Het is goed gedocumenteerd dat volledige belichting van elke emulsie de beste duurzaamheid op de pers garandeert.

Maar wat gebeurt er als je de belichtingstijd terugbrengt in een poging om fijne details op te lossen en met nabelichting de duurzaamheid probeert te herstellen? William Shorter, productmanager van CPS – Chemische producten en dienstenlegt uit.

Ten eerste, waarom is volledige blootstelling zo belangrijk?

Als je je emulsie belicht op slechts de helft van de optimale belichting, zal het UV-licht doordringen in de stencillaag, maar zal niet alle emulsie uitharden. Daarom zal tijdens het uitwassen de stencil waarschijnlijk op het gaas blijven, maar een deel van de onderbelichte emulsie aan de rakelzijde zal weggespoeld zijn, en de stencil zal snel afbreken op de pers.

Als je bijvoorbeeld belicht op driekwart van de optimale belichting, zal meer van de emulsie rond de gaasvezels uitgehard worden en de sjabloon zal dan een grotere duurzaamheid hebben. Aan de rakelzijde van het gaas is de emulsie echter nog maar gedeeltelijk uitgehard en zal worden aangetast door de oplosmiddelen of het water in de inkten.

Fundamenteel onderbelichten is een van de meest voorkomende fouten bij het maken van schermen en zal altijd de duurzaamheid van een sjabloon tot op zekere hoogte in gevaar brengen.

#TopTip: Als de emulsie slijmerig aanvoelt aan de kant van de rakel tijdens het uitwassen, is dit een duidelijk teken dat je geen volledige belichting hebt bereikt en dat de duurzaamheid van de afdruk in het gedrang komt.

Maar ik kan het toch gewoon nabelichten?

Nabelichten van emulsie die er niet is, is tijdverspilling. Dus nabelichten van een sterk onderbelicht sjabloon werkt gewoon niet.

Nabelichten van Diazo lichtgevoelige Dual Cure emulsies die licht onderbelicht zijn, kan enig effect hebben, maar zal de duurzaamheid slechts minimaal verbeteren. Een uitzondering vormen fotopolymeeremulsies waarbij de lichtgevoelige moleculen een integraal onderdeel zijn van de polymeerstructuur van de emulsie. Deze zullen enig voordeel hebben van belichting na belichting, maar zullen nooit zo sterk worden als een die optimaal belicht is.

Samengevat

Om duurzaamheid op de pers te garanderen, draait alles om een optimale uitharding van de emulsie op het gaas. Onderbelichten resulteert in het wegspoelen van de emulsie van de rakelzijde, waarbij de onderbelichte Diazo en crosslinkable componenten worden meegenomen. Daarom heeft nabelichten een zeer minimaal effect op de duurzaamheid van het stencilsysteem.

Zuivere fotopolymeeremulsies kunnen enig voordeel hebben van belichting na belichting vanwege de moleculaire structuur van de emulsie, maar ook hier geldt dat de beste duurzaamheid wordt bereikt met een emulsie die optimaal is belicht.

Als je het gevoel hebt dat je moet onderbelichten om fijne details te reproduceren, moet je eerst andere parameters opnieuw evalueren, zoals de kwaliteit en specificatie van het kunstwerk, het emulsietype en de coating, het aantal mazen en de kleur, het ontwerp en de specificatie van de belichtingsapparatuur.

#TopTip: Het is echt belangrijk om de belichtingstijd van je emulsie regelmatig te controleren, vooral als de belichtingsapparatuur constant gebruikt wordt. Idealiter zou je dit elke maand moeten doen met een belichtingscalculator.

#ScreenprintingTopTip: Waar mogelijk, en specifiek wanneer je fijne details wilt afdrukken, is het beter om geel of oranje gaas te gebruiken in plaats van wit vanwege de reflectie van het licht tijdens de belichting. Dit betekent dat je niet hoeft te onderbelichten om fijne details op te lossen.