Eind 2022 vonden twee Conferenties van de Partijen (COP’s) plaats: 27 voor klimaat en 15 voor biodiversiteit. Beide verschillende onderwerpen, zeer nauw met elkaar verweven, met één gemeenschappelijk probleem – onze planeet wordt beschadigd door onze activiteiten. De oplossingen zijn heel eenvoudig: minder doen wat het probleem veroorzaakt en meer doen om het te verhelpen.
Beide hadden andere overeenkomsten: een overeenkomst dat degenen die de meeste invloed op de problemen hebben, degenen aan de ontvangende kant moeten compenseren om hen in staat te stellen zich aan te passen en, tot op zekere hoogte, te overwinnen wat er met hen gebeurt, en om te voorkomen dat ze dezelfde weg moeten volgen als wij. Plus een overeenkomst dat er iets moet gebeuren, met doelen en doelstellingen om dat te doen. Voor beiden is de uitvoering van dit alles het belangrijkste en dat gebeurt momenteel niet. Zoals elke goede zakenman weet, bereiken plannen niets – het zijn de acties binnen de plannen die tellen.
Wat was overeengekomen
Tijdens COP 27 (klimaat) eindigden de discussies over compensatie, waarover al decennialang wordt gedebatteerd, met een overeenkomst om “verlies en schade” te financieren voor kwetsbare landen die hard zijn getroffen door klimaatrampen. De keerzijde hiervan is dat er geen vastomlijnd plan of detail is, en zelfs geen fonds – dit wordt later dit jaar besproken tijdens COP 28. De financiering die eerder was overeengekomen om ontwikkelingslanden te helpen een koolstofarme weg in te slaan, ligt nog steeds niet op schema om de doelstelling voor 2020 te halen.
Academisch onderzoek heeft gewicht en objectiviteit aan het onderwerp toegevoegd: het World Weather Attribution initiatief is een samenwerking tussen verschillende universiteiten over de hele wereld, opgericht om extreme weersomstandigheden te analyseren en de bijdrage van klimaatverandering te bepalen. Dit kan helpen om vooruitgang te boeken, maar zoals de Amerikaanse klimaatgezant John Kerry waarschuwde, is er dringend een reactie nodig van de rijke landen. “Ik heb de toegenomen frustratie en woede beschreven van eilandstaten en kwetsbare landen en kleine Afrikaanse landen en andere landen over de hele wereld die zich het slachtoffer voelen van het feit dat ze een minuscuul aandeel hebben in de uitstoot,” zei hij. “En toch [betalen ze] een zeer hoge prijs. Zeventien van de 20 meest door de klimaatcrisis getroffen landen in de wereld liggen in Afrika, en toch nemen 48 landen ten zuiden van de Sahara 0,55% van alle emissies voor hun rekening.”
Wat de verbeteringsplannen betreft, deze liggen momenteel niet op schema om de opwarming onder de 1,5°C te houden, zelfs als ze allemaal zouden worden uitgevoerd – er is een handige gids voor waar we staan op https://climateactiontracker.org.
Sommige beloften lijken vergeten: hoewel 145 landen bijvoorbeeld beloofden om de ontbossing tegen 2030 een halt toe te roepen, sloten slechts 26 van hen zich aan bij het partnerschap dat tijdens COP27 werd opgezet. Maar er is hoop, met de nieuw gekozen president van Brazilië die toezegt de vernietiging van het Amazonewoud ongedaan te maken, de goedkeuring van de Amerikaanse Inflation Reduction Act met een pakket klimaatinvesteringen van 369 miljard dollar en een voorlopig akkoord over nieuwe klimaatwetgeving in Europa als een van de toekomstige maatregelen.
Op COP 15 (biodiversiteit) werd een veelbelovende afspraak gemaakt om tegen 2030 30% van het land en de zeeën op aarde te beschermen, met financiering om dit te realiseren. Dit klinkt prachtig, behalve dat van de Aichi-doelen, overeengekomen op COP10, er niet één volledig is bereikt; net als bij de klimaatovereenkomsten is het verhaal dat er mooie beloften worden gedaan, maar dat deze moeten worden nagekomen en dat de financiering moet worden geregeld.
De mens heeft het grootste deel van onze ijsvrije landmassa in handen en verandert habitats: hij beperkt foerageergebieden, brengt ’s nachts licht dat de voedings- en paringspatronen van nachtdieren verandert, verandert de bodemstructuur en vervuilt de lucht en het water. Wilde dieren gaan verloren – van alle insecten die vroeger vogels voedden (en die tijdens het autorijden op de voorruit spatten – heb je gemerkt hoeveel schoner je voorruit blijft tijdens lange reizen?), alle bestuivers, alle kruipende dingen in de bodem die voedingsstoffen toevoegen en de structuur in stand houden, tot de grotere wezens. Waardevolle planten verdwijnen. En de klimaatverandering doet daar nog een schepje bovenop, waardoor het leven onder druk komt te staan en andere patronen in de cyclus van het leven veranderen, bovenop alle andere problemen die het met zich meebrengt.
Dit alles maakt het nog belangrijker voor bedrijven en individuen om de actie te ondernemen die ze kunnen ondernemen, in plaats van het alleen aan de officiële leiders over te laten – bedrijven kunnen niet alles bereiken, maar er kan veel worden gedaan voor zowel het klimaat als de biodiversiteit op individuele locaties en met een zorgvuldige keuze van waar investeringen naartoe gaan, inclusief pensioenen, en met aankoopbeleid. De Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties en concepten zoals Doughnut Economics bieden goede kaders om binnen te werken.
We kunnen ook onze stem laten horen in eisen aan politici, al dan niet lokaal. Niet alleen helpt dit om actie te ondernemen voor duurzaamheid, maar beleid om de energiezekerheid te verbeteren door het aandeel duurzame energie te vergroten, om de vraag naar energie te verminderen door de toegang tot energie-efficiënte apparatuur en effectieve isolatie te vergroten en te helpen bij de financiering ervan, om het openbaar vervoer en fiets- en wandelroutes te verbeteren, zodat minder mensen een auto nodig hebben om naar hun werk te komen, is ook goed voor kleine bedrijven. De verbanden voor biodiversiteit zijn minder voor de hand liggend, maar nog steeds aanwezig; het onderzoeken ervan kan interessante stof tot nadenken zijn.
De omslagafbeelding is van Markus Spiske.