Nu digital signage al is uitgegroeid tot een van de meest innovatieve sectoren van de signindustrie, werpt Rob Fletcher een blik op een aantal toepassingen die de schijnbaar eindeloze mogelijkheden van deze technologie laten zien.

Als het gaat om innovatie in bewegwijzering, is er één markt die boven andere uitsteekt: digital signage. Deze vorm van bewegwijzering biedt merken en marketeers een hele reeks manieren om in contact te komen met consumenten door producten en diensten onder de aandacht te brengen op manieren die print niet kan.

Misschien wel het meest opwindende aspect van deze markt is het niveau van onderzoek en ontwikkeling dat voortdurend gaande is om de technologie verder te verbeteren en een nog breder scala aan tools en opties te bieden om consumenten te bereiken.

Van het gebruik van geautomatiseerde realiteit (AR) om ’s werelds grootste gokautomaat te maken, tot voorbijgangers hun perfecte broodje laten samenstellen in digitale vorm, digital signage wordt nog steeds op veel innovatieve manieren gebruikt. FESPA.com selecteert een aantal van de meest interessante stukken van de afgelopen tijd om het steeds groeiende potentieel van deze markt te laten zien.

Moderne draai aan een klassiek spel

Ocean Outdoor werkt samen met een groot aantal grote merken aan digital signage campagnes. Een van de opvallende projecten van de afgelopen maanden was Ocean Outdoor in samenwerking met Taito voor een moderne revival van het klassieke videospel Space Invaders. Dit viel samen met de 45e verjaardag van het spel dat door mensen over de hele wereld is gespeeld.

Ter gelegenheid hiervan gebruikte Ocean Outdoor zijn grootformaat digitale schermen in negen steden in het Verenigd Koninkrijk en Europa. Op het scherm verschenen gigantische QR-codes die voorbijgangers konden scannen om de Taito Space Invaders-app naar hun telefoon te downloaden en het spel te spelen en hun stad te “verdedigen” tegen andere steden die ook in de campagne voorkwamen.

Wat deze campagne extra bijzonder maakte, was het gebruik van AR; in plaats van een eenvoudige mobiele game, bracht Ocean Outdoor het klassieke spel tot leven met behulp van Google’s ARCore en Geospatial API, evenals zijn eigen DeepScreen. Wanneer spelers hun mobiele apparaat omhoog hielden, leek het alsof gigantische versies van de ‘Space Invaders’ daadwerkelijk gebouwen voor hen op straat aanvielen.

Veiligheid eerst met bewegwijzering

Een andere recente campagne van Ocean Outdoor was toen de digital-out-of-home (DOOH) specialist samenwerkte met mobiele telefoonoperator en internetprovider EE om mensen in Manchester ’s nachts veilige routes naar huis te tonen.

Het project, dat werd ontwikkeld in samenwerking met Saatchi & Saatchi London en geïnspireerd was door de Women’s Night-time Safety Charter, maakte gebruik van de live datafeed van Ocean, waarbij reisinformatie met een geografische locatie werd opgehaald om voorbijgangers te helpen hun route naar huis te plannen als het donker is. Dit omvatte het weergeven van wachttijden voor taxi’s, bushaltelocaties en trein-, tram- en bustijden op 42 digitale billboards verspreid over de stad.

De grenzen werden nog verder verlegd: schermen op vier locaties detecteerden ook naderende voetgangers en reageerden daarop door locatiespecifieke reisopties te delen.

“De campagne was elke avond live van 20.00 tot 3.00 uur (tot 13 maart), kort voordat de klokken vooruit gingen voor BST en de avonden lichter werden,” aldus Ocean Outdoor. “Het laat een van de vele manieren zien waarop EE’s Stay Connected Data mensen verbonden houdt, zelfs als ze hun maandelijkse datalimiet hebben bereikt.

