n deze FESPA Coffee Break hebben we twee workflow experts op het gebied van kleurmanagement samengebracht om manieren te verkennen waarop workflow efficiëntie de winst kan verhogen.

De gastheer: Graeme Richardson-Locke: Manager technische ondersteuning, FESPA. Graeme heeft 35 jaar ervaring in de industrie, begon als leerling en doorliep verschillende directeursfuncties voordat hij bij FESPA kwam in zijn huidige functie. Hij is ook lid van de Academy of Screen and Digital Printing Technologies.

Paul Sherfield: Oprichter en eigenaar van The Missing Horse Consultancy, helpt klanten om hun mogelijke besparingen te maximaliseren en de efficiëntie van digitale workflows te verhogen.

Toby Burnett: Directeur EMEA & Americas van PrintFactory – leveranciers van gespecialiseerde workflowsoftware voor grootformaatprinters.

Laten we beginnen met de procesgestuurde workflow, hoe pak je die aan en hoe zorg je ervoor dat je investering rendeert?

Paul Sherfield: Het gaat erom je klanten vertrouwen te geven in de manier waarop je hun beelden, hun pagina’s, hun verkooppunten, hun textiel, hun banners, hun posters verwerkt. Het gaat er ook om dat die productie naadloos, efficiënt en nauwkeurig verloopt. We hebben het hier over het volledig beheren van je kleur via de workflow. Je betrekt je klanten bij dit proces door ze te helpen hun kleurinstellingen goed te krijgen en door kleurprofielen te leveren waarvan jij graag wilt dat ze die gebruiken. Je kunt ze ook een opleiding op dit gebied aanbieden. Vervolgens gaat het om het opzetten van je eigen interne systemen door middel van kleurenworkflows die passen bij je grootformaatpersen, je zeefdrukpersen en de substraten die op die persen zullen worden afgedrukt.
Het is een complete kleurenmanagementworkflow die schermen en desktopprogramma’s zoals Adobe CC omvat; het omvat PDF-standaarden plus PDF/X. U maakt niet alleen uw klanten blij, maar u krijgt ook een duidelijk rendement op uw investering als u zo’n workflowstatussysteem installeert. Het vermindert verspilling, het vermindert herbewerking en het vermindert het aantal ongemakkelijke gesprekken dat uw klantgerichte medewerkers met uw klanten hebben.

Toby Burnett: Voor ons houdt een procesgestuurde workflow een reeks applicaties in die zijn ontworpen om samen te werken en compatibiliteitsfouten te verminderen. We hebben één PDF-bestand in onze workflow in plaats van meerdere bestanden te maken. Alle toepassingen werken rond dat ene bestand en elke toepassing gebruikt dezelfde PDF-engine. Wat u op het scherm ziet, is precies hoe de RIP de job gaat produceren. Hierdoor kun je het aantal terugkerende taken verminderen omdat de applicaties gebaseerd zijn op sjablonen.
Een van de uitdagingen in grootformaat digitaal is dat er veel variatie is in de soorten jobs die binnenkomen. Het is vrij complex om dit volledig te automatiseren, dus daar helpen we mensen mee. Als ze gewend raken aan het verminderen van repetitieve taken, kunnen ze beginnen met het automatiseren van de connectiviteit met andere systemen.

Laten we nu eens kijken naar bestandsformaten en de problemen die daaruit voortvloeien.

Paul: Er komt een zekere mate van klantenvoorlichting bij kijken. Je kunt het op twee manieren bekijken, afhankelijk van hoe je je product op de markt brengt, welke klanten je hebt en wat hun verwachtingen zijn. De verwachtingen van de klant moeten heel duidelijk zijn als je aan de slag gaat met kleurbeheerworkflows. Aan de ene kant kun je zeggen: “We nemen alles aan van onze klanten. InDesign-bestanden, Illustrator-bestanden, PowerPoint-bestanden, wat dan ook, en we doen er het best mogelijke werk mee”. Of je kunt tegen je klanten zeggen: “Ik zou ze graag zo aangeleverd willen hebben” – en ze de Adobe kleurinstellingenbestanden geven zodat ze prachtige PDF’s kunnen maken volgens jouw standaard, ze jouw profielen geven en proberen ze op te leiden. Maar de meeste mensen doen het halverwege. Ze proberen de beste bestanden van hun klanten te krijgen en besteden dan nog heel wat tijd aan het corrigeren ervan.

