Clare Taylor bespreekt hoe klimaatverandering van invloed is op bedrijven wereldwijd en hoe belangrijk het is dat ze VN Sustainable Development Goal 13 omarmen, waarin bedrijven worden aangemoedigd om dringend actie te ondernemen om klimaatverandering en de gevolgen ervan te bestrijden.

Klimaatverandering beïnvloedt ons nu al, ontwricht gemeenschappen en bedrijven wereldwijd, en dit zal zo blijven. Daarom moeten we niet alleen de uitstoot van broeikasgassen verminderen, maar moeten we ook voorbereid zijn op verandering; we moeten veerkracht inbouwen in onze samenleving en onze bedrijven. VN Sustainable Development Goal 13 is Take urgent action to combat climate change and its impacts.

De huidige pandemie heeft geleid tot een daling van de wereldwijde uitstoot, maar op een manier die slechts tijdelijk is en duidelijk niet wenselijk. Er is nog steeds dringend actie nodig. We hebben een ongekende kans voor het bedrijfsleven en de samenleving om veranderde bedrijfsmodellen te gebruiken in hun herstel van de economische effecten van de lockdown, en dit groene herstel is al begonnen in vele delen van de wereld, met programma’s gericht op een koolstofarme toekomst, en subsidies of leningen met ‘groene touwtjes’. Dit zal doorwerken in de waardeketen.

Uitstoot verminderen

De klimaatnoodtoestand is natuurlijk een kwestie die leiderschap op mondiaal niveau vereist: net als virussen stopt het niet bij landsgrenzen. Maar om binnen Doel 13 te kunnen werken, moeten individuen en bedrijven zelf verantwoordelijkheid nemen. Dat is een goede zaak, met resultaten als lagere energiekosten en inspelen op de vraag van klanten en investeerders.

Dit lijkt misschien veel om te doen in de huidige economische neergang, en voor veel bedrijven is het nog een uitdaging te ver om te investeren in het verminderen van hun uitgaven. Maar bedrijven kunnen nog veel doen.

Videoconferenties zijn nu gemeengoed, wat het gemakkelijker maakt om zakenreizen te verminderen. Lokalisatie in de toeleveringsketen, waar mogelijk, effectieve logistiek en voertuigkeuze en -beheer helpen ook om de uitstoot van transport te verminderen. Als je samen met klanten en leveranciers kunt werken aan emissiereducties, kun je meestal meer bereiken.

Veel kostenloze manieren om te besparen in de productieomgeving zijn sowieso gewoon gezond zakelijk verstand: effectief management, foutbestendige workflows voor ‘meteen goed’, minder energieverspilling door fouten; preventief onderhoud, dat niet alleen storingen voorkomt, maar ook energie bespaart, vooral voor verwarming, airconditioning en persluchtleidingen. Energiebesparende maatregelen voor het verduisteren en isoleren van uw gebouw helpen ook de impact van hittegolven te verminderen, waardoor u beter kunt werken.

De beste manier om besparingen te vinden, of het nu gaat om eenvoudige acties of goede investeringsmogelijkheden, is om een systematische energieaudit uit te voeren, waarbij je je energieverbruikspatronen, je grootste verbruik en de besparingen die je kunt realiseren in kaart brengt. Je kunt dit zelf doen, en er zijn veel handleidingen beschikbaar, maar misschien heb je baat bij de hulp van een energie-auditor. Voor grotere bedrijven is het in veel landen wettelijk verplicht om regelmatig energie-audits uit te voeren.

Zoals bij elk bedrijfsprogramma is meten de sleutel tot succesvol management, zodat je kunt controleren wat werkt en wat niet.

Doelen en meting

Dit is lastig dit jaar voor degenen die al energieprestatie-indicatoren hebben op basis van productiviteit of omzet. Voor degenen die hier nieuw in zijn: dergelijke indicatoren meten veranderingen in het energieverbruik per eenheid van productie of omzet, waarbij de ‘baseline’ je uitgangspunt is en er reductiedoelen worden gesteld voor de komende jaren. Dit houdt rekening met de groei van het bedrijf en wordt daarom vaak gebruikt in plaats van een absolute reductiedoelstelling. In omstandigheden zoals nu kunnen deze cijfers een vertekend beeld geven. Als je gebouw open is voor zaken, zal het energie verbruiken, zelfs als je niet produceert; als de productie laag is, is de energie die daarvoor wordt gebruikt een kleiner deel van je totale verbruik, waardoor de energie per eenheid van productie of omzet hoger is dan wanneer je op normale niveaus draait. Voor wie net begint, is een vorig jaar misschien een betere basis, met behulp van historische cijfers.

