Terwijl de textielindustrie verder verschuift naar een duurzame toekomst, versnelt de groei van afdrukken op aanvraag in een ongekend tempo. Digitale technologieën hebben de drukwereld gedemocratiseerd en een explosieve groei van ondernemers op de markt mogelijk gemaakt. In ons meest recente interview, Michał Laskowski
Print-on-Demand biedt een duurzaam alternatief voor massaproductie. Het ontsluit ook de waardeketen en in een sector waar snelheid van levering nu een vereiste is naast duurzame printproductie, is de markt klaar voor exponentiële groei. CottonBee is gespecialiseerd in natuurlijke stoffen met behulp van pigment printtechnologieën en heeft nu meer dan 20.000 klanten wereldwijd.
Bijschrift: Met meer dan 20.000 klanten zijn we in staat om alles te beheren met ons op maat gemaakte e-commerce web-to-print platform dat volledig geïntegreerd is met onze op maat gemaakte tools voor productiebeheer. Credit: CottonBee.
Wanneer is CottonBee opgericht? En wat is jouw visie op de groei van het bedrijf?
Begin 2013 kreeg mijn vrouw het idee om een bedrijf te starten dat het mogelijk zou maken om kleine hoeveelheden te bedrukken, en CottonBee werd volledig operationeel in november van dat jaar, ongeveer 7 jaar geleden. Vanaf het allereerste begin hebben we ons gericht op het aanbieden van bedrukkingen op stoffen en textiel, een service die destijds was voorbehouden aan kledingfabrikanten en grote bedrijven, en in plaats daarvan was gericht op ondernemers, handgemaakte makers en hobbyisten. Daarom was printen zonder minimumbestelling een revolutionaire stap. Nu lijkt de cirkel rond te zijn, omdat we de productiecapaciteit moeten vergroten om niet alleen kleinschalige bedrukkingen aan te kunnen bieden, maar ook meer consistente bulkorders voor grotere spelers op de markt.
Waar zijn je klanten gevestigd en welke sectoren van de markt bedien je? Uit welke sector komt nieuwe groei?
Ondanks het feit dat we begonnen als een kleine startende drukkerij die uitsluitend stoffen bedrukte voor de Poolse markt, komen onze klanten tegenwoordig uit heel Europa. We richten ons op vele marktsegmenten, van bedrijfseigenaren tot individuele klanten, die allemaal iets unieks willen produceren. Onze stoffen worden gebruikt door babykledingfabrikanten, modemerken, interieurmerken, ambachtslieden, kunstenaars en zelfs musea en bioscopen. Onlangs, na de uitbraak van COVID, hebben we een groei ervaren in de vraag naar bedrukte stoffen van internationale klanten. Ook zijn sommige bedrijven op zoek gegaan naar nieuwe stoffenleveranciers bij hen in de buurt om het risico te minimaliseren dat hun zendingen vertraging oplopen. Hierdoor is het nog duidelijker geworden dat we voor hen een haalbare oplossing aan het worden zijn.
Drukt u zowel reactieve als pigmentinkten voor natuurlijke stoffen? Welke technologieën gebruikt u en hoe belangrijk is certificering voor inkten geworden voor uw klanten?
Wij geloven sterk in pigmentinktprinten, omdat het ons in staat stelt om snelle doorlooptijden voor onze klanten te realiseren. Onze eerste Mimaki Tx400 printer bood een grote flexibiliteit en printkwaliteit toen we nog een klein startend bedrijf waren. Toen we later overstapten op Tx300P printers (een Tx300P-1800 direct-to-textile printer en een Tx300P-1800B met een kleefband voor het printen op dunne en rekbare stoffen) konden we printen op rekbare stoffen, wat een belangrijke stap voorwaarts betekende en een solide basis om ons bedrijf verder te laten groeien. Met minimale nabewerking en een grote verscheidenheid aan pigmentinkt op stofbasis – konden we een milieuvriendelijk alternatief voor textieldruk aanbieden aan duurzame merken en iedereen die het behoud van de natuurlijke omgeving belangrijk vindt. Jaren later zien we nog steeds hoe het gebruik van pigmentinkten op natuurlijke vezels het verschil kan maken en enorme voordelen kan bieden, vooral gezien het groeiende belang van duurzame oplossingen voor de textielindustrie. Certificeringen voor stoffen, pigmenten en zelfs het hele productieproces zijn wat klanten willen zien, dus inkten die voldoen aan OEKO-TEX en GOTS zijn hier een belangrijke factor. Aangezien we nu bezig zijn met het implementeren van industriële oplossingen die we eind september verwachten te lunchen om onze capaciteit verder te vergroten, zijn alle bovengenoemde eigenschappen belangrijke kenmerken die we onze klanten willen bieden.
