Paul Lindström bespreekt de voordelen van ICC-technologie en de mogelijkheid om kleuren in je artwork te bekijken zoals ze zullen verschijnen in de uiteindelijke print, waardoor kleurfouten worden voorkomen, afval wordt verminderd en tijd, geld en stress worden bespaard.

Het is nu 25 jaar geleden dat het International Color Consortium (ICC) werd opgericht en de ICC kleurbeheertechnologie werd geïntroduceerd. Het ICC begon als een gezamenlijke inspanning van Adobe, Agfa, Apple, Kodak en Microsoft. Hun idee was dat kleurbeheer moest beginnen op het niveau van het besturingssysteem van de computer en dat alle toepassingen het op dezelfde manier moesten doen. Dit zou zowel consistentie als gebruiksgemak toevoegen.

De ICC bedacht een standaard bestandsformaat voor kleurconversies: profielen. De kleurwetenschappers van de ICC besloten ook dat kleuren niet in CMYK (cyaan, magenta, geel en zwart, K genoemd omdat dit de Key-kleur is) of RGB (rood, groen, blauw) kleurruimten moeten worden gedefinieerd, omdat dit beperkingen oplegt aan wat er met de kleurgegevens kan worden gedaan. In plaats daarvan is de ICC-technologie gebaseerd op de CIE Lab en CIE XYZ kleurruimten, die veel groter zijn. Deze kleurruimten zijn verzamelingen wiskundige definities van alle kleuren die mensen kunnen waarnemen, wat veel meer is dan CMYK of RGB kunnen weergeven.

Waarom een apparaatonafhankelijke kleurruimte?

Als ontwerper vraag je je misschien af waarom dit zo ingewikkeld en technisch moet zijn: kunnen we niet gewoon RGB of CMYK gebruiken voor de eenvoud? Nou, dat kunnen we niet, omdat het uiterlijk van kleuren zo subjectief is. In zowel CMYK als RGB hangt het af van hoe het apparaat dat de kleuren weergeeft zich gedraagt. Niet alle monitoren tonen dezelfde kleur voor een bepaalde waarde van RGB, zelfs niet wit of zwart. Hetzelfde geldt voor afdrukken. Het cyaan zal er anders uitzien, afhankelijk van de gebruikte inkt en het papier en van de afdrukmethode.

De ICC-benadering definieert kleuren binnen een veel grotere kleurruimte dan de CMYK- of RGB-kleurruimten, zodat het uiterlijk niet wordt beïnvloed door de eigenaardigheden van een bepaald beeldverwerkingsapparaat. In ICC-profielen worden kleuren gedefinieerd door een numerieke waarde, gebaseerd op waar ze zich bevinden in de CIE Lab of CIE XYZ kleurruimte.

Verlichting

In een ICC-profiel wordt normaal gesproken verwacht dat de referentieverlichting gestandaardiseerd daglicht is. Dit wordt gedefinieerd als D50, een kunstlicht met een bepaalde spectrale verdeling bij 5000 Kelvin, een maat voor de temperatuur. Je kunt de referentieverlichting echter omzetten naar andere soorten licht, zoals D65 (6500K) zoals wordt gebruikt in Adobe RGB en sRGB.

Kleurconversies

Om een kleurconversie uit te voeren van bijvoorbeeld RGB naar een afdrukspecifieke combinatie van CMYK, moet je weten of specificeren naar welk type RGB je afbeelding verwijst, evenals het juiste ICC-profiel voor je afdrukproductie. Adobe RGB en sRGB behoren tot de meest populaire voor foto’s, maar je moet weten welke is toegepast op je afbeeldingen om de conversies correct uit te voeren.

Bijschrift: In ICC-technologie is de referentiekleurruimte niet RGB of CMYK, maar een apparaatonafhankelijke kleurruimte, CIE Lab, zoals hier getoond. Roodachtige kleuren hebben positieve a-waarden, gele positieve b-waarden, groene kleuren negatieve a-waarden en blauwe kleuren negatieve b-waarden. Maar je hoeft dit niet per se te weten om ICC-profielen te gebruiken.

Welke apparaten moet ik kalibreren?

