Nessan Cleary vertelt hoe grootformaat printen niet altijd wordt gezien als het meest milieubewuste gebied, maar toch zijn er tal van duurzame opties en mogelijkheden voor toepassingen binnenshuis.

De natuur is niet erg vriendelijk voor gedrukte displays. De UV-stralen in het zonlicht zorgen ervoor dat pigmenten vervagen, terwijl de regen de substraten kan beschadigen en de wind de borden naar beneden kan trekken. Buitendisplays moeten dus stevig zijn en dat leidt vaak tot uitdagingen als het gaat om het vinden van duurzame media en het recyclen van die graphics.

Geen van deze zorgen zijn van toepassing op indoor graphics, dus er is geen reden om de duurzaamheid van deze displays niet in overweging te nemen. Nu veel bedrijven hun duurzaamheid moeten controleren, vragen klanten steeds vaker aan hun printserviceproviders om hen duurzame opties te bieden. En nu het tij aan het keren is ten gunste van het gebruik van duurzame materialen, leiden verdere ontwikkelingen en grotere volumes ook tot lagere kosten, met name voor toepassingen binnenshuis, zodat de prijs niet langer de afknapper is die het een paar jaar geleden misschien was.

Misschien is de eerste vraag die we moeten beantwoorden: wat bedoelen we met duurzaam? In het ideale geval betekent dit het gebruik van natuurlijke materialen die gemakkelijk te vervangen zijn, zoals hout van zachte bomen zoals pijnbomen die vrij snel kunnen worden gekweekt. De meeste plastics daarentegen hebben een petrochemische basis die uiteindelijk afhankelijk is van olie, die niet vervangbaar is, hoewel sommige makkelijker te recyclen en te hergebruiken zijn dan andere.

Een andere maatstaf voor duurzaamheid is het gemak waarmee deze producten kunnen worden gerecycled. Er is niets milieuvriendelijk aan stortplaatsen en er zijn genoeg materialen die gerecycled kunnen worden. Ook worden sommige materialen als milieuvriendelijk op de markt gebracht omdat ze een bepaalde mate van gerecycled materiaal bevatten, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze zelf ook gerecycled kunnen worden.

Sommige materialen, zoals harde borden, worden verkocht op basis van het feit dat de afbeelding kan worden vervangen en het bord meerdere keren kan worden hergebruikt. Dit is beter dan een bord voor eenmalig gebruik en kan de meest kosteneffectieve optie zijn voor displays buitenshuis, maar is minder een argument voor graphics binnenshuis.

Sommige printtechnologieën zijn beter geschikt voor toepassingen binnenshuis. De meest voor de hand liggende is waterinkten, die een breed kleurengamma kunnen bereiken. Verschillende leveranciers, waaronder HP, Canon en Epson, verkopen deze printers in breedtes van 600 mm tot 1,6 m, met printresoluties tot 1200 dpi, geschikt voor close-up weergave.

Harsprinters, ook bekend als latex, gebruiken inkt op waterbasis die relatief gemakkelijk te recyclen is. Ook hier is er een goede keuze van HP, Epson en Ricoh en deze printers hebben als bijkomend voordeel dat ze ook voor buitentoepassingen kunnen worden gebruikt.

UV-inkten worden weliswaar veel gebruikt, maar zijn over het algemeen minder geschikt voor toepassingen binnenshuis omdat ze een merkbare geur produceren die een week of langer kan blijven hangen.

De natuur is niet erg vriendelijk voor gedrukte displays. De UV-stralen in het zonlicht zorgen ervoor dat pigmenten vervagen, terwijl de regen de substraten kan beschadigen en de wind de borden naar beneden kan trekken. Buitendisplays moeten dus stevig zijn en dat leidt vaak tot uitdagingen als het gaat om het vinden van duurzame media en het recyclen van die graphics.

