Debbie McKeegan bespreekt het belang van het verifiëren van je producten en claims. De productie van en handel in textiel vereist test-, inspectie- en certificeringsdiensten om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan internationale kwaliteitsgerelateerde normen.
Objectiviteit, geloofwaardigheid en wetenschappelijke methode zijn de sleutelwoorden voor de internationale textieltestindustrie.
De levendige en groeiende markt voor textieltesten bereikte $7,2 miljard in 2020 (Markets and Markets) en de belangrijkste spelers zijn: SGS Group (Zwitserland), Bureau Veritas SA (Frankrijk), Intertek Group Plc (V.K.), TUV SUD Group (Duitsland), TÜV Rhineland Group (Duitsland), Asia Inspection Ltd (Hong Kong), British Standards Institution (BSI) Group (V.K.), Centre Testing International (CTI) (China), Hohenstein Institute (Duitsland), SAI Global Ltd (Australië), TESTEX AG (Zwitserland) en Eurofins Scientific (Luxemburg).
Met een verwachte CAGR van 8,1% tegen 2025 wordt de testindustrie aangewakkerd door de stijgende textielproductie en de toenemende behoefte aan controle van textielproducten.
De productie van en handel in textiel vereist test-, inspectie- en certificeringsdiensten om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan internationale kwaliteitsgerelateerde normen.
Testen, inspecties en certificeringsdiensten helpen fabrikanten ervoor te zorgen dat hun producten voldoen aan technische veiligheids- en kwaliteitsgerelateerde normen en voorschriften, wat op zijn beurt de verkoopbaarheid van hun producten vergroot en de preproductiekosten van textiel verlaagt.
Certificering van textieldiensten biedt bevestiging van tests of inspecties die zijn uitgevoerd op basis van vooraf gedefinieerde normen van overheden en internationale normalisatie-instellingen.
Het helpt fabrikanten om wereldwijd handel te drijven, omdat het kopers ook verzekert dat een product voldoet aan de wettelijke normen op het gebied van technische veiligheid, prestaties en kwaliteit.
Internationale certificering en regelgeving, de belangrijkste aanjagers van deze groei nemen vele vormen aan, maar kunnen in grote lijnen worden onderverdeeld in drie categorieën: veiligheid, prestaties en milieu.
Bovenaan de lijst staat Veiligheid, dat een breed scala aan onderwerpen behandelt, zoals ontvlambaarheid, antibacteriële bescherming en toxiciteit.
In deze sector is de behoefte aan regelgeving vanzelfsprekend en de rol van het textieltestbureau is van vitaal belang om de consument te beschermen en te garanderen dat de claims van fabrikanten onafhankelijk zijn geverifieerd.
Incidenten zoals de Woolworth’s brand in 1979 of zelfs de Grenfell Tower brand in 2017 hadden waarschijnlijk voorkomen kunnen worden als er rigoureus gebruik was gemaakt van onafhankelijke materiaaltesten en daarom is onafhankelijk testen nu een mantra geworden voor het grootste deel van de textielindustrie.
Maar hoewel veiligheidstests belangrijk zijn, worden ze op de voet gevolgd door prestatietests. Dit is een belangrijk instrument in het arsenaal van de consument die de productclaims van de fabrikant wil verifiëren.
Het is ook een essentieel onderdeel van de wereldwijde textielimportsector, waar onafhankelijke inspecties ter plaatse aan de hand van vastgestelde normen de enige manier zijn waarop een importeur zich ervan kan verzekeren dat hij precies krijgt wat hij heeft gekocht.
Net als veiligheidsnormen hebben ook prestatienormen een breed bereik en omvatten ze onder andere: testen op stofconstructie, lichtechtheid en wasbestendigheid, wrijfbestendigheid, waterbestendigheid en schuurbestendigheid.
Veel van de tests die in deze sector worden gebruikt zijn eenvoudig, maar om nuttig te zijn moeten ze onafhankelijk en professioneel worden uitgevoerd. Hier is de rol van het Onafhankelijke Testinstituut cruciaal als het vertrouwen van de consument of de importeur moet worden behouden.