Als ontwerper moet je je monitor kalibreren als je kleurechte illustraties en afbeeldingen wilt zien. Hiervoor heb je een colorimeter of spectrofotometer nodig. Als je een hoogwaardige proofingmonitor koopt – wat we aanraden omdat je goedkope standaardmonitoren niet goed kunt kalibreren – levert de fabrikant speciale software om hem te kalibreren. De monitorsoftware ondersteunt ook de meest gebruikte colorimeters en spectrofotometers. Tijdens het kalibreren van je monitor maak je een uniek ICC-profiel aan. Dit ICC-profiel definieert de kleurkenmerken van je monitor zoals jij die instelt. Het ICC-profiel bevat een tabel die in kaart brengt hoe de RGB-waarden van de monitor overeenkomen met waarden in CIE Lab en hoe ze door het kleurbeheersysteem worden gebruikt om kleuren correct weer te geven.

Bijschrift: Alle apps die compatibel zijn met de ICC-technologie ondersteunen zowel soft- als hardcopy kleurechte proefafdrukken door het relevante ICC-profiel voor de afgedrukte opdracht toe te passen. Hier een voorbeeld uit Adobe Photoshop, waar het populaire Fogra 30 ICC-profiel wordt gebruikt voor afdrukken die moeten voldoen aan ISO 12647-2 (Procescontrole voor de productie van halftoonkleurscheidingen, proef- en productieprints — Deel 2: Offset lithografische processen).

Kleur nauwkeurige proefdrukken

Als je kleurnauwkeurige proefdrukken wilt maken op je kleurenprinter, moet je ook een spectrofotometer kopen en mogelijk speciale software om het afdrukapparaat te kalibreren. Als je echt kleurprecies wilt printen en veel proefdrukken maakt, is het de moeite waard om te investeren in een hoogwaardige rasterbeeldprocessor (RIP), zodat je een volledig kleurprecies proefsysteem hebt.

Dit kan voor veel ontwerpers een stap te ver zijn, omdat de meesten de voorkeur geven aan kleurechte soft proofing op het scherm, meestal via Adobe CC en/of Adobe Acrobat. Maar onthoud dat kleurnauwkeurige soft proofing alleen mogelijk is als je monitor gekalibreerd is en stabiel in de tijd. Investeren in een goede monitor en leren hoe je deze correct moet kalibreren is een belangrijke en noodzakelijke stap voor je wildformaat projecten.

Hoe maak ik softcopy proefdrukken?

Zorg er eerst voor dat je stabiele omstandigheden voor je monitor hebt gecreëerd, voorkom dat er fel licht op het oppervlak schijnt en controleer of de monitor is ingesteld op de helderheid en het witpunt dat je wilt. Dit kan bijvoorbeeld D50 zijn bij een helderheid van 160 cd/m2 (Candela per vierkante meter is een maat voor luminantie die vaak wordt gebruikt om de helderheid van monitoren te meten). Zodra het is ingesteld, kunnen Adobe CC en andere ICC-compatibele software jouw unieke monitor ICC-profiel gebruiken voor alle kleurconversies en kleuren nauwkeurig weergeven. Je ziet je ICC-profiel niet terug in de kleurinstellingen van de Adobe-software, maar als je wilt controleren welk ICC-profiel actief is voor de monitor, ga dan naar Systeemvoorkeuren op een Mac of Instellingen in Windows om dit uit te zoeken.

Om de kleur van je ontwerp nauwkeurig te kunnen bekijken of soft proofen op je gekalibreerde monitor, heb je een aanvullend ICC-profiel nodig voor de uitvoermethode die wordt gebruikt in de uiteindelijke productie. Dit profiel beschrijft de kleurkenmerken van het uitvoerapparaat en een drukkerij met verstand van kleur kan je dergelijke profielen leveren. Je kopieert de profielen naar de systeemmap op je computer en je kunt Adobe CC nu vertellen wat de CMYK-kleurruimte van de uitvoer is en vragen om een kleurpreview op je gekalibreerde monitor. Dit is wat bedoeld wordt met soft proofing. Het artwork kan nog steeds in RGB zijn omdat het alleen tijdelijk wordt omgezet naar CMYK voor weergave op de monitor, waarbij je een kleurechte soft proof krijgt van hoe je werk er in druk uit zal zien. Als je wilt, kun je in dit stadium een definitieve conversie naar CMYK maken, maar als je van gedachten verandert over welke druktechnologie je wilt gebruiken, is deze conversie niet geldig. Bewaar reservekopieën van het RGB-bestand als je de flexibiliteit wilt om verschillende afdrukmethodes te kiezen.