Voorbereid zijn

Voorbereiding op de gevolgen van klimaatverandering is een zakelijke veerkracht en een financiële maatregel. Veel inkopers eisen het om hun eigen bedrijfscontinuïteitsplanning aan te pakken; verzekeraars en kredietverstrekkers willen hun investeringen beschermen. Een van de doelen van doel 13 is het versterken van de veerkracht en het aanpassingsvermogen bij klimaatgerelateerde gevaren en natuurrampen in alle landen. Dit is een goede zakelijke doelstelling.

De specifieke risico’s hangen af van je locatie, maar gebeurtenissen die elk jaar toenemen zijn hittegolven, stormen met extreem harde wind, overstromingen en bosbranden. Vorig jaar braken records over de hele wereld voor de hoogste temperaturen en windsnelheden, en dit jaar lijkt nog heter te worden. Covid-19 wordt ook in verband gebracht met klimaatverandering en luchtkwaliteit. Voor sommige gevaren kun je het risico voor je bedrijf verkleinen door vooraf te plannen. Voor andere gevaren kun je misschien niet veel meer doen dan je verzekeringsdekking controleren.

De klimaatgerelateerde natuurgevaren die waarschijnlijk het grootste aantal bedrijven zullen treffen, zijn hittegolven en overstromingen.

Om je voor te bereiden op hittegolven, moet je nadenken over hoe je personeel, de fabriek en je servers ermee om zullen gaan – kun je ze koel genoeg houden om goed te functioneren en veilig te zijn? Is het mogelijk om tijdens een hittegolf over te schakelen op werken in de koelere uren, met een lange pauze op het heetst van de dag? Kan kantoorpersoneel op afstand werken om het hete openbaar vervoer te vermijden? Je leveranciers, klanten en onderaannemers moeten bij de besprekingen worden betrokken, zodat je weet welke plannen zij hebben en hoe jullie kunnen samenwerken.

Voor overstromingen heb je mogelijk een overstromingsplan nodig en moet je fysieke maatregelen nemen om je gebouw te beschermen, dus controleer eerst je risico. In veel gebieden zijn nu kaarten van het overstromingsgevaar beschikbaar op het internet, maar het kan even zoeken zijn – het is de moeite waard om wat tijd te besteden aan onderzoek. Deze link naar het UK Environment Agency laat zien naar welk soort informatie je moet zoeken: https://www.gov.uk/check-flood-risk. Overstromingen ontstaan niet alleen door de zee of rivieren, maar ook door oppervlaktewater in perioden van hevige regenval. Als je weet hoe groot de kans op overstromingen is, kun je beter plannen.

Zelfs als je fabriek niet in een overstromingsgebied ligt, moet een plan deel uitmaken van je bedrijfscontinuïteit. Personeel, leveranciers of onderaannemers kunnen worden getroffen of klanten kunnen worden afgesneden van je locatie. Het kan zijn dat je voor belangrijke klanten een wederzijdse regeling moet treffen met een andere PSP met vergelijkbare apparatuur op een andere locatie om tijdelijk jouw werk over te nemen zodat de klant verzekerd is van continuïteit van de dienstverlening.

In het volgende artikel wordt gekeken naar de Global Goals van de VN voor het gebruik van hulpbronnen, die op veel manieren sterk verbonden zijn met energieverbruik en met het verlagen van de bottom-line kosten.

Clare Taylor MSc CEnv MIEMA EA FRSA ESOS

Clare Taylor is een onafhankelijke milieuconsultant en schrijfster met vele jaren ervaring in de geschreven pers.

Ze startte Clare Taylor Consulting meer dan 20 jaar geleden en werkte daarvoor voor agentschappen en grote bedrijven die print-, papier- en milieuprestaties in de hele toeleveringsketen beheerden. Sinds ze haar adviesbureau heeft opgericht, heeft ze gewerkt met een grote verscheidenheid aan drukkers, papierbedrijven, fabrikanten van apparatuur en eindgebruikers op het gebied van drukwerk, papier en uitgeverijen.

Met een gevestigde reputatie als consultant is ze goed bekend in de industrie en heeft ze gesproken op vele conferenties over print, papier en aanverwante milieukwesties, zowel in het Verenigd Koninkrijk als op het Europese vasteland.

Als Chartered Environmentalist, lid van het Institute of Environmental Management and Assessment, Registered Environmental Auditor en ESOS Lead Assessor en Fellow van de RSA, zijn haar milieudisciplines breed, maar gericht op het werken binnen de industrie om bedrijven te helpen een duurzame toekomst op te bouwen.