Snelheid en creativiteit combineren – Welkom in het nieuwe digitale tijdperk voor behangpapierproductie

Debbie McKeegan bespreekt de laatste trends in de wandbekledingsindustrie en hoe deze is geëvolueerd met behulp van digitale printtechnologieën.

De wandbekledingsindustrie evolueert al vele jaren en na een moeilijke start van de^21e eeuw is behangpapier weer helemaal in de mode. Digitale printtechnologieën hebben al een aanzienlijke impact gehad en waren een van de eerste productlijnen die begin jaren ’00 overschakelden op digitale productie voor nieuwe toepassingen met behulp van technologie die aanvankelijk was ontwikkeld voor de grafische industrie.

Ik weet zeker dat we ons allemaal hun superfotografische digitaal geproduceerde fotomuurschilderingen herinneren en dat sommigen deze nog steeds koesteren. Er werden miljoenen van deze muurschilderingen gemaakt en vele worden tot op de dag van vandaag nog steeds gemaakt voor interieurs in huizen en kantoren. De skyline van New York is miljoenen keren nagemaakt op miljoenen muren over de hele wereld, net als tropische taferelen, zonsondergangen en vergezichten in de bergen.

De opvallende muurschildering blijft een belangrijk element van interieurdecoratie (hoewel het ontwerp en de stijl aanzienlijk zijn verbeterd) en accentmuren bieden de consument ook nog steeds een betaalbare optie, waarbij minder papier wordt gebruikt wanneer ze worden ondersteund door effen geschilderde muren.

Behangmuurschilderingen zijn de afgelopen 20 jaar geëvolueerd en er zijn nu veel luxueuze materialen en ambachtelijke producten verkrijgbaar. Ook hier hebben digitale technologieën een grote rol gespeeld om maatwerk mogelijk te maken op het gebied van afbeeldingen, materialen en productschaal. Residentiële interieurs en de horecasector hebben deze creativiteit omarmd door van de wandruimte een belangrijk onderdeel van een interieurplan te maken, met enorm commercieel succes. De sector wordt voorzien van een overvloed aan designeraanbiedingen en ondersteund door een wereldwijd netwerk voor behangproductie dat wordt aangeboden via e-commerce en printfaciliteiten op aanvraag.

Voor de interieurproducenten is rolbehang echter een ander product – wandbekleding is vooral tastbaar en creëert sfeer en ambiance in plaats van fotografisch drama. Wandbekleding is vooral tastbaar en creëert sfeer en ambiance in plaats van fotografische drama’s. Ze hebben een hoog designgehalte en zijn gemakkelijk om mee te leven en ondersteunen in het algemeen het belangrijkste evenement – de inrichting van het interieur. Wandbekleding op rol is gemakkelijk verkrijgbaar voor alle consumenten (ongeacht hun budget) en blijft het belangrijkste massaproduct voor de sector.

Behang kan zorgen voor een stijlvolle achtergrond, een vleugje patroon of de toon zetten voor een interieur. Behang werd pas aan het eind van de^19e eeuw een gemakkelijk verkrijgbaar decoratief product en werd gebruikt als decoratief element door de welgestelden, als symbool van rijkdom en welvaart. In vroegere versies werd textiel vaak gebruikt als wandbekleding en dat is vandaag de dag nog steeds het geval, omdat het een vooraanstaande positie inneemt als luxeartikel.

William Morris is misschien wel de meest iconische ontwerper die kan worden toegeschreven aan de massaproductie van wandbekleding (en textiel). Zijn vroege papier werd in blokken gedrukt en ook nu wordt luxe wandbekleding nog steeds volgens deze methode geproduceerd, waardoor een eersteklas prijs wordt gehandhaafd.

Digitale technologieën gaan nu een even grote bijdrage leveren aan de productie van wandbekleding. Terug naar het hoofdevenement – Massaproductie op industriële schaal voor roll-to roll wandbekleding.

Conventionele wandbekleding wordt op hoge snelheid geproduceerd, vandaar de betaalbare prijs. Non-woven wandbekleding en vinyl van verschillende gramsgewichten zijn de substraten van voorkeur. Alle producenten van wandbekleding produceren standaard vele duizenden rollen per dag met behulp van flexo- of diepdrukwalsen en industriële drukmachines.

In deze sector van wandbekleding met hoge volumes bieden digitale drukmachines nu op industriële schaal transformatieve productietechnologie die de status-quo kan doorbreken en een belangrijke mijlpaal vormt voor de industrie om de toeleveringsketen te digitaliseren en de wandbekledingsindustrie te vernieuwen.

Er zijn veel belangrijke voordelen te behalen. Snelheid, duurzame, flexibele productie en productie-efficiëntie, voorraad op aanvraag en recentelijk energie-, afvalwater- en afvalvermindering. Allemaal waardevolle onderdelen van de wandbekledingproductie voor de komende decennia.

Wat kan er op dit moment worden bereikt?

