Nessan Cleary benadrukt de noodzaak voor grootformaat drukkers om hun processen te verbeteren en aan te passen.

Het doel van elk bedrijf, zowel in de grootformaatsector als daarbuiten, is geld verdienen. En aangezien winst losjes kan worden omschreven als inkomsten minus kosten, volgt hieruit dat het verbeteren van de productiviteit zou moeten leiden tot hogere inkomsten, terwijl het aanscherpen van de algemene efficiëntie en het verminderen van verspilling zou moeten helpen de kosten te verlagen, wat leidt tot betere winsten, of op zijn minst zou moeten voorkomen dat de huidige hoge inflatie en energieprijzen die winsten nog verder uithollen.

De meeste leveranciers zullen beweren dat de beste manier om dit te doen is door te investeren in efficiëntere apparatuur. En daar zit een kern van waarheid in, aangezien elke nieuwe generatie apparatuur productiever zou moeten zijn dan oudere apparatuur. Maar een betere plek om te beginnen is door meer controle uit te oefenen op alle processen die deel uitmaken van het bedrijf, van de manier waarop orders worden aangenomen, via de opslag en het nabestellen van verbruiksartikelen, tot de manier waarop elke opdracht wordt afgehandeld en afgeleverd.

Belangrijkste prestatie-indicatoren

De eerste stap is om precies te begrijpen hoe het bedrijf presteert. Procesbeheersing is afhankelijk van goede gegevens die gebruikt kunnen worden om dit objectief te meten. Zelfs een heel klein bedrijf kan baat hebben bij de implementatie van een Management Informatie Systeem, dat informatie kan verzamelen over alle verschillende processen binnen een bedrijf. Deze informatie kan vervolgens worden gepresenteerd als belangrijke prestatie-indicatoren, die alles kunnen omvatten, van welke toepassingen de meeste winst opleveren, of welke klanten meer problemen opleveren dan ze waard zijn, tot de vraag of individuele machines al dan niet naar behoren presteren of het verwachte volledige rendement op hun investering opleveren.

Krediet: Tharsten

Werkstroom

De productieworkflow heeft een grote invloed op de algehele efficiëntie. Er zijn vijf hoofdfasen voor elke opdracht: het aannemen van de opdracht, prepress, drukken, afwerking en levering. Door zoveel mogelijk van deze taken te automatiseren, verbeter je je algehele productiviteit en kun je je personeel efficiënter inzetten. Belangrijker nog, automatisering beperkt ook mogelijke fouten en zorgt voor meer consistentie tussen opdrachten, wat een belangrijk element is bij het opbouwen van een reputatie bij je klanten.

Je kunt een MIS gebruiken om al deze stappen met elkaar te verbinden, maar op zijn minst moet er een zekere mate van automatisering zijn bij het doorgeven van een taak van de ene stap naar de volgende, zelfs als dat alleen maar betekent dat je hot folders moet gebruiken.

Een betere oplossing is echter het gebruik van een workflow, die de opdrachtvoorbereiding scheidt van het daadwerkelijke afdrukken, wat betekent dat problemen kunnen worden opgelost voordat ze in de afdrukwachtrij terechtkomen. Opdrachten moeten door preflighting software worden geleid om de meest voorkomende problemen automatisch op te lossen en de ernstigere problemen snel te signaleren voordat ze een knelpunt in de productie veroorzaken.

Kleurbeheer

De meeste grootformaat RIP’s bevatten een bepaalde mate van kleurbeheer, maar een workflow gaat een stap verder en stelt je in staat om de kleurkalibratie voor al je printers te centraliseren. Dit maakt het makkelijker om opdrachten op het laatste moment van de ene printer naar de andere te verplaatsen of om het afdrukken van grotere opdrachten over meerdere machines te verdelen.

Kleurbeheer is een van de weinige gebieden in grootformaat printen waar het echt haalbaar is om een aanpak op basis van getallen toe te passen op de gegevens door de kleuren die zijn afgedrukt te meten met een spectrofotometer en vervolgens de resultaten te vergelijken met een geaccepteerde standaard. De gebruikelijke aanpak is het afdrukken van een kleurenbalk zoals een Fogra Media Wedge op de rand van een vel naast een afdruktaak. Fespa organiseert zelf vaak een uitstekend seminar genaamd Colour L*A*B op de jaarlijkse Global Print Expo, waarin de basisprincipes van kleurbeheer worden uitgelegd.

Krediet: Barbieri

Grip krijgen op kleurbeheer kan enorme voordelen opleveren. Ten eerste zou het gebruik van de juiste ICC-profielen voor de combinatie van printer, inkt en media die u gebruikt, u de eerste keer de gewenste resultaten moeten geven en verspilling van tijd en media door trial-and-error moeten voorkomen. Dat betekent op zijn beurt dat u de kleuren op een later moment kunt herhalen voor panelen die opnieuw moeten worden afgedrukt zonder dat u de hele opdracht opnieuw hoeft te doen.

Daarnaast kan goed kleurbeheer ook helpen om het inktverbruik te verminderen door ervoor te zorgen dat je precies de juiste hoeveelheid inkt gebruikt die nodig is om het gewenste resultaat te bereiken.

ISO-normen

Er zijn een aantal ISO-normen die drukkers kunnen helpen efficiënter te werken en het hebben van deze certificeringen zal aantrekkelijk zijn voor zakelijke klanten. De beste plek om te beginnen is ISO 9001, dat details geeft over kwaliteitsmanagement. De norm wordt in veel verschillende industrieën gebruikt, maar er zijn verschillende consultants die drukkerijen kunnen helpen om de norm toe te passen op hun bedrijf. De ISO-aanpak is niet voor doetjes – je moet al je processen documenteren en manieren bedenken om te analyseren wat werkt en hoe je dat kunt verbeteren. Maar slagen voor de ISO 9001-certificering is een uitstekende manier om klanten te bewijzen dat je de vaardigheden hebt om hun orders af te ronden.

Een andere nuttige norm is ISO 14001, die betrekking heeft op milieubeheer. Hierbij wordt naar alles gekeken, van het drukproces en het type inkt dat je gebruikt tot de verlichting en verwarming van de fabriek. Het belangrijkste ethos achter de ISO-normen is constante verbetering, dus dit moedigt bedrijven aan om te zoeken naar manieren om te bezuinigen op hulpbronnen zoals water en om energie te besparen – wat bovenaan ieders lijstje staat in het huidige economische klimaat.

Conclusie

Uiteindelijk gaat procesbesturing over het produceren van werk met een consistent betere kwaliteit, terwijl u ook bespaart op verbruiksartikelen en overuren en de doorlooptijden van opdrachten verkort, zodat u meer werk kunt aannemen.

Het grootste probleem waar veel bedrijven mee kampen is zelfgenoegzaamheid, de aanname dat alles al op de meest efficiënte manier wordt gedaan en dat er geen noodzaak is om veranderingen aan te brengen. Maar je kunt alleen een goede procesbeheersing bereiken als je accepteert dat er altijd ruimte is voor verbetering. Bovendien, als je concurrenten beter gebruik kunnen maken van deze aanpak, zullen ze je onderbieden.