Tijdens ons recente virtuele FESPA Innovations & Trends (FIT) evenement brachten we vier kledingexperts van over de hele wereld samen om de nieuwste trends, uitdagingen en mogelijkheden te bespreken op het gebied van on-demand productie en maatwerk van mode en sportkleding.
De gastheer: Debbie McKeegan, FESPA’s Textile Ambassador en CEO van Texintel heeft haar hele carrière in de textielindustrie gewerkt met zowel analoge als digitale productie.
De experts: Alex Marsal, Global Sales Director bij Liberty Fabrics, onderdeel van de Liberty Group. De divisie heeft kantoren over de hele wereld, 20 ontwerpers in het centrum van Londen en een productiefaciliteit in Como, Italië.
Kevin Van Lancker, CEO bij Sportswear of Tomorrow. Als voormalig inlineskater die België vertegenwoordigde, zag Kevin hoe moeilijk clubs en federaties het hadden om kleding te krijgen van mainstream leveranciers en startte hij een kledingmerk om kleding rechtstreeks van fabrieken te betrekken. Sportswear of Tomorrow is gevestigd in Roemenië en levert wereldwijd aan meer dan 300 merken.
J. Kirby Best, voorzitter van iCreate.Fashion, een nieuw, veelomvattend platform waar merken hun ontwerpen ontwikkelen, opslaan en leveren aan productie en detailhandel. Het platform integreert de meest geavanceerde ontwerpsoftware met on-demand productie tot en met online retail.
Roberto Lucini, CEO van Creazioni Digitali, SRL, een digitale textieldrukker gevestigd in Como, Italië, die in opdracht werkt. Het bedrijf is gespecialiseerd in duurzaam digitaal printen met pigmentinkten, een proces dat GreenDrops wordt genoemd.
Hoe groot is het probleem om personeel met de juiste vaardigheden te vinden in jouw regio?
Kevin: Vanwege de pandemie en de groeiende eisen aan de productie hier, denk ik dat het een uitdaging is. We hadden eerst tien jaar een fabriek in Letland, maar ik ben verhuisd omdat het een uitdaging werd om naaisters te vinden. Maar het is niet alleen naaien. We hebben ook mensen nodig die werken aan de digitale bestanden enzovoort, dus het is moeilijk om personeel te vinden voor elk bedrijf, niet alleen voor het onze.
Ik weet niet hoe de toekomst eruit gaat zien. Ik weet dat sommige merken hun productie over heel Oost-Europa verspreiden en ook landen verkennen waar ze voorheen niet werkten, zoals Albanië of Macedonië. Ik werk niet met deze landen omdat ik er niet bekend mee ben. Ik geef er de voorkeur aan om in Roemenië te werken, waar je geen invoerrechten en dergelijke hebt als je van hieruit naar Europa verzendt.
Wat arbeid betreft, zien we wel waar het heengaat. Op dit moment klagen we niet. We hebben nu voldoende personeel voor de vraag die we hebben.
Debbie: Heb je ook interne trainingen, Kevin?
Kevin: Als mensen aan boord komen, hebben we inderdaad een ingenieur die hen leert hoe ze bepaalde producten moeten naaien, want de meeste sportkleding die we voor de A-merken maken, is niet zo eenvoudig. Ze zien er misschien makkelijk uit, maar ze hebben veel details waar mensen op moeten letten. Al jaren produceren merken in Azië en de kwaliteit is erg goed. Dus moeten we hier in Europa dezelfde kwaliteit bereiken zonder duur te zijn, want dat laatste is ook heel belangrijk.
Kirby: We hebben veel moeite om goed personeel aan te nemen in Alabama. We zijn verhuisd naar Phoenix, Arizona, en daar wonen veel Latino’s en die zijn goed opgeleide naaisters. Er is een verhaal dat we graag vertellen, over een vriendin hier, Arizona Fashion Source, en zij nam 70 naaisters aan, waarvan er 70 perfect waren. Wij namen tegelijkertijd tien naaisters aan en moesten er negen laten gaan.
Er zijn dus gebieden in de Verenigde Staten waar je fantastische naaisters kunt inhuren, maar er zijn ook andere gebieden waar we veel problemen mee hebben. Ja, het is een groot probleem en ja, we investeren met BMC in één trainer per 33 mensen en een fulltime trainer om de trainers op te leiden. Dus ja, het is een groot probleem.
Alex: Vanuit het standpunt van een buitenstaander ben ik het eens met wat Kevin zei. Uiteindelijk zie je dat er een cultuur is die de vaardigheden naar verschillende landen brengt. Je ziet over de hele wereld dat sommige landen winnen en andere de kracht van productie en naaiwerk verliezen.
Debbie: Kirby, hoe denk jij dat robotica zullen helpen en hoe ver denk je dat we nog verwijderd zijn van robotproductie?
Kirby: Laat me dat opsplitsen in twee categorieën. De feitelijke naairobotica, ik denk dat die nog ver weg zijn. We keken met grote opwinding naar wat sommige mensen aan het doen zijn, en we zagen de SewBot groep, waar ze de naaimachine rond het product bewogen. Ik denk dat dat soort denken heel spannend gaat worden. Ik weet echter niet of we in mijn generatie iets zullen zien dat succesvol is in het naaien van een compleet kledingstuk, tenzij het breien is – die machines doen het ongelooflijk goed.
Maar voor al het andere in de fabriek zal robotica het overnemen. Als je naar de video van onze nieuwe fabriek kijkt, zie je dat alles wordt verplaatst door robotica, dat alles wordt georganiseerd door software, dat elk stuk dat beweegt, wordt aangestuurd door software en automatisering.
Je kunt het hele gesprek hieren voor meer informatie over de tweede dag van het FESPA Innovations and Trends Printed Clothing evenement, bezoek je hier.
Ontdek de nieuwste innovaties in het bedrukken van kleding op deGlobal Print Expo 2021, Europa’s toonaangevende beurs voor zeefdruk en digitaal grootformaat printen, textielprinten en bewegwijzering. Ontdek de nieuwste producten, netwerk met gelijkgestemden en ontdek nieuwe zakelijke kansen. Registreer nu en gebruik promocode FESH101 om 30 euro korting te krijgen.