FESPA’s CEO Neil Felton spreekt met Jeff Jacobson, Executive Charman en CEO bij EFI tijdens Printing United 2022. Jeff bespreekt de bestaande mogelijkheden voor drukkers en de nieuwe trends op het gebied van personalisatie en printen op textiel. Jeff deelt ook zijn gedachten over de rol van FESPA in de gemeenschap.

Er is een opleving geweest, vooral in breedformaat, en veel daarvan is gerelateerd aan evenementen. Mensen willen graag naar buiten om evenementen bij te wonen na de beperkingen van de pandemie. We zien deze opleving in elk onderdeel van ons bedrijf. Onze Reggiani-groep ervaart bijvoorbeeld een toename in de algehele textielbehoeften nu mensen uit een relatief isolement komen van de afgelopen jaren.

Er zijn nog steeds uitdagingen. Op dit moment kan het voor producenten van display graphics moeilijker zijn om alle media te krijgen die ze nodig hebben. Daarom moeten printbedrijven, zelfs als ze meer werk krijgen door de toenemende vraag en minder concurrentie, zo efficiënt mogelijk zijn vanwege de problemen met de inkoop.

Uw recente verkoop van e-productivity heeft u in staat gesteld om “Wat betekent dat voor de FESPA-gemeenschap en wat kunnen we de komende jaren verwachten van EFI en Fiery?

Nou Neil, we zijn hier op Printing United en onze aanwezigheid hier op de beurs is het beste bewijs dat EFI doet wat we zeiden dat we zouden doen op het gebied van het versnellen van investeringen. We hebben een van de meest complete portfolio’s van digitale grafische displayapparatuur op de beurs en onze Fiery-activiteiten zijn letterlijk overal aanwezig. Er zijn minstens een dozijn partners – resellers en OEM-partners – die hier op de beurs Fiery-oplossingen laten zien en verkopen. De mogelijkheden die Fiery dankzij onze investeringen op de markt heeft gebracht, zijn sterker dan ooit tevoren, voor grootformaat, commercieel en industrieel drukwerk.

Het meest voor de hand liggende bewijs van onze toewijding aan investeringen is het feit dat we hier 3 stands hebben op Printing United! Zowel ons Fiery-bedrijf als ons Reggiani-bedrijf hebben onlangs belangrijke overnames gedaan en wanneer je een bedrijf koopt, heeft dat bedrijf meestal al zijn eigen gecontracteerde ruimte op een beurs. Naast onze EFI-stand hier op Printing United is er ook een stand van CADlink, het Canadese bedrijf dat onze Fiery-activiteiten in juli hebben overgenomen. En in juni deden we nog een belangrijke investering toen ons textielbedrijf Reggiani de toonaangevende RIP-leverancier in de textielsector, Inèdit, overnam. Zij zijn hier ook met hun eigen stand.

Ik vind het geweldig dat we sterk aanwezig zijn op Printing United, waar veel van onze technologieën worden getoond.

Daarnaast hebben we een goede, voortdurende relatie met eProductivity Software. We blijven samenwerken voor de vele gezamenlijke klanten die we hebben. eProductivity Software is ook bij ons op Printing United en deelt ruimte in onze hoofdstand.

Op welke markten moet onze gemeenschap van drukkers over de hele wereld zich richten? Waar kan EFI ons op die reis helpen?

Verpakking is zeker een groeigebied. Digitaal printen in golfkarton is een ander gebied, met name de single-pass mogelijkheden waar we marktleider zijn geworden met onze Nozomi producten. Dit is een sector waar de marktpenetratie klein is, maar de voordelen van de overstap naar digitaal kunnen enorm zijn. Dat gebrek aan evenwicht betekent dat er een aanzienlijke markt is voor digitaal golfkarton. We hebben gezien dat bedrijven die voldoen aan het traditionele FESPA-profiel als producenten van grafische displays, ons Nozomi product gebruiken om golfkartonnen displays te bedrukken. Als ze het eenmaal hebben, ontdekken ze dat er ook verpakkingsmogelijkheden zijn voor de productie van dozen.

Grafische omgeving en decor, vooral wandbekleding, is een andere grote opportuniteit. Het is een markt waar onze rol-naar-rol printers het uitzonderlijk goed hebben gedaan. Onze UV-LED-technologie voldoet aan belangrijke normen voor de wandbekledingsmarkt, waaronder GreenGuard Gold, en oplossingen zoals onze nieuwe UltraClear Coat verhogen de waarde en kwaliteit die bedrijven in dat segment kunnen bieden.

FESPA lanceert nieuwe evenementen op het gebied van personalisatie en textiel, welke trends verwacht je in deze sectoren?

Gelukkig heeft EFI veel expertise in personalisatie met onze Fiery-activiteiten. In de afgelopen jaren heeft ons Fiery FreeForm Create product meer prijzen gewonnen dan elk ander VDP product in de industrie. De huidige personalisatietrend voor het FESPA-publiek verschilt echter van wat je ziet in direct mail.

De trends waarop FESPA zich tijdens uw evenementen zou moeten richten, zijn workflows voor planning en versiebeheer. We hebben bijvoorbeeld een Fiery Sign Flow-product dat de afmetingen van de lay-out van borden voor een winkelketen kan beheren, zodat een grafische leverancier alle afbeeldingen voor de locaties van een winkelketen kan afdrukken in de volgorde waarin ze worden geïnstalleerd. Dat is heel belangrijk voor de grote volumes die onze klanten gaan produceren op onze nieuwe VUTEk XT-printer.

Er zijn ook de soorten versiebeheer en multi-SKU-toepassingen voor display- en verpakkingswerk die ervoor zorgen dat bedrijven die de detailhandel bedienen hun klanten de juiste campagnes op het juiste moment op de juiste geografische locaties kunnen aanbieden. Het is belangrijk voor onze klanten om dat proces zoveel mogelijk te automatiseren.