Duurzame stoffen inkopen – Consumentenbewustzijn + gedrag – Zijn klanten bereid extra te betalen voor milieuvriendelijke stoffen?
Het is vooral moeilijk om de prijsverwachtingen van klanten in te schatten, vooral nu COVID zoveel veranderd heeft in het gedrag van klanten. Maar wij geloven dat de zorg voor het milieu nog steeds belangrijk is, dus een beetje extra betalen voor een duurzame en natuurlijke stof van goede kwaliteit is nog steeds een betere oplossing dan goedkoper polyester kopen en bijdragen aan de vervuiling door microplastics. We verwachten komend najaar zelfs een nieuwe collectie duurzame stoffen met GOTS-certificering te lanceren – allemaal in samenwerking met een grote Europese textielfabrikant – en we zijn zeker benieuwd hoe dit allemaal zal uitpakken.
Vertel ons over de productieworkflow – Hoe houd je het kleurbeheer onder controle als je werkt met virtuele klanten in verschillende stoffen?
Omdat we werken met verschillende gramsgewichten van zowel geweven als jersey stoffen, hebben we onze eigen kleurprofilering gebaseerd op het Barbieri-systeem. We laten profielen maken voor elke stof, zodat we een geweldige kleurweergave en consistente resultaten bij het drukken kunnen garanderen. Veel werk wordt ook gedaan door onze klantenservice – ons team houdt de klanten op de hoogte wanneer afbeeldingen moeten worden omgezet naar CMYK-kleurenpalet, wat van invloed zou kunnen zijn op de uiteindelijke afdruk.
Voldoen aan de verwachtingen van klanten – hoe beheer je met een divers klantenbestand de productieworkflow zodat bestellingen, ongeacht de omvang, efficiënt en snel worden geproduceerd en verzonden?
Er is een geweldige quote van Warren Bennis: “De fabriek van de toekomst zal slechts twee werknemers hebben, een man en een hond. De man zal er zijn om de hond eten te geven. De hond is er om te voorkomen dat de man de apparatuur aanraakt. “. Met meer dan 20.000 klanten zijn we in staat om alles te beheren met ons op maat gemaakte e-commerce web-to-print platform dat volledig geïntegreerd is met onze op maat gemaakte tools voor productiebeheer. Ons IT-team speelt ook een belangrijke rol bij het ordelijk afhandelen van de workflow.
Duurzaamheid is een groeiende verwachting – Hoe pakt u als bedrijf duurzaamheid aan?
Onze inspanningen zijn erop gericht om ervoor te zorgen dat elke stap van ons productieproces steeds milieuvriendelijker wordt. Met printing on demand willen we de hoeveelheid textielafval verminderen die de textielindustrie jaarlijks genereert. We printen op katoenen en lokaal geproduceerde stoffen met OEKO-TEX certificeringen. We gebruiken pigmenten die voldoen aan OEKO-TEX en GOTS. We verkorten onze toeleveringsketen om de ecologische voetafdruk van CottonBee te verkleinen. We proberen zoveel mogelijk papier en plastic te besparen. Simpel gezegd doen we er alles aan om zo milieuvriendelijk mogelijk te zijn, ondanks dat we deel uitmaken van een van de meest vervuilende industrieën ter wereld.
Stellen jullie klanten de juiste vragen en is de vraag naar productie op korte afstand toegenomen?
Bijschrift: We zijn al jaren leverancier van bedrukte stoffen aan veel lokale bedrijven, maar met COVID hebben we een aanzienlijke toename gezien van het aantal klanten dat op zoek is naar een textieldrukkerij bij hen in de buurt. Credit: CottonBee.
Bedrijven in de textielindustrie hebben problemen ondervonden met het verzenden van hun leveringen, dus het verkorten van de toeleveringsketen was de voor de hand liggende oplossing.
Wat is de volgende stap voor het CottonBee team en waar wil je dat het bedrijf over 2 jaar staat?
Bijschrift: Onze volgende stap zal zeker het verhogen van onze productiecapaciteit zijn. De afgelopen 6 maanden hebben ons laten zien dat er nog steeds een groeiende vraag is naar het bedrukken van stoffen zonder minimale bestelhoeveelheden. Credit: CottonBee.
Nu veel bedrijven in de textielindustrie hun toeleveringsketens verkorten, zijn we ook een goede leverancier geworden voor kledingfabrikanten en grotere bedrijven, omdat we hen een snellere doorlooptijd kunnen bieden.
Ons nog meer richten op duurzaamheid is ook iets wat we altijd in gedachten houden. Dat zijn vanaf nu onze prioriteiten. Daarnaast willen we op een gegeven moment een nog breder scala aan diensten aanbieden aan onze klanten, maar dat doen we stap voor stap.