Als je met pre-mediaklanten hebt gewerkt, hoe bereid zijn zij dan om deze begeleiding en ondersteuning van drukkers te accepteren? Is uw ervaring hiermee zeer positief?

Paul: Zeker, ik geef veel trainingen aan grafisch ontwerpers. Een opmerking die ik vaak krijg is: “Waarom hebben we op school niets geleerd over kleurbeheer?” Maar al te vaak komen jonge ontwerpers uit de schoolbanken met veel kennis over multimedia, maar heel weinig over drukwerk. Veel ontwerpopleidingen lijken dit te negeren.

Het weerspiegelt gewoon de noodzaak van dit werk, nietwaar?

Paul: Ja. De meeste ontwerpers zouden nooit het paneel voor kleurinstellingen in de Adobe CC-programma’s hebben geopend, wat het hart van kleurbeheer is. Om terug te komen op wat de printserviceproviders moeten doen: je moet standaard kleurenworkflows ontwikkelen die passen bij je product, je substraten en de persen die je gebruikt, en die ook de behoeften van je klanten weerspiegelen. Het begint en eindigt bij de klant. Om aan hun behoeften te voldoen en ze vertrouwen te geven in wat je doet, is het belangrijk om ze te betrekken bij wat ik een ‘wide area colour workflow’ noem.

Toby: Het is interessant wat Paul zei over de verantwoordelijkheid voor kleurbeheer vanaf het ontwerpstadium. In PrintFactory is een proefdrukoptie ingebouwd en onlangs hebben we een zelfstandig proefdrukproduct gemaakt dat specifiek gericht is op de sector waar Paul het over heeft, omdat conventionele proefdrukproducten vrij duur zijn. We hebben een product ontwikkeld dat werkt met een eenvoudige Epson of Canon printer voor minder dan €700. Het idee is dat deze mensen het zich kunnen veroorloven om wat verantwoordelijkheid te nemen.

En in PrintFactory zit een RIP die we zelf hebben gemaakt. Je kunt op de desktop enige voorspelbaarheid krijgen over wat er met het bestand gaat gebeuren, maar als je je workflow moet veranderen en van latex naar een JETRIX of een Colorado gaat, krijg je hetzelfde resultaat. Als je daarentegen verschillende RIP’s gebruikt, is de kans groot dat je verschillende resultaten zult zien.

Wat kunt u ons vertellen over beeldschermen, monitoren, desktopsoftware en weergaveomstandigheden voor afdrukken?

Paul: We kijken naar waar kleurbeheer plaatsvindt en het uitgangspunt is een computerscherm. Dit veroorzaakt veel verwarring bij klanten en soms bij drukkers. We hebben niet langer die comfortzone van een transparantie- of kleurenprinter en een lichtbak, waar mensen heel blij mee waren bij het selecteren van het bekijken en markeren van proefdrukken. We hebben alleen een computerscherm en helaas zijn niet alle computerschermen gelijk.

Op dit moment kijk ik naar Toby en kijk ik naar Graeme op een 27 inch, zeer high-end, kleurcorrect, gekalibreerd scherm. Maar die kosten meer dan £1,000. De meeste klanten werken op schermen van 200 tot 300 pond die zijn aangesloten op een pc. Die kunnen niet kleurprecies werken omdat ze maar een beperkt kleurengamma kunnen weergeven. Ze zullen nooit de prachtige RGB-afbeeldingen bekijken die door een fotograaf zijn genomen of zelfs de geconverteerde CMYK-afbeeldingen die je hen ter goedkeuring kunt geven.