De Durst Alpha serie print met eco-gecertificeerde pigmentinkten en kan een gemiddelde output van 1500 (10m) rollen per dag produceren. Ook verkrijgbaar bij Durst is de P5 UV-LED serie, die een creatieve reeks bedrukbare oppervlakte-effecten biedt met witte inkt en vernis, naast een snelle, efficiënte uitvoer.

Durst nodigde meer dan 70 VIP’s uit de behangindustrie uit in hun hoofdkantoor in Brixen, Italië, om de nieuwste technologie voor de productie van behang te ontdekken. Martin Winkler licht toe: “We kregen veel respons op ons open huis voor behangpapier hier in Brixen, Italië. De behangindustrie heeft het momenteel moeilijk en commerciële uitdagingen duwen hen steeds meer in de richting van een digitale oplossing.”

Wat is de drijvende kracht achter de digitalisering van de wandbekledingsindustrie?

“De energiekosten van conventionele machines zijn zeer hoog. Met digitaal kunnen we deze verspilling en energiekosten drastisch terugdringen. We hebben printers ontwikkeld die tot 1500 rollen per dag digitaal kunnen produceren en hiermee voldoen we aan een kritieke vraag van de industrie. Maar wat ook belangrijk is, zijn niet alleen onze fijne Alpha behangdruktechnologieën – we bieden ook de P5 UV-LED inkttechnologie, met de GREENGUARD gouden standaard. Met deze nieuwe machines komen er veel nieuwe bedrijfsmodellen op deze markt. Door de inkt te gebruiken met vernis met witte onderlaag en met speciale effecten en ook hun breedformaattoepassing, van 50 cm breed tot 3,3 m”, legt Martin verder uit.

Aaron Kirsch is President bij Astek Wallcovering Inc., gevestigd in Los Angeles, Californië en is al sinds 2006 een Durst technologie supporter. “We hebben onlangs de nieuwe P5 HS-serie in ons bezit gekregen en zijn er helemaal weg van – we kijken uit naar de volgende vooruitgang. Wandbekleding is voor ons nooit een achteruitgang geweest. Het heeft altijd een stijgende lijn vertoond. We hebben mogelijkheden gehad om andere printers te kopen, maar Durst is onze favoriet – het zijn werkpaarden. Drukwerk van hoge kwaliteit dat een goed ontwerp ondersteunt. Goed drukwerk verkoopt altijd”.

Hier in het Verenigd Koninkrijk heeft een van de grootste behangfabrikanten van het Verenigd Koninkrijk, Graham and Brown, onlangs een nieuwe productielijn toegevoegd die gebruik maakt van de Alpha digitale technologie van Durst. “Investeren in meer “absoluut baanbrekende” Alpha Wallpaper Edition technologie van Durst in wat de centrale pijler is geworden in het streven van ons internationale behangmerk naar een volledig CO2-neutrale productie”, aldus het bedrijf. “Het potentieel is enorm”, zegt Sam Dobson, Operations Director voor Graham & Brown uit Blackburn, Lancashire, Verenigd Koninkrijk. “Digitaal is een uiterst belangrijke technologie voor de behangindustrie. Het gaat echt om afdrukken op aanvraag, het verkorten van de oplage en het bieden van een meer op maat gemaakt aanbod aan klanten. Op dit moment heeft deze digitale productie op industriële schaal het gat opgevuld tussen de hoge oplages van conventioneel drukken en de lage volumes op onze vorige digitale machines.”

“We zien de Durst als een aanvullende technologie die veel voordelen heeft voor het milieu en andere voordelen. De belangrijkste bron die we nodig hebben om de machine van stroom te voorzien is bijvoorbeeld elektriciteit, en dat is allemaal hernieuwbaar. Het afgelopen jaar is al onze digitale productie – die 35% van het aanbod van Graham & Brown vertegenwoordigt – CO2-neutraal geweest.”

De digitale reis van Graham & Brown liep parallel met zijn e-commerce propositie om uniek behang te creëren, meer flexibiliteit te bieden en zijn magazijnvoorraad te verminderen door meer een print-on-demand merk te worden om tegemoet te komen aan de veranderende eisen van de klant. De installatie van de eerste Durst Alpha Wallpaper Edition productieprinter in januari 2022 was zo succesvol dat een jaar later een tweede machine werd geïnstalleerd.

Martin Winkler, behangspecialist bij de Durst Group en Business Development Manager, Textiles, zei: “De overstap naar digitale productie in de behangindustrie versnelt naarmate de koopgewoonten veranderen. We zijn er trots op samen te werken met Graham & Brown bij de uitbreiding van de digitale printvolumes om een koolstofneutrale productie te kunnen bieden, wat alleen digitaal kan. De installatie van een tweede Durst Alpha Wallpaper Edition onderstreept onze overtuiging dat behang niet langer alleen een ‘renovatieobject’ is, maar nu een lifestyleproduct waarmee klanten hun individualiteit uitdrukken en een feelgoodatmosfeer creëren.”

Nu de digitalisering van de wandbekledingsindustrie steeds sneller gaat, kijken we uit naar de toekomstige vooruitgang van digitale productietechnologieën, de groei van de markt en de creatieve en milieuvoordelen die deze technologieën ongetwijfeld zullen opleveren.