloper op het gebied van innovatie stelt Ricoh dat de nieuwe “Ri 4000 met de nieuw ontwikkelde Enhancer (voorbehandelings)vloeistof en inkt de groeidoelstellingen van klanten realiseert door met gemak af te drukken op 100% Polyester materiaal en mengsels van hoog-polyester. Met de ingebouwde Enhancer-technologie elimineert de RICOH Ri 4000 de inconsistente kwaliteit van handmatige voorbehandeling om de hoogste werkefficiëntie te bereiken”. Hun nieuwste technologieën bieden productie op maat en leveren industrieel kleding bedrukken tegen een betaalbare prijs voor zakelijke gebruikers die vragen hebben over het bedrukken van sportkleding op polyester.

DTF-technologieën (direct naar film)

Directe foliedruk is geschikt voor zware sportkleding, bovenkleding en kledingaccessoires.

Onlangs gelanceerd voor 2023 is de Brother GTX Pro Series DTF Printer die stelt: “Met zijn geavanceerde technologie en gebruiksvriendelijke interface biedt deze printer een uitzonderlijke printkwaliteit en hoge productiesnelheden. De Brother GTX Pro Series is ontworpen om grote volumes af te drukken en tegelijkertijd een nauwkeurige kleurenreproductie en duurzaamheid te garanderen. De printer heeft een groot afdrukgebied, waardoor maximale ontwerpmogelijkheden mogelijk zijn. De printer maakt ook gebruik van Brother’s eigen inkttechnologie, die zorgt voor levendige kleuren, uitstekende wasbaarheid en prints die lang meegaan. De Brother GTX Pro Series DTF Printer is geschikt voor zowel kleine bedrijven als grootschalige productieomgevingen.”

Van M & R De QUATRO ™ Direct naar Film (DTF) Transfer Printing System is hun nieuwste printoplossing, het aanbieden van prints van hoge kwaliteit met een hoge kwaliteit waarde. M & R verklaren “De gedrukte kleding decoreren industrie blijft zich ontwikkelen in een snel tempo, als gevolg van een aantal opmerkelijke trends en technologische ontwikkelingen die de industrie vormgeven. De M & R QUATRO (DTF) Transfer Printing System is een moderne en efficiënte methode voor het aanbrengen van levendige, hoge kwaliteit duurzame beelden op een breed scala van kleding en weefsels”.

“Het DTF-proces begint met het maken van een digitaal ontwerp op een computer. Zodra het ontwerp klaar is, wordt het afgedrukt op een speciale PET-folie met een speciale digitale inkjetprinter met cyaan, magenta, geel, zwart en wit gepigmenteerde waterige inkjetinkten. Nadat het afdrukken is voltooid en terwijl de inkt nog nat is, wordt de transfer voorbereid door een laag lijm aan te brengen op het afdrukgebied. Onmiddellijk nadat de kleefstof is aangebracht, wordt de uiteindelijke constructie van film, inkt en kleefstof voorbereid voor het transferproces door deze door een zeer efficiënt infrarood droogsysteem te laten lopen om de inkt uit te harden en de kleefstof te laten samensmelten om een sterke hechting tussen de inkt en de stof te krijgen, wat zorgt voor een duurzame en langdurige print.”

Kleurstofsublimatietechnologieën

Mimaki dye-sublimatieprinters maken, samen met EarlyVision kledingontwerp- en visualisatiesoftware bij Nopinz, snelheidspakken voor enkele van ’s werelds beste wielerploegen, maar ook voor competitieve amateurs.

De twee vlaggenschip dye-sublimatieprinters van Mimaki, zowel de TS300P-1800 als de TS55-1800, zijn uitgerust om te printen op de verschillende technische stoffen die nodig zijn voor wielerkleding en kunnen kleuren reproduceren die voldoen aan de verwachtingen van de klant.

Het aanbod van EarlyVision dat door Nopinz wordt gebruikt, claimt ‘efficiënte workflows voor mass customisation en on-demand manufacturing mogelijk te maken’. De systemen stroomlijnen de workflow van ontwerp naar productie, zodat ontwerpers zich kunnen concentreren op het ontwerp en nestklare bestanden kunnen maken die automatisch worden klaargemaakt voor productie op basis van e-commerce orders.

De nieuwe machines en inktontwikkelingen van Epson stellen dat “de SC-F9400 is gebouwd met efficiëntie in het achterhoofd, met behoud van een hoge output, zelfs bij het afdrukken van intense kleuren voor sportkleding, en met inktzakken met een hogere capaciteit zal de SC-F9400 langer blijven werken. De SC-F9400 heeft een maximale printsnelheid van 108,6m2/u voor een snelle doorlooptijd. De bijgewerkte instellingen zorgen voor een lagere spanning en nauwkeurige registratie, wat de take-up verbetert en de total cost of ownership (TCO) verlaagt door het gebruik van sublimatiepapier met een lager gewicht.”
Ontwikkelingen voor dye sublimation transfer papier blijven inspelen op de uitdagingen van de industrie en de prestaties, efficiëntie en duurzaamheid verbeteren. Bij Coldenhove wordt ^Jetcol® al lang beschouwd als de benchmark voor de digitale sublimatie industrie. Hun ^Jetcol® product biedt een gecoat sublimatiepapier met een extreem hoog transferrendement.

Coldenhove stelt dat het substraat tot 97% ideaal is voor sportkleding en voegt daaraan toe: “Met slechts 66 g/m² is ^Jetcol® HTR1000 de lichtste papiersoort in de ^Jetcol® Original familie. Dit papier is ontworpen voor de snellere plotters, met sublimatie-inkten op waterbasis die het meest gebruikt worden door de sportkledingindustrie”. Het ^Jetcol® HTR1000 papier van Coldenhove kan een inktdekking aan tot 240% en biedt een reeks unieke eigenschappen zoals de mogelijkheid om een breed en helder kleurengamma te printen, fijne details te printen en, het allerbelangrijkste, een consistente kwaliteit.

