Het is al moeilijk genoeg om grip te krijgen op de CO2-voetafdruk, maar dat is slechts een klein deel van de berekening van de milieu-impact.
In 2018 verscherpen regelgevende instanties en aandeelhouders in volwassen markten hun aandacht voor de milieueffecten van producten gedurende hun levenscyclus. Dit zal gevolgen hebben voor alle onderdelen van de toeleveringsketen van de grafische industrie, van ontwerp tot inkoop. Tenminste, in markten waar politieke leiders hun verantwoordelijkheid voor het milieu serieus nemen, zoals China en de Europese Unie.
Een robuustere benadering van de milieueffecten gedurende de hele levenscyclus zal niet eenvoudig zijn: het proces is ingewikkeld en onbekend, dus het vergt tijd en inspanning. Het vergt ook een steile leercurve die voor veel bedrijven in de grafische industrie moeilijk zal zijn.
Er zijn hulpmiddelen beschikbaar om te helpen en grote organisaties zoals HP, Kodak en Ricoh met een geschiedenis van betrokkenheid bij het milieu zijn al op de goede weg. ISO 14025 is een van de beschikbare hulpmiddelen. Deze norm beschrijft de principes en procedures voor het ontwikkelen van milieuverklaringsystemen, waarbij gegevens over een product en zijn levenscyclus worden verzameld.
Een milieuproductverklaring (EPD) is een milieuverklaring die voldoet aan de eisen van ISO 14025. Een EPD bevestigt dat alle relevante milieugegevens over de levenscyclus zijn verzameld in overeenstemming met de vereisten die zijn vastgelegd in de norm.
EPD’s zijn vrijwillige verklaringen die eerlijk vergeleken kunnen worden omdat ze gebaseerd zijn op gemeenschappelijke vereisten, zodat ze gebruikt kunnen worden in een concurrerende context. Fabrikanten in de grafische industrie kunnen EPD’s gebruiken om informatie over de levenscyclus van producten te communiceren, maar ook om hun producten te onderscheiden in de markt.
Hier zijn uiteraard kosten aan verbonden, niet in de laatste plaats voor het opleiden van mensen zodat ze begrijpen wat een EPD is en waarom het belangrijk is. Andere kosten zijn tijd en middelen om de gegevens te verzamelen, wat aanzienlijk kan zijn voor complexe producten zoals drukpersen.
Maar deze verklaringen en de bijbehorende investering zijn belangrijk: EPD’s zijn onafhankelijk geverifieerd, wat hun commerciële en concurrentiewaarde vergroot. Wanneer ze gebaseerd zijn op dezelfde referentieproducttypes, kunnen EPD’s worden gebruikt om de milieu-impact van die producten tijdens hun levenscyclus rechtstreeks te vergelijken. Dit kan zijn voor drukplaten, persen, inkten of publicatie- en productiesystemen, hoewel deze laatste twee een beetje een uitdaging kunnen zijn.
Maar voor drukkers en uitgevers die EPD’s voor gedrukte producten ontwikkelen, is het proces relatief eenvoudig. Een EPD voor drukwerk zou duidelijk aantonen dat een gedrukt product een positieve impact heeft op het milieu gedurende de levenscyclus: het kan gemakkelijk worden gerecycled en je hebt geen energie nodig om het te gebruiken. Zoveel weten we. Belangrijker is de ontwikkeling van EPD’s voor productieapparatuur en dat is de uitdaging voor 2018.
Bron: Dit artikel is geproduceerd door het Verdigris-project, een initiatief van de industrie om het bewustzijn van de positieve invloed van drukwerk op het milieu te vergroten. Dit commentaar helpt drukkerijen op de hoogte te blijven van milieunormen en hoe een milieuvriendelijke bedrijfsvoering kan bijdragen aan een beter bedrijfsresultaat. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing en Xeikon.