“Deze campagne loste een echt probleem op en toont de kracht, het bereik en de rol van digitale out of home als een verantwoordelijk gemeenschapskanaal.”

Contact maken met de gemeenschap

De primaire functie van borden is het weergeven van informatie, maar wie zegt dat ze niet meer kunnen bieden? JCDecaux UK werkte onlangs samen met de gemeenteraad van Manchester aan een speciale campagne waarbij gratis Wi-Fi werd toegevoegd aan de digitale schermen in de stad.

JCDecaux UK rustte zijn bestaande netwerk van Community Information Panels (CIP)-schermen uit met Smart City-technologie. Voorbijgangers konden gebruik maken van gratis wi-fi op elke locatie waar een wi-fi-symbool verscheen aan de bovenkant van het scherm.

Daarnaast werden sommige schermen uitgerust met bewegingssensoren om het aantal voetgangers en de rijrichting te meten en zo het aantal bezoekers en trends op basis van het tijdstip van de dag, de week en de maand te bepalen. Dit werd gebruikt om de Raad te informeren over voorgestelde voetgangersprojecten in het stadscentrum om de toegankelijkheid voor voetgangers en fietsers te verbeteren.

Daarnaast werden de CIP’s via een partnerschap met de politie van Greater Manchester uitgerust om berichten over openbare diensten en kritieke incidenten te verspreiden over het hele netwerk in het stadscentrum.

Grootte is belangrijk

Innovatie betekent niet noodzakelijkerwijs dat een bord een en al zang en dans moet zijn met AR en interactie; het kan ook gewoon betekenen dat de grenzen qua grootte worden verlegd. Dit was zeker het geval voor Daktronics in een van haar meest recente projecten – het installeren van een enorm digitaal display in Gillette Stadium, de thuisbasis van National Football League (NFL) zwaargewicht de New England Patriots.

In samenwerking met het team, de Kraft Group en New England Revolution, de Major League Soccer club die ook in het stadion speelt, produceerde en installeerde Daktronics een recordbrekend bord. Het nieuwe videoscherm met gebogen radius, dat zich in de noordelijke eindzone bevindt, is 60 voet hoog en 370 voet breed, met een totale oppervlakte van 22.200 m2 – waarmee het de grootste eindzone in de hele NFL is.

Het apparaat is zo flexibel dat het één groot beeld of meerdere zones met video en content kan weergeven, met de mogelijkheid om elke combinatie van live video, directe herhalingen, statistieken, wedstrijdinformatie, afbeeldingen, animaties en sponsorboodschappen weer te geven.

Wereld van kansen

Nu we het toch over grootte hebben, degenen in de digital sign sector zullen bijna zeker het nieuws hebben gezien over de enorme nieuwe ontwikkeling te midden van de felle lichten van Las Vegas. The Sphere’, een gigantische nieuwe digitale installatie, werd eerder dit jaar in gebruik genomen en biedt een hele reeks mogelijkheden voor branding en display. De structuur zelf is eigenlijk een entertainmentlocatie, maar het is de buitenkant die het meest interessant is voor onze sector, met de buitenkant van het gebouw bedekt met 54.000 vierkante meter LED’s, waardoor het de grootste LED-muur ter wereld is.

Een soortgelijk project dat misschien een beetje onder de radar is gebleven, is te vinden in de stad ‘Metasight’ in Saoedi-Arabië. Unilumin gebruikte bijna 15.000 vierkante meter LED-display om de stad te creëren, met als middelpunt een gigantisch bolvormig scherm. De Metasight Globe, die nu helder schijnt en een hele reeks beelden en berichten weergeeft, heeft een diameter van 35 meter.

Dit is slechts een kleine selectie van projecten die de steeds groter wordende grenzen van digital signage laten zien. Er is nog zoveel meer om enthousiast over te zijn in deze sector en we kunnen niet wachten om het onderwerp volgend jaar opnieuw te bezoeken om te zien hoe ver de technologie is gevorderd.