Voor textiel is duurzaamheid een van de belangrijkste onderwerpen. Bij digitaal printen op textiel gaat het om discussies over technologie-integratie en de financiële voordelen van de overstap naar een aankoop- versus een productiemodel. Duurzaamheid blijft een belangrijk onderwerp, textielverven is nog steeds een belangrijke bron van watervervuiling. Sommige van ’s werelds grootste textielproductiecentra worden kwetsbaarder voor extreme weersomstandigheden.

Wij zijn een door de gemeenschap geleide federatie van 37 nationale verenigingen, 14.000 drukkerijleden met meer dan 500.000 bezoekers, afgevaardigden en lezers, welke rol is volgens u van vitaal belang voor FESPA?

Meer dan welk ander bedrijf ook vertegenwoordigt FESPA de wereldwijde kerngemeenschap van bedrijven in display graphics en speciaal drukwerk. We waarderen hoe FESPA in staat is geweest om die focus te behouden, omdat het centraal staat in het voortdurende succes en de groei van de leden.

FESPA’s programma’s en aanbiedingen rond textiel zijn goed geweest in het verbinden van leden met groeimogelijkheden met functies zoals Printeriors en je podcasts met Debbie McKeegan.

De textielgemeenschap vertrouwt op een tentoonstelling op een grote beurs. Maar als je het hebt over convergentie en je kijkt naar het voorbeeld van een grafische leverancier die bekend is met grootformaat inkjet, kleur en digitaal, dan is FESPA een belangrijke bron geworden om dat type bedrijf te helpen uitbreiden en groeien naar textiel als een aangrenzende mogelijkheid.

Elke gemeenschap moet het juiste publiek koesteren en aantrekken. We lanceerden de Reggiani TERRA Silver, ons instapmodel op pigmentbasis, op FESPA Global Print Expo.

Hoe belangrijk zijn face-to-face activiteiten voor uw bedrijf? Welke rol spelen beurzen zoals FESPA in uw marketingmix?

Er is een goede mix van persoonlijke ontmoetingen en virtuele ontmoetingen wat betreft onze interactie met klanten en prospects in onze demonstraties met printbedrijven. We hebben succes gehad met EFI Ignite, een reeks persoonlijke open evenementen die EFI heeft gehouden in onze klantendemocentra. We hebben gemerkt dat persoonlijke beurzen die efficiënt worden uitgevoerd waardevol zijn, vooral om mensen te ontmoeten die we niet per se kenden om onze producten aan te verkopen.

Beurzen zijn geëvolueerd met de introductie van hybride evenementen, maar wat voor ons echt effectief is geweest, zijn de virtuele demo’s die we op afspraak in onze stand organiseren. We organiseren deze om prospects een diepgaande blik te geven op nieuwere technologieën die op de markt komen. EFI heeft een van de conferentiezalen in onze FESPA Global Print Expo stand ingericht om die demo’s te geven en we doen nu hetzelfde op Printing United. Ik moet zeggen dat onze virtuele demo’s altijd druk bezocht worden tijdens de beurs.

Als CEO van een toonaangevend bedrijf in onze branche met vertegenwoordigingen zoals wij over de hele wereld, welke regio’s ziet u dan als bijzonder interessant voor EFI?

De regio Azië-Pacific is erg interessant. Er zijn bijvoorbeeld printbedrijven in de regio die misschien alleen apparatuur van kleinere Chinese fabrikanten hebben gebruikt. Maar hun bedrijf groeit en ze willen een gesprek met EFI vanwege een aantal specifieke functies en mogelijkheden die ze nu nodig hebben. Er zijn plaatsen waar de arbeidskosten stijgen en nu wordt een deel van de automatisering die we hebben ontwikkeld belangrijker. Er zijn ook strengere milieuregels en onze oplossingen kunnen die bedrijven helpen om hieraan te blijven voldoen.

APAC is een enorm belangrijke regio in onze segmenten voor industrieel textiel en bouwmaterialen. De regio heeft een volwassen markt voor digitale keramiek, maar die klanten hebben nu een opstapje nodig om over te stappen op inkten op waterbasis. We hebben baanbrekend werk verricht met een technologie – onze Cretaprint Hybrid printer – die solventinkten kan gebruiken en kan overschakelen op waterhoudende inkten.

Voor onze Fiery-activiteiten hebben we een spannende nieuwe samenwerking met Fujifilm Business Innovation. Zij hebben een grote aanwezigheid in APAC en dat biedt ons een geweldige kans om de waardepropositie van Fiery met veel potentiële nieuwe klanten te delen.

EMEA is van oudsher een goede bron van groei bij EFI. We willen dat dit zo blijft, hoewel we erkennen dat de oorlog in Oekraïne een uitdaging vormt voor elke industrie in Europa, niet alleen voor de grafische industrie. Noord- en Zuid-Amerika en EMEA zijn beide sterke groeigebieden voor onze golfkartonactiviteiten.

Ontdek het nieuwe evenement van FESPA, The Personalisation Experience, waar de nieuwste innovaties op het gebied van personalisatie worden onderzocht en getoond. The Personalisation Experience brengt 3500 belanghebbenden samen, van retailers, merken, agentschappen tot drukkerijen en fulfilmentbedrijven, en verbindt hen met softwareleveranciers en OEM’s om de mogelijkheden van personalisatie in sportkleding, verpakkingen, producten, loyaliteit en aangepaste interieurs te verkennen. Vier eendaagse conferenties, plus een toepassingsshowcase met Printeriors, zullen dit belangrijke onderwerp tot leven brengen.