Investeren in industriële printtechnologie

Het up-to-date houden van uw industriële printkit is cruciaal als u uw concurrentie voor wilt blijven. Rob Fletcher spreekt met twee toonaangevende fabrikanten over het belang van nieuwe investeringen en komt meer te weten over hun nieuwste aanbod.

De concurrentie voor werk op de moderne markt is zo groot dat aanbieders van printservices (PSP’s) ervoor moeten zorgen dat ze met hoogwaardige kit werken als ze gewaardeerde klanten willen behouden en winstgevende contracten willen afsluiten.

Dit geldt vooral voor bedrijven in de industriële drukkerijsector, waar veel bedrijven strijden om werk en elkaar proberen te overtreffen om nieuwe klanten binnen te halen. Hoewel het verlagen van je prijzen op de korte termijn kan helpen, is er geen vervanging voor het leveren van werk van hoge kwaliteit aan klanten om terugkerende opdrachten te garanderen.

Twee van de grootste namen op het gebied van industriële printtechnologie schetsen hier het belang van nieuwe investeringen en belichten enkele van hun nieuwste ontwikkelingen in deze markt.

De markt bijhouden

Een hoog aangeschreven fabrikant op dit gebied, en tevens Gold Sponsor van de FESPA Global Print Expo 2023, is Brother. Folker Stachetzki, hoofd marketing bij Brother, zei dat door de hoeveelheid veranderingen in de marker in de afgelopen jaren – met name in de digitale sector – het belangrijk is voor PSP’s om te overwegen hun apparatuur te upgraden om ervoor te zorgen dat ze gebruik kunnen maken van de voordelen van de nieuwste technologie.

“Er is veel veranderd in de afgelopen jaren,” zei Stachetzki. “Niet alleen de kwaliteit en snelheid van de machines zijn verbeterd, maar ook de duurzaamheid en vooral de nieuwe mogelijkheden van automatisering en directe verbinding met het internet.

“Al het bovenstaande is op zich al een kosten- of tijdbesparing voor elke productie. Dus als je winstgevend wilt blijven, moet je zeker overwegen waar je je apparatuur kunt moderniseren.”

Voor degenen die aarzelen om geld uit te geven aan nieuwe technologie of het upgraden van bestaande apparatuur, zegt Stachetzki dat hij begrijpt dat geld krap kan zijn door de aanhoudende financiële problemen die de sector blijven beïnvloeden, maar te weinig investeren kan op de langere termijn leiden tot problemen voor PSP’s.

“Vooral in een branche waar nieuwe innovaties zo snel op de markt komen, loop je het risico de aansluiting met de concurrentie te verliezen,” aldus Stachetzki. “Of het nu is omdat je achterblijft op het gebied van kwaliteit, omdat je winstgevendheid verliest of omdat je niet op een duurzame manier kunt produceren, waar de klant steeds meer om vraagt.”

Voor wie wil investeren is er zeker geen tekort aan opties bij Brother, want de fabrikant heeft in de afgelopen drie jaar drie nieuwe direct-to-garment printers gelanceerd voor alle bedrijfsmodellen.

“Dankzij ons nauwe contact met de producenten en onze eigen ontwikkelingsafdelingen hebben we altijd voorop gelopen op het gebied van technologie,” aldus Stachetzki. “Onze experts werken voortdurend aan de ontwikkeling van nieuwe, gebruiksvriendelijke oplossingen die de markt nodig heeft. Wees er zeker van – het zal niet lang meer duren voordat er iets nieuws van ons komt.”

De GTX-600, een van de nieuwste modellen van Brother, is gebouwd voor industriële productie en kan massa’s bedrukte kledingstukken verwerken in wat Brother omschreef als een uitvoer van hoge kwaliteit.

Opvallende kenmerken van de GTX-600 zijn een bulkinktsysteem, ingebouwde luchtbevochtiger, witte inkt recirculatie en vier industriële printkoppen, allemaal gebaseerd op een stalen frame en plaatschroefaandrijving.

“Het verwerken van massavolumes bedrukte kleding vereist apparatuur die de dubbele uitdaging van hoogwaardige ontwerpreproductie en activiteit op industrieel niveau aankan,” aldus Brother. “Voor dit doel willen we de GTX600 aan u voorstellen, de nieuwste GTX zorgt met zijn vele voordelen voor een soepele, zeer professionele en unieke workflow en zou daarom het nieuwe lid van uw bedrijf moeten zijn.”

De juiste sectoren aanspreken

Een andere toonaangevende naam op het gebied van industrieel printen, en een Platinum Sponsor voor de FESPA Global Print Expo 2023, is Durst. De machines van de fabrikant worden gebruikt voor printtoepassingen in een hele reeks markten, maar één gebied in het bijzonder dat de laatste tijd opvalt is behangpapier.

Durst werkt op dit gebied samen met een aantal klanten, waaronder Graham and Brown, een Brits bedrijf dat gespecialiseerd is in behangpapier en andere interieurproducten. De uitdaging voor Graham and Brown was dat het bedrijf, omdat het uniek behang wilde aanbieden voor zijn e-commercesite, kortere oplages nodig had, waardoor het op zoek ging naar digitale printopties op industriële schaal.

“Onze e-commerce oplossing is vrij snel uitgebreid en we moesten een machine vinden die oplages kon maken tussen de hoge volumes van conventioneel printen en de lage volumes die we hadden op onze huidige digitale machines”, zegt Sam Dobson, operationeel directeur bij Graham and Brown. “We zochten dus naar een oplplengte tot ongeveer 500 rollen.”

Een van de belangrijkste drijfveren voor Graham and Brown om digitaal te gaan werken, was het verminderen van de voorraad en meer print-on-demand te gaan werken, om zo ruimte te besparen in het magazijn. Dit leidde tot de investering in de Durst Alpha technologie van Durst.

“De hogere snelheden, het grotere aantal meters dat de Durst ons geeft, samen met de goede kwaliteit, biedt het voordeel dat we zowel muurschilderingen als behang kunnen aanbieden en het is echt de uitgebreide output die de Durst ons geeft met de mogelijkheid om zeven dagen per week, 365 dagen per jaar te werken, dus het potentieel is enorm,” zei Brian Sharples, operations manager bij Graham and Brown.

“Ik denk dat digitaal uiteindelijk de enige oplossing voor behang zal worden. Ik denk wel dat er op dit moment ruimte is voor beide. Het gaat echt om print-on-demand, het verkorten van oplages en het bieden van een meer op maat gemaakt aanbod aan onze klanten. Daarom heb ik het gevoel dat de Durst ons die kans geeft om de stringentere oplages van conventioneel printen achter ons te laten.”

Dobson voegt eraan toe: “We hebben de printer nu ongeveer drie of vier maanden geïnstalleerd en het is een absolute game-changer voor ons. Het heeft echt dat gat gedicht dat we hadden. Hij werkt absoluut perfect en dit is waar we de toekomst van drukwerk voor Graham and Brown zien – een definitieve overstap naar meer volume digitaal drukwerk.”

Dit voorbeeld laat perfect zien welke impact een investering in nieuwe industriële printtechnologie kan hebben op een bedrijf. Hoewel het misschien een zorgvuldige planning vereist om er zeker van te zijn dat u zich de aanschaf kunt veroorloven en dat u de juiste apparatuur aanschaft, zult u waarschijnlijk jarenlang de vruchten plukken van deze beslissing.