Printen & snijden is de meest voorkomende workflow bij digitaal printen. Dat is de reden waarom fabrikanten prioriteit geven aan het verbeteren van de efficiëntie van nieuwe producten. Sonja Angerer deelt de nieuwste technologieën op het gebied van printen & snijden.

Print & Cut workflows zijn heel gewoon voor elke printer, of er nu een uitgebreid softwareondersteund proces is of dat werknemers vertrouwen op schriftelijke instructies. De meeste print & cut workflows kunnen echter worden verbeterd en efficiënter worden gemaakt. Hier volgen enkele eenvoudige manieren om dit te bereiken:

  • Efficiëntere print- en snijmachines
  • Procesoptimalisatie
  • AI en robots

Efficiëntere hardware voor printen en snijden

Wanneer is hardware het meest efficiënt? Deze vraag is niet zo eenvoudig te beantwoorden. Hardware kan efficiënt zijn met betrekking tot energie of een hogere snelheid, zoals de nieuwe Canon imagePROGRAF PRO-S serie. Zevenkleurenprinters zijn speciaal gemaakt voor high-end posters. De drie modellen met een printbreedte van 24, 44 en 60 inch hebben slechts 48 seconden nodig voor een poster in A0-formaat.

Epson pakt het anders aan met de Epson SureColor V1000. De UV-flatbedprinter in A4-formaat is kleiner dan 700 x 700 mm en kan dus in een kleine ruimte worden geplaatst. Door zijn formaat bespaart hij weer ruimte.

De machine is ook uitgerust met een effectief luchtfiltersysteem. Hierdoor is het afdrukgebied volledig omsloten, zodat de machine niet in een productieruimte hoeft te staan. Dit betekent dat de Epson SureColor V1000 (video) vooral gunstig is voor kleine bedrijven die niet veel ruimte hebben. Het maakt direct afdrukken op harde media en objecten mogelijk. Hierdoor kunnen kleine batches, gepersonaliseerde en promotionele geschenken efficiënter worden geproduceerd met inkjetprinten.

De Epson SureColor V1000 UV-flatbedprinter met een afdrukbed van A4-formaat past gemakkelijk op elk bureau. Dit bespaart zowel ruimte als kosten.

Afbeelding credit: Epson.

Optimalisatie van processen

De voortdurende optimalisatie van processen kan veel tijd en geld besparen in print- en snijworkflows. Een veel voorkomende optie is om over te schakelen op direct printen in plaats van stickers of folies te gebruiken die op het gewenste object worden aangebracht. Met UV-uithardende inkt kun je direct op hard karton of promotieartikelen werken, waardoor verschillende stappen in de workflow worden geëlimineerd.

Flatbed printers met UV-uithardende inkten zijn ook beschikbaar in kleine formaten, zoals de Mimaki UJF-3042FX, de Roland DG VersaSTUDIO en VersaOBJECT lijnen, of de Mutoh XpertJet 461UF en 661UF.

Bij het optimaliseren van processen is het ook nuttig om de volledige workflow van Print & Cut op de proef te stellen. Lasersnijden in plaats van digitaal snijden kan bijvoorbeeld de hele workflow aanzienlijk versnellen, omdat er geen stappen zijn zoals het naaien van synthetische vezels of het polijsten van gesneden perspex. Dit kan veel tijd en geld besparen.

Het zijn echter vaak relatief kleine factoren die een print- en snijworkflow veel efficiënter kunnen maken. Roland Connect biedt sinds kort bijvoorbeeld een geïntegreerd mediabeheer aan. Na elke printopdracht kan een barcode worden gegenereerd die de resterende lengte van het substraat op de rol beschrijft. Deze wordt dan automatisch teruggelezen in de volgende job. Het resultaat is dat substraten efficiënter gebruikt kunnen worden en er minder afval is.

Rip- en snijsoftware vormt het hart van elke print- en snijworkflow. Daarom kunnen kleine details zoals de “AnyFeed” functie van Ergosoft 17 zo’n verschil maken. Hiermee kun je tijdbesparende bestanden maken voor vooruit en achteruit snijden voor plotters van Graphtec en Summa.

De winter 2023 update is echter alleen beschikbaar voor gebruikers met een actief onderhoudscontract voor de software. Dit is een standaardpraktijk geworden in de sector. Daarom moeten printers altijd up-to-date software geïnstalleerd hebben om de Print & Cut workflow te optimaliseren.

Robots zoals de PortaTable 130 robot van Zünd-partner Robotfactory maken het werk in print- en snijworkflows een stuk eenvoudiger.

Afbeelding credit: ZündRobots en AI voor efficiënte workflows

Robots en kunstmatige intelligentie (AI) hebben de afgelopen jaren ook hun weg gevonden naar de drukindustrie. AI wordt vooral gebruikt voor ontwerp, de voorbereiding van drukgegevens en in de administratie. In de productie worden robots steeds belangrijker.

Zo heeft de snijtafelspecialist Zünd onlangs het ZCC Zünd Cut Center geüpdatet. Nu kan het ook robots aansturen die gesneden onderdelen automatisch sorteren. De Robot PortaTable 130 van Zünds partner Robotfactory bestaat uit een mobiele unit en een robotarm voor gebruik met verschillende snijtafels.

Dit is hoe: Efficiëntere workflows

Om een efficiënte print & cut workflow op te zetten, hebben drukkers veel verschillende opties. Het hoeft niet altijd om automatisering te gaan. Zonder procesbeheersing, d.w.z. het documenteren van continue verbetering van werkprocessen, kunnen echter maar beperkte verbeteringen worden bereikt. Daarom is het vaak logisch en voordelig om bij investeringen de hulp in te roepen van een ervaren adviseur.