Professionele en gekwalificeerde inspectieteams en hun ultramoderne laboratoria zijn uitgerust met de gereedschappen en technologie om deze klus te klaren, en ze voeren deze essentiële functie betrouwbaar en deskundig uit.
Naast veiligheid en prestaties vervult het onafhankelijke testhuis voor textiel nog een essentiële en dwingende functie, namelijk het verifiëren van milieuclaims.
Met de toenemende bezorgdheid over het milieu moet de textielindustrie zich voorbereiden om onder de loep te worden genomen. Overkoepelende beweringen over productduurzaamheid die alomtegenwoordig zijn in zowel gedrukte als online media hebben ervoor gezorgd dat slimme woorden alleen de milieuproblemen van de textielindustrie niet kunnen oplossen.
Greenwashing’, zoals het bekend is komen te staan, is een verderfelijke bandwagon gebleken die valse hoop zaait onder een nietsvermoedend publiek, dat weinig hoop heeft om de verklaringen van milieuvriendelijkheid te controleren en zich er zo van te vergewissen dat ze een milieuvriendelijke aankoopbeslissing hebben genomen.
Hier is de rol van het onafhankelijke testinstituut cruciaal in de context van het beschermen van de consument en het garanderen dat milieu-informatie onafhankelijk wordt geverifieerd.
In deze omgeving kan de rol van OEKO-TEX niet worden onderschat.
OEKO-TEX werd oorspronkelijk in 1992 opgericht door het Oostenrijkse onderzoeksinstituut en de Hohenstein Laboratories en is inmiddels uitgegroeid tot 18 onafhankelijke onderzoeks- en testinstituten in Europa en Japan en heeft de Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties aangenomen als blauwdruk.
Het Ecopaspoort van OEKO-TEX is een onafhankelijke certificering voor chemicaliën, kleurstoffen en accessoires die worden gebruikt bij de productie van textiel en garandeert dat ze voldoen aan de wettelijke eisen en niet schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid.
OEKO-TEX’s Made In Green is een traceerbaar productlabel voor alle soorten textiel die in milieuvriendelijke faciliteiten onder veilige en sociaal verantwoorde arbeidsomstandigheden zijn geproduceerd en gemaakt zijn van materialen die getest zijn op schadelijke stoffen.
Aan de basis van al het werk van OEKO-TEX staat het netwerk van onafhankelijke textieltestbedrijven die met hun onpartijdige knowhow en professionaliteit een uiteindelijk betrouwbaar milieucertificeringssysteem creëren.
Ongetwijfeld zijn onafhankelijke textieltesten, rekening houdend met alle factoren, of het nu gaat om consumentenvertrouwen of consumentenbescherming, een essentieel onderdeel van het textielecosysteem. Door zekerheid en geruststelling te bieden met een strikte mix van wetenschap en empirie, kan het onafhankelijke testhuis voor textiel de noodzakelijke bouwstenen leveren voor de textielindustrie om steeds verantwoordelijker te worden nu deze de wijdverspreide uitdagingen van een werkelijk mondiale economie en haar impact op het milieu het hoofd moet bieden.
In onze recente podcast bespraken we met Meilin Wan van Applied DNA Sciences de toekomst van moleculaire tagging-technologie en het gebruik ervan in de textielindustrie. Molecular tagging voegt gecodeerde informatie rechtstreeks in het DNA van een vezel of garen (het kan zelfs voor inkt worden gebruikt). Deze informatie kan vele vormen aannemen: vezel, herkomst, certificering, merkinformatie, en het zijn allemaal goede voorbeelden van de informatie die nu nodig is. Hiermee kunnen we dan met zekerheid de bestanddelen van het textiel dat we consumeren testen, volgen en traceren. Toegepaste DNA-wetenschappen en hun technologieën bieden een krachtig pakket hulpmiddelen waarmee de textielindustrie de transparantie en traceerbaarheid in de hele toeleveringsketen kan verbeteren.