Geen van deze zorgen zijn van toepassing op indoor graphics, dus er is geen reden om de duurzaamheid van deze displays niet in overweging te nemen. Nu veel bedrijven hun duurzaamheid moeten controleren, vragen klanten steeds vaker aan hun printserviceproviders om hen duurzame opties te bieden. En nu het tij aan het keren is ten gunste van het gebruik van duurzame materialen, leiden verdere ontwikkelingen en grotere volumes ook tot lagere kosten, met name voor toepassingen binnenshuis, zodat de prijs niet langer de afknapper is die het een paar jaar geleden misschien was.

Misschien is de eerste vraag die we moeten beantwoorden: wat bedoelen we met duurzaam? In het ideale geval betekent dit het gebruik van natuurlijke materialen die gemakkelijk te vervangen zijn, zoals hout van zachte bomen zoals pijnbomen die vrij snel kunnen worden gekweekt. De meeste plastics daarentegen hebben een petrochemische basis die uiteindelijk afhankelijk is van olie, die niet vervangbaar is, hoewel sommige makkelijker te recyclen en te hergebruiken zijn dan andere.

Een andere maatstaf voor duurzaamheid is het gemak waarmee deze producten kunnen worden gerecycled. Er is niets milieuvriendelijk aan stortplaatsen en er zijn genoeg materialen die gerecycled kunnen worden. Ook worden sommige materialen als milieuvriendelijk op de markt gebracht omdat ze een bepaalde mate van gerecycled materiaal bevatten, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze zelf ook gerecycled kunnen worden.

Sommige materialen, zoals harde borden, worden verkocht op basis van het feit dat de afbeelding kan worden vervangen en het bord meerdere keren kan worden hergebruikt. Dit is beter dan een bord voor eenmalig gebruik en kan de meest kosteneffectieve optie zijn voor displays buitenshuis, maar is minder een argument voor graphics binnenshuis.

Sommige printtechnologieën zijn beter geschikt voor toepassingen binnenshuis. De meest voor de hand liggende is waterinkten, die een breed kleurengamma kunnen bereiken. Verschillende leveranciers, waaronder HP, Canon en Epson, verkopen deze printers in breedtes van 600 mm tot 1,6 m, met printresoluties tot 1200 dpi, geschikt voor close-up weergave.

Harsprinters, ook bekend als latex, gebruiken inkt op waterbasis die relatief gemakkelijk te recyclen is. Ook hier is er een goede keuze van HP, Epson en Ricoh en deze printers hebben als bijkomend voordeel dat ze ook voor buitentoepassingen kunnen worden gebruikt.

UV-inkten worden weliswaar veel gebruikt, maar zijn over het algemeen minder geschikt voor toepassingen binnenshuis omdat ze een merkbare geur produceren die een week of langer kan blijven hangen.

Deze toonbank is gebouwd met Reboard, dat geschikt is voor vaste POS-displays.

Substraten

Wat substraten betreft, zijn er een aantal verschillende soorten materialen die duurzamer zijn dan andere. Textiel, waaronder canvas, biedt een van de gemakkelijkste routes naar recycling en is zeer veelzijdig als het gaat om display graphics, omdat het geschikt is voor banners, vlaggen, backlit displays en wandbekleding. Op sommige gecoate textielsoorten kun je rechtstreeks printen met een standaard hars- of latexprinter of zelfs met een speciale direct-to-fabric printer.

Een beter alternatief is echter om een dye-sublimatieprinter te gebruiken, die op een transferpapier afdrukt en vervolgens een hittepers gebruikt om de afbeelding op de stof te sublimeren. Hierdoor wordt de inkt in de vezels van de stof gedreven, wat zorgt voor levendige kleuren en een natuurlijk gevoel van de afbeelding.

Textiel heeft nog een voordeel: het is licht en gemakkelijk te leveren. In de meeste gevallen kunnen ze per post naar een klant worden gestuurd en kan de klant de afbeelding zelf installeren, wat bespaart op de kosten en de ecologische voetafdruk die gepaard gaan met transport. Ze kunnen ook gemakkelijk worden gecoat met een vlamvertragende oplossing om te voldoen aan de brandveiligheidsnormen.

