Laurel Brunner bespreekt het belang van procesloze platen voor het verminderen van het aantal verwerkingsstappen in printproductielijnen en het vergroten van de duurzaamheid voor het milieu. De belangrijkste ontwikkelaars van procesloze platen zijn Agfa, Kodak en Fujifilm.
Procesloze plaatbelichting is de volgende stap in het verminderen van verwerkingsstappen bij printproductielijnen en ze milieuvriendelijker te maken. Procesloze plaatinstelling maakt een einde aan de plaatverwerker, chemicaliën, afvalverwijdering en natuurlijk de mankracht en tijd die nodig zijn voor de prepress.
De belangrijkste ontwikkelaars van procesloze platen zijn Agfa, Kodak en Fujifilm, dat onlangs een nieuwe toevoeging aan de beschikbare opties op de markt heeft aangekondigd. Nieuwe ontwikkelingen op dit gebied zijn relatief schaars en Fujifilm heeft hoge verwachtingen van de Superia ZE procesloze plaat. Voor de nieuwste versie van de Pro-T plaat die in 2006 werd gelanceerd, heeft Fujifilm een nieuwe coatingtechnologie ontwikkeld. De Interface Adherence and De-bonding (IAD) technologie is een onderlaag op de geanodiseerde plaat die de plaatontwikkeling optimaliseert, zelfs bij een laag inktgehalte. Fujifilm hoopt dat deze technologie de Superia ZE een voorsprong zal geven op Kodak’s Sonora en Agfa’s Azura en Eclipse lijnen.
Om drukkers te laten overstappen, moeten procesloze drukplaattechnologieën de juiste prijs-prestatieverhouding bieden. Prestatieproblemen zijn een van de grootste obstakels geweest voor de invoering van deze technologie, zelfs in drukkerijen waar kleinere oplages, bijvoorbeeld 50.000 afdrukken, de norm zijn. Beperkingen in oplages zijn een voor de hand liggende barrière, maar er zijn ook andere problemen zoals de zichtbaarheid van latente beelden, contrast, safelight handling, krasbestendigheid, efficiëntie van plaatontwikkeling op de pers, nabewerkingstijden en prestaties met verschillende inkten. En dan zijn er nog de kosten die, totdat deze platen een punt bereiken waarop fabrikanten kunnen profiteren van schaalvoordelen, hoger blijven dan voor platen die verwerkt moeten worden. De besparingen in tijd, materiaal en energie zouden het prijsverschil echter moeten compenseren. Mensen zijn immers een dure hulpbron.
Procesloze plaattechnologie bereikt een niveau van maturiteit, maar er is een constante afweging tussen hantering, de plaat snel en consistent laten ontwikkelen en inktontvangst. We verwachten verdere verfijningen te zien in de oppervlaktemorfologie en mechanische eigenschappen van het onderliggende aluminium van een drukplaat en van coatingrecepten. De combinatie van hoe het plaatoppervlak, de coatings en de inkten zich gedragen tijdens de ontwikkeling en op de pers zal blijven verbeteren en na verloop van tijd zullen ontwikkelingen zoals IAD de aantrekkingskracht en levensvatbaarheid van procesloze drukplaten vergroten. Ze zijn nu al relevant voor de meeste commerciële drukkers en zullen dat voor iedereen worden. Dit geldt ook voor bedrijven waar werk op zeer lange termijn domineert of waar nieuwe UV-persen worden geïnstalleerd. Vanuit het oogpunt van milieu-impact zou procesloos drukken een no brainer moeten zijn. Het stroomlijnt de productie, maakt proceschemicaliën en water overbodig en bespaart zo geld en milieueffecten.
Broninformatie: Dit artikel is geproduceerd door het Verdigris Project, een initiatief van de industrie om het bewustzijn van de positieve invloed van drukwerk op het milieu te vergroten. Dit wekelijkse commentaar helpt drukkerijen om op de hoogte te blijven van milieunormen en hoe milieuvriendelijke bedrijfsvoering kan bijdragen aan een beter bedrijfsresultaat. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing en Xeikon.