“Het is deze kwaliteit die je in staat stelt om bij elke printopdracht dezelfde resultaten te behalen, waardoor je productie voorspelbaarder wordt”. Coldenhove is de uitvinder van digitaal sublimatiedrukpapier in Nederland en hun ^Jetcol® papier werd in 1998 gepatenteerd.”

Stoffen voor sportkleding

De materiaalwetenschap blijft de grenzen van textielinnovatie verleggen. Nu de industrie geleidelijk overgaat op een circulaire economie, zijn er nieuwe materialen nodig om het recycling-circulaire paradigma te voltooien.

Een voorbeeld hiervan is de nieuwste innovatie Microft AR van vezelontwikkelaar Teijin Frontier, die onlangs een nieuwe collectie naadloze breigoed voor buitensporten lanceerde en het de naam Microft AR gaf. Het bedrijf beschrijft de collectie als “een combinatie van warmte en comfort met een hoge functionaliteit”. Het bedrijf zal Microft AR op tijd lanceren voor het herfst-winterseizoen 2024-2025 en heeft voorspeld dat het 100.000 stuks zal verkopen tijdens het boekjaar 2026.

“De kleding is gemaakt van 100% gerecycled polyester, met als kern het eigen Deltapeak high-performance polyester filamentgaren. Teijin heeft gezegd dat dit een lusstructuur met hoge dichtheid creëert om gunstige opwaartse en volumineuze warmte-isolerende prestaties te leveren, terwijl wordt voorkomen dat vezels eraf vallen. Prestatie-eigenschappen zijn onder andere zweetabsorberend, sneldrogend en een hoog ademend vermogen. De kleding is ook zeer compact en kan tot een klein formaat worden opgevouwen.

En van Lycra kwam de ^COOLMAX® EcoMade PRO technologie, die stelt: “Deze speciale polyestervezel is gemaakt van 100% gerecyclede grondstoffen en combineert vochtafvoer, snelle droogtijden en een uitzonderlijk ademend vermogen om comfort van een hoger niveau te leveren voor alle toepassingen met een hoge impact. ^COOLMAX® EcoMade technologie biedt dezelfde betrouwbare koelprestaties die je verwacht van het merk ^COOLMAX®, maar is gemaakt van 100% gerecyclede grondstoffen om het milieu te helpen. Milieubewuste consumenten zullen het ook waarderen dat deze polyestervezel gemaakt kan worden van 100% textielafval of gerecyclede PET-flessen. Beide opties bieden permanente vochtafvoerende prestaties.”

Software voor sportkleding printproductie

Naarmate de opmars naar gepersonaliseerde producten en productie op maat versnelt om aan de voorkeuren van de consument te voldoen, wordt het gebruik van automatiseringssoftware en nieuwe ontwikkelingen voor digitale ontwerpsoftware steeds gerichter en genuanceerder om de uitdagingen van productie op aanvraag aan te gaan.

Clo3D, waarvan de ontwikkelaars de reclameslogan “design smarter” hebben, stelt dat met hun software “sportkleding in een virtueel 3D-formaat kan worden gemaakt door de ontwerpen op een voorgeschreven avatar te bevestigen. Dit wordt gedaan door virtuele patronen te maken van 2D-ontwerpen, deze digitaal te stikken en op de avatar te plaatsen. Vervolgens doet de software zijn werk en creëert een uiterst nauwkeurig en levendig virtueel kledingstuk dat 360 graden draaiend op het scherm kan worden bekeken. Met de robuuste simulatie-engine van Clo3D kan de ontwerper ontelbare lagen en ingewikkelde details creëren voordat het kledingstuk wordt geprint.”

Een ander gespecialiseerd softwarebedrijf in deze sector is Browzwear, dat zegt: “Dankzij onze samenwerking met Freudenberg kan sportkleding met actieve bedrukking worden gemaakt met toegang tot meer dan 30 van Freudenberg’s meest populaire geweven, inslag- en niet-geweven tussenvoeringen voor een breed scala aan toepassingen. Drie digitale bibliotheken voor Active Sportswear, Fashion en Shirts bieden ontwerpers een snelle en eenvoudige manier om de juiste oplossing te vinden om structuur, ondersteuning en stabiliteit aan een kledingstuk toe te voegen en precies te zien hoe de look, drapering en pasvorm van hun virtuele creaties nauwkeurig worden weergegeven in levensecht 3D.”

In een wereldwijde sportkledingmarkt die naar verwachting zal groeien van $193,89 miljard in 2023 tot $305,67 miljard in 2030 (Research & Markets), en tegen 2034 US$ 4.75.689,7 miljoen zal bedragen (Future Market Insights). Sportkledingdecoratie heeft een verankerd aandeel in de sector en met de vele technologische ontwikkelingen is de toekomst inderdaad rooskleurig voor alle betrokkenen.

In de hele sector zorgen maatwerk en personalisering voor systematische innovatie en digitalisering in de sportkledingindustrie.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van sportkleding op Sportswear Pro 2024, dat plaatsvindt van¹⁹ tot 22 maart 2024. Sportswear Pro toont de allernieuwste technologieën en oplossingen voor on-demand en op maat gemaakte sportkledingproductie. Van sample design en geautomatiseerde digitale workflows tot innovatieve materialen en geïntegreerde wearable technologieën: de tentoonstelling en het visionaire trendforum presenteren duurzame, snellere en slankere productieoplossingen voor merken en fabrikanten van sport- en activewear. Registreer hier en gebruik promocode SWPJ401 en bespaar 55 euro.