Papier en dik karton is een duurzaam en gemakkelijk te recyclen medium dat geschikt is voor posters en sommige indoorsignage, hoewel het meestal in een frame moet worden geplaatst of aan iets als een muur moet worden bevestigd. Er zijn echter ook tal van kartonnen substraten op papierbasis die net zo milieuvriendelijk zijn en een goede stevigheid bieden voor zelfstandige displays. Op papier gebaseerde substraten moeten worden geleverd met FSC-, of Forest Stewardship Council, certificering om u en uw klanten te garanderen dat ze duurzaam zijn ingekocht.

Er zijn een aantal harde kartonnen platen verkrijgbaar die goed geschikt zijn voor dumpboxen en verkooppuntdisplays en -dispensers. Deze gebruiken meestal een kern van papier in een honingraatpatroon tussen twee bedrukbare kartonnen oppervlakken. Een van de bekendste is Dufaylite, dat Ultraboard maakt voor de sign- en displaymarkt. Dit heeft naar verluidt een dichte kern die geschikt is voor V-snijden en is verkrijgbaar in verschillende formaten tot 3000 x 1600 mm. Het is FSC-gecertificeerd en koolstofneutraal.

Het Zweedse Swedboard maakt een duurzame stijve plaat op papierbasis, hoewel de papieren kern een ander patroon gebruikt dan de gebruikelijke honingraat die naar eigen zeggen een betere stijfheid biedt en minder stof doet opwaaien tijdens het snijden. Reboard, ook uit Zweden, biedt een assortiment platen met een vergelijkbare structuur maar met verschillende afwerkingen.

De keuze is beperkter als het gaat om bannermaterialen, maar MTX Display verkoopt een biologisch afbreekbare Kavalan Eco banner die naar verluidt geschikt is voor zowel binnen- als buitengebruik. Het kan worden gelast, maar bevat geen PVC en is naar verluidt 50 procent lichter dan PVC. Het heeft een lichte, biologisch afbreekbare coating op waterbasis die enzymen bevat die de afbraak bevorderen, zodat het op natuurlijke wijze kan afbreken op een stortplaats.

Er zijn ook folies die geen PVC gebruiken, maar deze gebruiken meestal gewoon een andere vorm van kunststof, zoals polypropyleen, PET of polyester. Deze materialen zijn meestal gemakkelijker te recyclen dan PVC en daarom milieuvriendelijker, maar niet zo duurzaam als textiel of producten op houtbasis. Dat gezegd hebbende, sommige toepassingen kunnen alleen worden uitgevoerd met een op folie gebaseerde afbeelding en deze materialen zijn een aanzienlijke verbetering ten opzichte van PVC.

Hieruit volgt natuurlijk dat het toevoegen van verdere effecten, zoals het lamineren van een gestructureerd oppervlak op het substraat, het moeilijker maakt om de afbeelding te recyclen en de ecologische voetafdruk vergroot, tenzij je hetzelfde PVC-vrije materiaal gebruikt als de afdruk.

Kortom, de noodzaak voor ons allemaal om duurzamer te ondernemen en te leven is blijvend. De tijd dat grote hoeveelheden gebruikte plastic display graphics op de vuilnisbelt belandden is voorbij. Maar grootformaat printshops kunnen dit in hun voordeel gebruiken door zich op te stellen als voorvechter van duurzaamheid en een adviesdienst aan te bieden om hun klanten te helpen hun eigen groene doelstellingen te realiseren.

Ontdek de nieuwste innovaties in grootformaat printen op FESPA Global Print Expo 2024, Europa’s toonaangevende print- en signagebeurs. Vindt plaats van19 tot22 maart 2024 in RAI Amsterdam, Nederland. Registreer hier en gebruik code FESJ404.