Dit moet heel duidelijk zijn wanneer je een PDF opstuurt voor goedkeuring. Het moet alleen gaan om de inhoud, niet om de kleur. Dit veroorzaakt enorm veel verwarring en kosten voor onze industrie omdat mensen die niet beter weten opmerkingen maken over de kleur. Als je naar kleur wilt kijken en deze nauwkeurig op het scherm wilt beoordelen, moet je zo’n high-end scherm kopen met een Adobe RGB Gamut. Deze schermen moeten dan gekalibreerd en geprofileerd worden, wat meestal deel uitmaakt van het schermpakket en waarbij gebruik wordt gemaakt van een zogenaamde colorimeter op het scherm. Het is het begin van kleurbeheer en het kan in de hele workflow voor kleurbeheer worden gebruikt, niet alleen om afbeeldingen te bekijken, maar ook om PDFX’en met kleurbeheer te bekijken.

Dan kom ik nu op de Adobe kleurinstellingenbestanden. Er is een reeks vooraf ingestelde profielen die bij Adobe CC worden geleverd. Bekijk deze en je zult zien dat ze vrij beperkt zijn, maar je kunt je eigen profielen maken en exporteren, die platformoverschrijdend zijn, met de kleurinstellingenbestanden, en ze aan je klanten geven. Een interessant begin om je klanten op jouw manier te laten werken.

Adobe Bridge is een goede plek om te beginnen. Je kunt die universele instellingen in Bridge voor al je toepassingen maken.

Paul: Ja. Als je eenmaal je kleurinstellingen hebt en je werkt aan een project en je weet wat je kleurbeheer moet zijn via Adobe Bridge, wat een super finder-applicatie is in Adobe CC, kun je je kleurinstellingen synchroniseren van Acrobat terug naar Illustrator, terug naar InDesign en terug naar Photoshop. Het is heel krachtig. Veel bedrijven zetten nu op hun werkkaartjes in welke kleurenworkflow hun prepressmedewerkers, hun ontwerpers, vanaf de eerste dag moeten werken.

Toby: We raden altijd aan dat mensen die het kleurbewuste deel van de prepress doen, een gekalibreerd scherm gebruiken. Helaas is dat niet altijd het geval.

Ik begrijp ook niet waarom je een afdruktaak zou aanleveren zonder een proef in hardcopy ergens in de workflow. Als we kijken naar kleurbeheer, dan gaat kleurbeheer ervan uit dat er een belichtingstoestand van D50 is. Tot een paar jaar geleden hield D50 geen rekening met UV-gehalte en de lichtbron, en de ISO (Industry Standards Organization) heeft dat aangescherpt met een norm die voor het eerst werd vastgesteld in 2009. Het is de 3664 standaard. Dat betekent nu dat een spectrofotometer, een kijklamp en de kleurmanagementberekening allemaal zijn gebaseerd op een set strakkere toleranties voor D50.

Dat gaf ons ook de Delta-E 2000 standaard, die meer verwant is aan hoe wij kleur zien in tegenstelling tot een zeer technische en absolute standaard. Het probleem met D50 is dat als je verkooppunten produceert of bijvoorbeeld in de textielindustrie werkt, je zult merken dat de omgeving waarin mensen aankoopbeslissingen nemen niet de omgeving is waarin de gecontroleerde verlichting en de berekeningen plaatsvonden.

De volgende vraag gaat over kleurbeheer in de digitale voorkant van RIP en het belang van apparaatprofielen.

Toby: Mensen denken dat kleurmanagement een duistere kunst is en erg moeilijk. Het is eigenlijk heel eenvoudig. Als je ervan uitgaat dat alle apparaten verschillend afdrukken – zelfs twee apparaten uit dezelfde fabriek – dan hebben ze in principe een apparaatprofiel nodig.

