Hoewel de sportkledingmarkt al een druk segment is met veel aanbieders die om business strijden, zijn er nog steeds veel nieuwkomers. Rob Fletcher spreekt met Jelenew, dat gespecialiseerd is in het leveren van sportkleding en accessoires voor vrouwen in de wielersport.

Het lanceren van een nieuw bedrijf in elke markt is een uitdaging, gezien de bredere economische zorgen waar we allemaal mee te maken hebben. Maar als je je oog laat vallen op een gebied dat al vol zit met toonaangevende namen en merken, wordt deze taak nog lastiger.

Dit heeft nieuwkomers in het sportkledingsegment echter niet afgeschrikt. Hoewel dit een gebied is met veel concurrentie en veel verschillende aanbieders, vinden veel bedrijven succes door nieuwe producten uit te brengen die concurreren met meer gevestigde aanbiedingen.

Een van die bedrijven is Jelenew, dat gespecialiseerd is in het leveren van sportkleding en accessoires voor vrouwen in het wielrennen. Het bedrijf is opgericht in 2021 en heeft zich verzekerd van de steun van voormalig wereldkampioene vrouwenwielrennen Marion Clignet voor technische begeleiding bij het maken van producten die zich onderscheiden van de concurrentie.

Samen met Clignet richtte Jelenew het ‘Sprinters Jersey Lab’ op, gebaseerd op Jelenew’s eigen kerntechnologie CurveTec, om precies dit te bereiken. Door deze technologie te combineren met in het oog springende ontwerpen, aangebracht met behulp van specialistische druktechnieken, heeft Jelenew veel belangstelling weten te trekken vanuit de hele wereld van het dameswielrennen en klanten aangetrokken in landen over de hele wereld.

“De missie van Jelenew is om wereldwijd vrouwenwielrennen te promoten en vrouwen aan te moedigen om hun authentieke zelf te zijn en grenzen te verleggen,” aldus Jelenew. “We combineren fietsfunctionaliteit met haute couture techniek en esthetiek en maken professionele fietskleding voor vrouwen van alle soorten en maten wereldwijd.”

Op jacht naar ‘echte’ damesfietskleding

Als we verder kijken naar de relatie met Clignet, zien we meer over Jelenew’s focus op groei in een drukke markt.

Tijdens haar professionele carrière die in 1990 begon, won Clignet zes wereldkampioenschappen en twee zilveren medailles terwijl ze Frankrijk vertegenwoordigde op de Olympische Spelen. In totaal behaalde Clignet meer dan 350 overwinningen tijdens haar carrière, waaronder etappezeges en winnende truien in de Tour de France voor vrouwen en de Giro Women’s Tour.

Alsof dit alles nog niet indrukwekkend genoeg was, heeft Clignet dit allemaal bereikt als epilepsiepatiënt. Haar diagnose kostte Clignet haar rijbewijs op 22-jarige leeftijd, maar het leidde ertoe dat ze begon met fietsen en zo de weg vrijmaakte voor haar enorm succesvolle wielercarrière.

Nadat Clignet was gestopt met wedstrijdwielrennen, bleef ze investeren in wielereducatie en de rechten van vrouwelijke wielrenners, toegewijd aan het bevorderen van wielrennen voor vrouwen. Dit bracht haar ertoe om met Jelenew samen te werken, nadat ze eerder had gesproken over haar problemen bij het vinden van fietskleding die echt is ontworpen voor vrouwen, passend bij hun anatomische structuur, fysiologische behoeften en esthetische eisen.

“Of het nu in training of wedstrijd was, ze zocht naar fietskleding die perfect was afgestemd op spierbescherming, comfort en esthetiek,” zei Jelenew. “Ze geloofde dat het oplossen van deze problemen ervoor kon zorgen dat meer vrouwen verliefd werden op de fietssport.

“De meeste damesfietskleding op de markt was echter niet meer dan een verkleinde versie van herenkleding met een andere print, totdat ze Jelenew tegenkwam, een sportmerk voor vrouwen dat zich echt inzet om deze problemen aan te pakken.”

Teruggeven aan vrouwenwielrennen

Clignet koos ervoor om bij Jelenew te gaan werken en haar nieuwe onderneming te beginnen: het maken van fietskleding die voldoet aan de behoeften van vrouwen en die de ontwikkeling van het dameswielrennen bevordert.

“Net zoals ze de obstakels van haar ziekte overwon en voortdurend haar records brak, werd het creëren van hoogwaardige en esthetisch aantrekkelijke fietskleding haar nieuwe uitdaging,” zei Jelenew.

Om het doel van echte damesfietskleding te bereiken, gebruikte Jelenew haute couture drapeertechnieken om problemen voor vrouwelijke fietsers op te lossen. Deze omvatten druk op de borst, zwakke ondersteuning van de taille- en buikspieren en onvoldoende pasvorm en flexibiliteit bij de schouders en oksels.

Toen werd het Sprinters Jersey Lab geboren, waarbij Clignet met Jelenew samenwerkte om haar problemen uit het verleden om te zetten in onderzoeksonderwerpen en andere vrouwelijke wielrensters over de hele wereld te ondersteunen.

“Ze werkt samen met ons ontwerpteam om oplossingen af te leiden uit haute couturetechnieken, door pasproblemen aan te pakken met CurveTec-technologie, wrijving te verminderen, spierbescherming te bieden en te helpen bij het opwekken van kracht”, aldus Jelenew.

“Het Sprinters Jersey Lab creëerde een intern klimaatcontrolesysteem met stoftechnologie op maat voor verschillende lichaamszones. We ontwikkelden ook geavanceerde naadloze pasvormtechnologie, wrijvingsvrije stiktechnologie en wetenschappelijke naadposities om slijtage en beschadiging van gevoelige zones te voorkomen.”

Om ervoor te zorgen dat de kleding volledig aan de behoeften van vrouwen voldeed, heeft Clignet persoonlijk de producten getest en helpen verfijnen. Ze droeg zelfs Jelenew’s fietskleding tijdens de ‘Le Marion Clignet’ epilepsie liefdadigheidsfietswedstrijd, waar ze geprezen werd voor het ontwerp van de kleding.

“Volgens de haute couture-aanpak zochten Clignet en het ontwerpteam voortdurend naar uitstekende medewerkers in de industrie, waarbij ze toptechnieken toepasten om de prestaties van sportkleding te verbeteren en tegelijkertijd een vleugje mode toe te voegen”, aldus Jelenew.

Om in de voetsporen van Jelenew en Clignet te treden en succes te boeken in de sportkledingmarkt, is Sportswear Pro 2024, dat deze maand plaatsvindt naast de FESPA Global Print Expo 2024 in Amsterdam, een goede plek om te beginnen.

Sportswear Pro 2024 loopt van 19-22 maart en verwelkomt exposanten met verschillende achtergronden, die allemaal aanwezig zullen zijn om met bezoekers te praten over groeimogelijkheden in deze markt en hoe ze de deelnemers kunnen ondersteunen met hun groeidoelstellingen.

Ontdek de nieuwste ininnovaties in sportkleding bij Sportkleding Pro 2024dat plaatsvindt van19 tot 22 maart 2024. Sportswear Pro toont de allernieuwste technologieën en oplossingen voor on-demand en op maat gemaakte sportkledingproductie. Van monsterontwerp en geautomatiseerde digitale workflows, tot innieuwe materialen en inDe tentoonstelling en het visionaire trendforum presenteren duurzame, snellere en slankere productieoplossingen voor merken en fabrikanten van sport- en actieve kleding. Registreer hier en gebruik code SWPJ402.