Nu het milieu en groen bovenaan de agenda staan van veel klanten in de grafische industrie, bekijkt Rob Fletcher hoe je zeefdruk kunt gebruiken om een milieuvriendelijkere service te bieden aan klanten in de kledingdecoratiemarkt.
Het bedrukken van kleding is de afgelopen jaren genoemd als een van de belangrijkste groeigebieden van de industrie, waarbij de bedrijven die in deze sector actief zijn allerlei soorten werk aannemen. Van T-shirts en kledingprints tot hoeden en schoenen, er is geen twijfel mogelijk over de mogelijkheden binnen deze markt.
Een van de belangrijkste uitdagingen voor de printbedrijven die op dit gebied actief zijn, is echter het milieu. Hoe maak je je drukwerkaanbod zo groen mogelijk om te voldoen aan de strenge eisen en wensen van niet alleen de klant, maar ook de eindgebruiker van de kleding?
FESPA.com bekijkt hier hoe zeefdruktechnologie u een groen voordeel kan bieden in de kledingdecoratiemarkt, en spreekt met een van de fabrikanten in deze markt om te leren hoe het gebruik van deze technologie u kan helpen de concurrentie voor te blijven.
Blijf op de hoogte van de markt
Vastex is een specialist in zeefdrukprocessen en biedt een scala aan apparatuur voor de grafische industrie. Marketingcoördinator Paul Zingone zei dat nu zo veel bedrijven overstappen op milieuvriendelijke opties, de grafische industrie hetzelfde moet doen om bij te blijven met bredere trends.
Bijschrift: Vastex transportbanddrogers zijn ontworpen om efficiënt te zijn en hogere productiesnelheden te bieden met een kleinere voetafdruk dan concurrerende machines.
“We hebben het de afgelopen vijf tot tien jaar al gezien,” zei Zingone. “Een van de grootste veranderingen die we hebben gezien was het verwijderen van ftalaten uit plastisolinkten, waardoor ze een veel groenere optie zijn geworden.”
Als we specifiek kijken naar zeefdrukken en de groene kwaliteiten ervan, zegt Zingone dat een van de belangrijkste voordelen van zeefdrukken de mogelijkheid is om afval te minimaliseren, vooral met plastisolinkten, wat aanzienlijke groene voordelen biedt voor gebruikers van deze technologie.
“Veel mensen zien inkten op waterbasis als de ‘groenere’ optie, maar hetzelfde kan gezegd worden van plastisol,” aldus Zingone. “Met plastisolinkten heb je heel weinig afval omdat al het product dat je op het shirt drukt op het shirt blijft.
“Je kunt ook bijna alle ongebruikte inkt van het scherm verwijderen en terug in de container doen. De uithardingstijd is ook twee tot drie keer sneller dan op waterbasis, dus je verbruikt veel minder energie om een shirt volledig uit te harden.
“Met inkten op waterbasis schraap je ook de ongebruikte inkten van de schermen om ze opnieuw te gebruiken. Ook al duurt het uitharden langer dan bij plastisol, het energieverbruik is nog steeds lager dan bij een proces als direct op kleding, waarbij je het shirt één keer moet verwarmen voor de voorbehandeling en nog een keer voor de uiteindelijke print. Het drogen van de voorbehandeling duurt ongeveer net zo lang als het uitharden van inkt op waterbasis, maar het uitharden van de uiteindelijke inkt voor direct-to-garment duurt twee keer zo lang, zo niet langer.
“Als je begint te kijken naar direct-to-film, gebruik je nu een lijm die moet worden uitgehard en veel plastic afval van de transfervellen waarop het ontwerp wordt afgedrukt.”
Bijschrift: Vastex zegt dat haar nieuwe Lo-E droger 20% minder energie verbruikt dan vergelijkbare transportbanddrogers
Zingone zei verder dat je, door deze technologieën als onderdeel van je productie te gebruiken, de groene boodschap kunt doorgeven aan klanten die een vergelijkbare milieuvriendelijke focus hebben. Drukkerijen die op een meer milieuvriendelijke manier werken, zouden hun betrokkenheid terecht moeten benadrukken, omdat dit klanten van alle soorten en maten zal aanspreken.
“Door kleding te gebruiken die is gemaakt van biologisch katoen of polyester van gerecycled plastic, zullen veel ‘groene’ bedrijven de toegevoegde waarde van deze producten zien,” aldus Zingone.
Efficiënt en hoge productiesnelheden
Wat betreft de manier waarop Vastex die kledingdrukkerijen kan ondersteunen die op zoek zijn naar een groenere rand voor hun productie, zette Zingone enkele van de meest innovatieve ontwikkelingen uiteen met de zeefdrukkit van de fabrikant.
Zingone zei dat Vastex er altijd naar heeft gestreefd om haar transportbanddrogers extreem efficiënt te maken en ze zo heeft ontworpen dat ze hogere productiesnelheden hebben met een kleinere voetafdruk dan de concurrentie. De meest recente toevoeging aan het portfolio is de Lo-E droger, die is ontworpen om 20% minder energie te verbruiken dan vergelijkbare transportbanddrogers.
“Hij gebruikt slechts 4,6 kW vermogen en trekt 22 ampère bij 240 V, wat geweldig is voor DTG-uitharding wanneer je beperkingen hebt wat betreft ampèrage,” aldus Zingone. “Het is ook geweldig voor inkten op waterbasis waarbij je uithardt bij lagere snelheden en lagere temperaturen dan bij plastisol inkten.”
Voor het maken van schermen biedt Vastex haar LED-belichtingseenheden, waarvan Zingone zegt dat ze schermen belichten met details en snelheden die vergelijkbaar zijn met metaalhalogeniden, maar met een fractie van het energieverbruik.
Dit inzicht van Zingone en Vastex laat zien hoe waardevol een overstap naar een groenere, milieuvriendelijkere manier van werken kan zijn voor de moderne drukkerij. Kwaliteit van de output zal absoluut de belangrijkste focus zijn voor drukkers, maar het zal ook belangrijk zijn om vooruitstrevende klanten aan te trekken bij het nastreven van groei. Door hun groene doelstellingen te laten overeenkomen met je eigen manier van werken, ben je verzekerd van langdurige en terugkerende opdrachten.