We praten met een van de sprekers op de recente SmartHub-conferentie die plaatsvond op Personalisation Experience 2025, professor innovatiemanagement Frank Piller, over de toekomst van personalisatie voor drukkerijen.

Met meer dan drie decennia in de wereld van innovatiemanagement heeft professor Frank Piller van de RWTH Aachen University trends zien komen en gaan. Maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat het huidige potentieel van AI om maatwerk en personalisatie te beïnvloeden – en niet alleen op het gebied van productfabricage – hem enthousiaster maakt dan ooit.

“Dertig jaar geleden, toen ik een jonge promovendus was in operations management en het internet een rol begon te spelen, was mijn eerste vraag: hoe zal het de productie veranderen? Toen ontdekte ik dat Levi Strauss in New York op maat gemaakte jeans aanbood voor $65, en ik dacht: dit kan echt interessant worden,” zegt Frank.

“Maatwerk was uiteindelijk een onderdeel van mijn PhD, maar daarna heb ik er mijn belangrijkste onderzoeksonderwerp van gemaakt in mijn postdoc-jaren. Het is een soort overkoepelend onderwerp. Hier in Duitsland worden auto’s bijvoorbeeld al tientallen jaren op bestelling geconfigureerd en ook in de bouw en de meubelindustrie is maatwerk een belangrijk onderwerp.

“Maatwerk is er dus altijd al geweest, maar vroeger werd het vaak op een ambachtelijke manier gedaan. Nu, met het internet en meer digitale technologie die beschikbaar is, kun je het massaproductie-idee combineren met maatwerk of personalisatie om ‘mass customisation’ te creëren.”

Meer dan enkele runs

Zoals de Personalisation Experience goed liet zien, is personalisatie verder gegaan dan alleen het efficiënt produceren van unieke of op maat gemaakte artikelen voor individuele klanten.

“Op de beurs was ik verbaasd over het idee dat het er niet om gaat om de technologie efficiënter te maken, maar om daadwerkelijk waarde te bieden voor klanten. Dat was een gebied waar ik moeite mee had; ik heb veel gevallen gezien waarbij ik me afvroeg, als consument, heb ik het echt nodig om mijn sneakers op maat te maken of is dat gewoon een nieuwigheidseffect?” zegt Frank.

“Maar ik denk dat we op de beurs echt een aantal geweldige gevallen hebben gezien waarin personalisatie waarde kan creëren, zoals ontwerpen voor speciale gelegenheden. Stel dat je een vrijgezellenfeest geeft. Als consument kun je nu een merchandisingcollectie voor je feest samenstellen. Dit zijn echt markten die we voorheen niet konden aanboren.

“En dan hebben we al die beïnvloeders, al die gamers…

...