Een andere manier om kleurconversie uit te voeren is door PDF-bestanden te maken en de kleurconversie automatisch uit te voeren wanneer de PDF’s worden gegenereerd. Het relevante ICC-profiel wordt dan ingesloten in de PDF, klaar voor de drukkerij.

Hoe maak ik hardcopy proefdrukken?

Net zoals je een gekalibreerde monitor kunt gebruiken om te simuleren hoe je artwork er gedrukt in CMYK uit zal zien, kun je een gekalibreerde kleurenprinter gebruiken voor een hardcopy versie. De printer moet een kleurengamma hebben dat groot genoeg is om de kleuren na te bootsen die het uiteindelijke afdrukapparaat en zijn inkten zullen produceren. Net als bij je monitor kun je een kleurenprinter kalibreren met ICC-technologie om een uniek ICC-profiel te krijgen. Door het kleurbeheersysteem te vertellen dat je wilt dat de uitvoer overeenkomt met een bepaald afdrukapparaat (en niet met je monitor of kleurenprinter), kun je zelf kleurechte hardcopy proefdrukken maken. Je gebruikt dezelfde soort procedure en technologie als wanneer je hardcopy proefdrukken zou bestellen bij je printserviceprovider. De meeste hardcopy proefdrukken worden tegenwoordig gemaakt op inkjetprinters van hoge kwaliteit, meestal van Canon, Epson of HP. Maar het mooie van digitale grootformaat productie is dat de proefdrukken ook kunnen worden gemaakt in dezelfde digitale printer die voor de uiteindelijke productie wordt gebruikt. Dit is natuurlijk de ideale situatie, omdat het proefexemplaar dan precies dezelfde inkt, ondergrond en printtechnologie gebruikt als de uiteindelijke oplage.

Zoek het verschil

De ICC-technologie biedt alleen goed kleurbeheer voor het werken in RGB, CMYK of grijstinten (zwart-wit). Hoewel je steunkleuren kunt gebruiken in je ontwerpen, worden ze niet goed weergegeven of beheerd, tenzij je een speciale toepassing gebruikt zoals de tools die EFI biedt als onderdeel van de Color Profiler Suite. Er zijn ontwikkelingen gaande om het kleurbeheer voor steunkleuren in de nieuwste versie van de ICC-technologie te verbeteren, maar hoe dan ook moet je RGB en CMYK in je processen goed leren beheren om de beste resultaten te krijgen.

Door ICC-technologie te leren kennen en toe te passen, kun je een voorbeeld van de kleuren in je artwork bekijken zoals ze zullen verschijnen in de uiteindelijke afdruk. Dit helpt kleurfouten te voorkomen en zo verspilling en teleurstellingen te verminderen. Het bespaart ook tijd, kosten en stress, dus bouw je kennis en ervaring op om het te beheersen en jezelf een meerwaarde te geven.

De Wild Format gidsen zijn bedoeld om het bewustzijn en begrip te vergroten van de gekte die kan worden gecreëerd op grootformaat digitale printapparaten, van vloeren tot lampenkappen en alles daartussenin. Deze gidsen worden mogelijk gemaakt door een groep fabrikanten die samenwerken met Digital Dots. Dit artikel wordt ondersteund door Digital Dots, EFI, Fujifilm en HP.

De nieuwe kleurbeheerfunctie van FESPA, COLOUR L*A*B*, wordt voor het eerst geïntroduceerd op Global Print Expo 2019 in München. Het is bedoeld om bezoekers te helpen bij het verbeteren van het kleurbeheer in hun eigen drukkerijen. Het onderdeel biedt een doorloopshowcase van representatieve technologieën van een reeks gespecialiseerde leveranciers, live demonstraties, rondleidingen over de tentoonstelling en educatieve presentaties van materiedeskundigen. Boek nu uw rondleiding en ontdek de stappen en technologie om consistente kleuren te bereiken in uw gehele productiemix.