Wat wij zouden zeggen is dat de meeste mensen gewoon de RIP gebruiken die ze bij de printer hebben gekregen, vaak gratis, en ze gebruiken de generieke profielen die waarschijnlijk ergens in 2011 zijn gemaakt. En dat betekent dat ze verkeerd gaan afdrukken, want anders is verkeerd. Je hebt een gemeenschappelijke kleurweergave of een gemeenschappelijke Delta-E tolerantie tussen apparaten nodig.

Paul: Wat je ook doet, hoe je het ook doet, je moet geen apparaatprofiel maken dat een bepaalde pers op een bepaald substraat beschrijft. Ik bezoek grootformaat klanten en ze drukken een opdracht opnieuw, niet omdat ze het fout hebben gedaan, maar omdat de klant zes of zeven extra banners wil. Ze zeggen: “De pers waarop het gedrukt is, doet het niet meer en we kunnen het niet op een andere pers drukken omdat we het hetzelfde willen.” Dit is waar kleurmatching om draait. Voorspelbaarheid. Je drukt af wat je verwacht.

Als je in een print-on-demand scenario zit, waarbij je bestanden om de andere dag van de week herhaaldelijk uitvoert, dan moet je die procesbeheersing gewoon op zijn plaats hebben, nietwaar?

Paul: Ja. Wanneer je een afbeelding weergeeft op een scherm met een kleurbeheerprofiel, herkent het kleurbeheersysteem het profiel van de afbeelding, praat het met het kleurbeheersysteem in de computer, praat het met het kleurprofiel van het scherm en geeft het de afbeelding zo nauwkeurig mogelijk weer.

Vervolgens kun je in de digitale front-end een uitvoerprofiel introduceren, een op FOGRA39 of FOGRA51 gebaseerd profiel. Wat uw klant wil, is dat zijn banners eruit zien als zijn folders en als het point of sale-materiaal dat hij elders in de winkel of op kantoor heeft opgehangen.

Toby: Toen iemand me leerde hoe dit spul werkt, zeiden ze eigenlijk: “Elke applicatie spreekt een andere taal en het profiel is de vertaling tussen die verschillende talen.” Toen ze dat zeiden, begreep ik het. Als je geen nauwkeurig profiel hebt, is de vertaling overal.

Beoordeling en validatie van afdrukkwaliteit. We erkennen allemaal de waarde en de metingen, maar wat zijn de belangrijkste voordelen hiervan?

Paul: Dit is het laatste deel van de kleurgestuurde workflow. Je hebt de afbeelding gecontroleerd, je hebt de creatie van de pagina gecontroleerd, de documenten, het pakket, de banner. Je hebt een prachtige kleurbeheerde en correcte PDF/X geproduceerd. Je hebt de proefdruk gemaakt, het systeem prachtig gecontroleerd en het kleursysteembeheer dat je hebt ingevoerd doorlopen en je gaat de opdracht afdrukken. Hoe weet je dat die opdracht nauwkeurig is? Over het algemeen vergelijk je het met een proefdruk. Procescontrole is in dit geval eigenlijk een manier om je geprinte vellen, banners, textiel te valideren ten opzichte van de gekozen uitvoerconditie.

Dat of je drukt af op het maximale gamma van de pers met behulp van het apparaatprofiel, of je probeert een op FOGRA39 gebaseerd profiel te simuleren. Door de FOGRA Media Wedge in te zetten en het aantal patches of zelfs kleinere patches te meten, kun je ze vergelijken met je beoogde uitvoer en informatie teruggeven aan je klant. Het is ook een zeer goed diagnostisch hulpmiddel omdat het informatie teruggeeft aan jou als drukker om te zien of je pers op schema ligt en niet opnieuw gekalibreerd of geprogrammeerd moet worden. Dat is een heel krachtig hulpmiddel om je drukwerk te valideren.

Toby: Ik ben het ermee eens dat de kwaliteitsbeoordeling of de controle van de afdrukstandaard de cirkel volledig sluit en het hele end-to-end proces rechtvaardigt: wat je uiteindelijk aan de klant teruggeeft, is wat ze in eerste instantie verwachtten te zien.

Bekijk de volledige opname van deze FESPA Coffee Break hier.