Nessan Cleary bespreekt de voordelen van zeefdrukken in vergelijking met digitaal printen. Er zijn verschillende speciale effecten die kunnen worden gebruikt bij zeefdrukken die kunnen leiden tot hogere winsten en een cruciaal verkoopargument voor je bedrijf vormen.

Als we het hebben over de keuze tussen verschillende printtechnologieën, gaat het maar al te vaak over de prijs per eenheid, die meestal afhangt van het productievolume. Maar terwijl prijzen het onderste deel van de markt domineren, is waarde ook belangrijk voor klanten aan de bovenkant van de markt.

De truc is natuurlijk om de waarde, en dus de prijzen die je kunt vragen, te verhogen zonder je eigen kosten aanzienlijk te verhogen. Een manier om dit te doen is door te kijken naar creatieve effecten, en hier biedt zeefdrukken een aantal voordelen ten opzichte van de digitale opties.

Een van de eenvoudigste speciale effecteninkten is neoninkt, soms ook fluorescerende inkt genoemd. Er zijn een aantal verschillende kleuren beschikbaar, waaronder roze, geel en groen – grote felle kleuren die echt opvallen. Als extra bonus gloeit deze inkt ook op onder UV-licht, waardoor het ideaal is voor ontwerpen met een muziekthema voor festivals of clubs.

Een andere optie is om metallics te gebruiken om glinsterende effecten te creëren. Metallic inkten bevatten kleine metaaldeeltjes die licht vangen en weerkaatsen. Deze deeltjes zijn een uitdaging voor digitale printers, omdat de deeltjes de spuitkoppen van de printkop kunnen verstoppen, maar dat is geen probleem voor zeefdrukken. Daarom kunnen metallic inkten voor zeefdrukken een veel dynamischer effect geven dan de meeste inkjetsystemen kunnen bereiken. Je kunt beginnen met goud-, zilver- of kopermetallics en deze combineren met andere tinten. Maar een enkele metallic inkt op zichzelf kan ook een verbluffend effect geven met een redelijk hoge winstmarge.

Een variatie hierop is parelinkt, ook wel glansinkt genoemd, wat een zeer subtiele vorm van metallic is die een glinsterend parelmoereffect geeft.

Een steeds populairder alternatief is het gebruik van folie. In dit geval druk je een kleefstof op het materiaal en breng je de folie aan, gevolgd door druk van een hittepers om de folie los te maken van de beschermfolie. Je kunt het beste een foliemateriaal gebruiken dat is ontworpen voor zeefdrukken om een schone verwijdering te krijgen.

Reflecterende inkten worden vaak gebruikt voor veiligheidskleding, waaronder sportkleding voor hardlopers en fietsers, maar kunnen ook andere ontwerpen extra interessant maken. Net als metallic inkt bevatten reflecterende deeltjes die zijn ontworpen om gerichte lichtstralen op te vangen, zoals een koplamp, in plaats van omgevingslicht.

Dan is er nog glow in the dark-inkt, die werkt door eerst de energie van lichtgolven te absorberen, die vervolgens in het donker wordt vrijgegeven. Het effect werkt het beste als het redelijk subtiel is, maar hoe meer inkt je afdrukt, hoe meer lichtenergie het vasthoudt en hoe langer het gloei-effect dus aanhoudt.

Apart van glow in the dark inkt is er black light inkt, die oplicht onder black light. Dit effect werkt het beste op een donker materiaal en de inkt zal wit lijken onder normaal licht. Zwart licht wordt alleen gebruikt op bepaalde locaties, zoals nachtclubs, maar deze inkt kan zeer effectief zijn op die locaties.

Je kunt een extra dimensie toevoegen door textuureffecten te gebruiken. Een manier om dit te doen is door flock toe te voegen, wat een kledingstuk een licht pluizig gevoel geeft. De flock zelf bestaat uit kleine textieldeeltjes, zoals katoen, nylon of polyester. Het idee is om de gewenste kleur te printen en dan een lijmlaag toe te voegen. Het lastige is dan om een statische lading toe te voegen voordat je de flock aanbrengt. De uiteindelijke textuur hangt af van het type flock dat wordt gebruikt.

Er zijn ook verschillende inkten die textuureffecten kunnen creëren en die ook een effectief alternatief kunnen zijn voor borduren. Een goed voorbeeld hiervan is puff inkt, zo genoemd omdat het deeltjes bevat die uitzetten als er warmte wordt toegepast, waardoor de inkt opzwelt en een getextureerd 3D-effect produceert. Afhankelijk van de hoeveelheid inkt die je gebruikt, kun je de mate waarin de inkt uitzet controleren om een subtiele textuur of het volledige pofeffect te creëren. De verleiding is groot om deze inkt in een heel ontwerp te gebruiken om een heel gedurfde afbeelding te maken, maar als je de pofinkt beperkt tot bepaalde aspecten van het ontwerp, kun je dat element op een heel unieke manier benadrukken. Hetzelfde effect is ook verkrijgbaar als additief dat kan worden gemengd met een standaard inkt op waterbasis.

Een interessante variatie hierop is suède inkt, die kleine vezels bevat die in de inkt zweven en een textuur als fluweel of suède oplevert die mooi contrasteert met de stof van een kledingstuk. Je kunt de suède inkt beperken om bepaalde ontwerpelementen te benadrukken, maar je kunt ook lichte en donkere tinten gebruiken om verloopeffecten te creëren. Suède inkt is meestal alleen verkrijgbaar in zwarte of bruine tinten.

Een ander structuureffect is het gebruik van gelinkt, waarmee een 3D wetlook-effect kan worden gemaakt. De gel kan worden toegepast als een heel dik element binnen een ontwerp, bijvoorbeeld als logo of tekst. In dat geval moet het door een dik capillair sjabloon worden gedrukt. Je kunt de gel echter ook als een dunnere laag over andere delen van het ontwerp aanbrengen om dat ontwerp te benadrukken en een glanzend uiterlijk te geven.

Tot slot is er een reeks chromatische inkten waarbij de effecten worden veroorzaakt door externe factoren en die kunnen worden gebruikt op verschillende substraten. Hieronder valt ook thermochrome inkt, waarbij warmte een verandering in de inkt veroorzaakt, meestal van transparant naar een kleur. Dit is hetzelfde effect dat wordt gebruikt bij mokken, waar een ontwerp verschijnt als je een warme drank in de mok giet om hem op te warmen. Deze inkten kunnen een soortgelijk effect bereiken op kleding, geactiveerd door lichaamswarmte of door direct zonlicht. Fotochrome inkten reageren op UV-licht, inclusief zonlicht, terwijl hydrochrome inkten reageren op water.

Tot slot vereisen deze speciale effecten over het algemeen duurdere inkten en kan het langer duren om ze te produceren. In de meeste gevallen is het ook een kwestie van leren om ze volledig onder de knie te krijgen. Dergelijke effecten kunnen echter veel hogere prijzen opbrengen. De truc is om de effecten spaarzaam te gebruiken, wat ook helpt om je kosten te verlagen en de waargenomen waarde te verhogen, wat leidt tot hogere winsten. Nog belangrijker is dat de mogelijkheid om zulke effecten aan te bieden een belangrijk verkoopargument is voor het bedrijf als geheel.

Meld u aan voor FESPA’s gratis maandelijkse nieuwsbrief FESPA World, beschikbaar in het Engels, Spaans en Duits, om de nieuwste inhoud te ontdekken die een breed scala aan sectoren dekt, waaronder zeefdruk, sportkleding en kleding.