Plotterfolies blijven een belangrijk product in de sign-industrie. Welke trends en producten zullen in 2026 een rol spelen?
Plotterfolies zijn zelfklevende materialen die met behulp van snijplotters in afzonderlijke vormen en letters worden gesneden. Het zijn doorgaans gekleurde folies die zijn vervaardigd uit PVC of polymeermengsels.
Plotterfolies bieden een hoge duurzaamheid en weersbestendigheid. Fabrikanten zoals Orafol, 3M, Avery Dennison, Hexis en Grafityp bepalen de markt met een breed scala aan kleuren, afwerkingen en kleeftechnologieën. Dit artikel richt zich uitsluitend op onbedrukte plotterfolies.
Naast de traditionele toepassingen op glas, metaal of kunststof hebben plotterfolies ook hun plaats veroverd in de textieldecoratie: zo worden Flex-, Effect- en Flock-folies met warmtegeactiveerde lijm gebruikt voor belettering op T-shirts en andere kledingstukken. Elk jaar brengen bedrijven zoals Stahls Europe nieuwe materialen op de markt. Deze worden niet alleen steeds populairder onder professionals in de druk- en reclamebranche, maar ook onder een groeiende groep hobbyisten en kleine bedrijven.
De vraag naar gepersonaliseerd textiel blijft groeien, met name op het gebied van merchandising en sportkleding, waardoor deze markten bijzonder aantrekkelijk zijn voor bordenmakers.
De afgelopen jaren hebben plotterfolies voor textieltoepassingen concurrentie gekregen van diverse ‘No Cut’-folies, bijvoorbeeld van Forever GmbH. Het motief wordt in één kleur afgedrukt met een tonerprinter (bijvoorbeeld van Oki) en vervolgens in een hittepers voorzien van een kleur- en effectlaag en een door warmte geactiveerde lijmlaag. Alleen de bedrukte delen worden overgebracht, waardoor de vaak tijdrovende stappen van snijden en ontdoen van overtollig materiaal, die bij traditionele plotterfolies nodig zijn, komen te vervallen.
De lijmtechnologie heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke ontwikkeling doorgemaakt. Moderne plotterfolies zijn voorzien van luchtkanaalstructuren die een luchtbelvrije aanbrenging mogelijk maken.
De folies zijn bovendien gemakkelijker te verplaatsen. De volledige kleefkracht wordt pas na enkele uren of bij een bepaalde temperatuur bereikt, waardoor eventuele fouten gemakkelijk kunnen worden gecorrigeerd.
De vooruitgang op het gebied van grafische software in de afgelopen jaren heeft ook de verwerking van plotterfolies aanzienlijk vereenvoudigd. Snijplotters hebben vectorgegevens nodig, die jarenlang handmatig moesten worden aangemaakt of zorgvuldig moesten worden bewerkt. Tegenwoordig zijn de vectorisatieresultaten vaak zo goed dat geautomatiseerde snijpaden kunnen worden gebruikt zonder dat er handmatige aanpassingen nodig zijn.
In de nieuwste versie van Adobe Illustrator is het zelfs mogelijk om bewerkbare vectorafbeeldingen te genereren op basis van alleen invoeropdrachten.
Plotterfolies blijven een onmisbaar onderdeel van de sign-industrie dankzij hun robuustheid, veelzijdigheid en het brede scala aan kleuren en effecten.
Afnemers van drukwerk hechten steeds minder belang aan de precieze technologieën die voor hun toepassing worden gebruikt. Daardoor komen hybride projecten, waarbij digitaal drukwerk, plotterfolies en zelfs zeefdruk worden gecombineerd, steeds vaker voor.
Het gebruik van plotterfolies op textiel is opnieuw veranderd door de opkomst van de DTF-technologie, aangezien er nu folies beschikbaar zijn voor gebruik met DTF-technologie waarbij het verwijderen van overtollig materiaal niet meer nodig is, en de verwachting is dat deze de komende jaren verder aan populariteit zullen winnen.
PSP’s en signmakers moeten daarom goed letten op trends zoals duurzame materialen, innovatieve lijmtechnologieën en hybride toepassingen om concurrerend te blijven.
Textile 2026, dat tegelijk met FESPA Global Print Expo in Barcelona van start gaat (19-22 mei 2026), is de plek waar functie, print en productie samenkomen om de toekomst van textiel vorm te geven. Bezoekers kunnen tot 20 april supervroege vrijkaarten kopen voor €55 met de code FESG601.