FESPA’s CEO, Neil Felton viert zijn 10-jarig jubileum bij FESPA en bespreekt hoe FESPA’s beurzen in de afgelopen tien jaar zijn getransformeerd tot multidimensionale evenementen.
Een mijlpaaljubileum geeft je de gelegenheid om na te denken over wat er is veranderd en wat er is bereikt. Nu ik 10 jaar aan het roer van FESPA sta, kan ik terugkijken op een decennium van FESPA-evenementen en zien dat ze stap voor stap, jaar na jaar, zijn veranderd van handelsbeurzen in multidimensionale evenementen die zijn gevormd rond de creatieve ondernemingsgeest en de leergierigheid van PSP’s.
Voor mij brengt het de waarheid naar boven dat de meest succesvolle business-to-business evenementen diegene zijn die opgebouwd zijn rond een echte gemeenschap, geleid door de behoeften van die gemeenschap van bedrijven en individuen. Ze worden gemotiveerd door de behoeften en ambities van hun bezoekers en niet alleen door de commerciële drijfveren van hun exposanten en aandeelhouders.
Bij FESPA hebben we het geluk een unieke kijk te hebben op de markt die we bedienen. 37 nationale print associaties geven ons 37 verschillende perspectieven op wat er gebeurt in de printwereld. Via hen kunnen we rechtstreeks luisteren naar de stemmen van duizenden leden, met hun eigen mening over wat zij nodig hebben van FESPA, aangevuld met ons regelmatige FESPA Print Census onderzoeksinitiatief. Via onze conferenties, congressen en topontmoetingen kunnen we rechtstreeks luisteren naar invloedrijke leiders uit de grafische industrie. En door onze online aanwezigheid hebben we direct zicht op de onderwerpen die de meeste interesse wekken of het meeste debat stimuleren.
Deze verschillende contactpunten worden vervolgens gebruikt in de ontwikkelingsplannen voor onze FESPA-evenementen, ondersteund door gerichte investeringen in onafhankelijke marktonderzoeken. Dit zorgt ervoor dat bezoekers bij aankomst niet alleen rondlopen in een etalage van exposanten, maar ook context, trends, inzicht en mogelijkheden vinden om informatie en inspiratie op te doen.
Ik zie nog steeds te veel beurzen, zelfs in de B2B-ruimte, waar het bezoekersprogramma stopt bij een theateropstelling van verkopers die hun producten promoten en misschien een of twee gimmicky functies die weinig meer bieden dan een beetje visuele interesse. Bij FESPA hebben we hard gewerkt om onze investeringen te richten op functies die bezoekers echt helpen om de mogelijkheden te beoordelen waarover op de beursvloer wordt gesproken. Dat betekent dat we hen een platform bieden om in contact te komen met de kennis van onafhankelijke, onpartijdige experts. En het brengt opkomende toepassingen voor hen in context tot leven, met nuttige informatie over hoe dit kan worden bereikt in een echte productieomgeving. Uiteindelijk geeft effectieve inhoud mensen energie en stuwt hen vooruit.
Ik zie hier een duidelijke analogie met B2B publishing. Natuurlijk zijn er mediakanalen die eenvoudigweg bedrijfs- en productnieuws verzamelen, en die dienen een doel. Maar de echte waarde voor de lezer komt van educatieve inhoud, diepere analyses, debatten en commentaar. Het is deze meerlagige ‘redactionele’ benadering die besluitvormers helpt om het nieuws te begrijpen, trends te evalueren en beter geïnformeerde strategische beslissingen te nemen.
In de eerste blog in deze serie schreef ik over hoe we investeerden in Printeriors als een showcase om PSP’s te helpen bij het evalueren van de mogelijkheid om te diversifiëren naar op maat gemaakte interieurdecoratie met behulp van digitale grootformaat printtechnologie. Dezelfde filosofie is ook leidend geweest voor onze benadering van digitaal printen op textiel. We zijn geëvolueerd van een educatieve conferentie en wat speciale vloerruimte, naar een investering in een uitgebreide live productiefunctie – Print Make Wear – die een verscheidenheid aan leverancierstechnologieën samenbrengt om een echte kledingproductieworkflow te laten zien. Deze eerst educatieve aanpak heeft geïnteresseerde bezoekers een beter begrip gegeven van het volledige proces en de kans om de echte mogelijkheden te evalueren die ze zouden kunnen benutten in just-in-time mode op maat.
Omdat we hebben vastgesteld dat kleurbeheer voor veel PSP’s van cruciaal belang is, wilden we ook een forum creëren voor het delen van kennis over de beste praktijkvoorbeelden op het gebied van kleurmeting en -beheer, wat vorm heeft gekregen als onze Colour L*a*b*.
En als ik denk aan Wrap Masters, dat is geëvolueerd van een kleine car wrapping ‘sideshow’ op onze Europese tentoonstelling naar een wereldwijde wedstrijd en een gedefinieerde gemeenschap op zich. Eén World Wrap Masters-video die we in 2016 hebben opgenomen, is nu 5,6 miljoen keer bekeken! Dat is een behoorlijke aanhang!
Omdat er tot de herfst van 2021 geen live-evenementen zijn, hebben we ons laten leiden door onze community en een reeks virtuele evenementen gecreëerd onder de noemer FESPA Innovation and Trends (FIT) . In afwachting van de terugkeer van onze live-evenementen bieden deze evenementen verkopers en inkopers een ruimte waar ze innovaties kunnen ontdekken, effectief kunnen netwerken en paden kunnen verkennen voor hun bedrijfsontwikkeling.
Onze toekomstige uitdaging zal zijn om samenhangende evenementen te blijven leveren, nu FESPA zoveel ‘micro-communities’ heeft aangetrokken, met steeds meer gespecialiseerde behoeften en interesses. Toen FESPA 60 jaar geleden werd opgericht, met een duidelijke focus op zeefdruk voor grafische toepassingen, was onze opdracht eenvoudig. Vandaag de dag is FESPA een ‘luifel’ geworden voor steeds meer verschillende gespecialiseerde bedrijven. Hun nuances vereisen steeds relevantere, gerichtere en doelgerichtere inhoud, niet alleen op onze live-evenementen, maar op alle FESPA-platforms. Onze focus moet liggen op het begrijpen van de zeer individuele behoeften van onze bezoekers en het creëren van meer op maat gemaakte ervaringen gericht op deze persona’s.
Uiteindelijk zullen we ons altijd laten leiden door het organisatorische doel van FESPA: drukkerijen helpen diversifiëren, groeien en bloeien. En dat blijven we doen door kennis te delen, inspiratie op te doen en waardevolle netwerkmogelijkheden te creëren.