Clare Taylor schetst eenvoudige stappen voor bedrijven om energieduurzaamheid te bereiken, met de nadruk op kostenbesparingen en comfort voor het personeel. Ze benadrukt dat je moet beginnen met het meten van het energieverbruik om de belangrijkste gebieden te identificeren die voor verbetering vatbaar zijn. De volgende stappen zijn het beheren van het energieverbruik door middel van gedragsveranderingen en goedkope interventies, zoals het optimaliseren van koelinstellingen en ervoor zorgen dat apparatuur wordt uitgeschakeld wanneer deze niet nodig is.

Eenvoudige stappen naar energiebesparing

Duurzaamheid in energiegebruik gaat verder dan het verminderen van de gevolgen van klimaatverandering en omvat ook financiële duurzaamheid in de zin van kostenbesparingen en/of het verzachten van de klap van toekomstige energieprijsstijgingen. Sociale duurzaamheid, zoals het comfort van het personeel, mag ook niet over het hoofd worden gezien.
Zoals met veel dingen begint een programma om energie te besparen met meten.

Meten

Als je het energieverbruik zo goed mogelijk meet, voorkom je dat je tijd en moeite verspilt aan een project dat niet je belangrijkste energieverbruik aanpakt: de grootste mogelijkheden om energie te besparen zijn niet altijd wat je zou verwachten. Voor een klein bedrijf met een enkele meter kan het een uitdaging zijn om te meten, maar er kan een goede schatting worden gemaakt die je in de juiste richting wijst. Voor grotere bedrijven met een hoger en complexer energieverbruik kan het de moeite waard zijn om draagbare energiemonitoren in te huren.

Het eerste wat je moet doen is uitzoeken hoeveel gas en elektriciteit je gebruikt in bepaalde tijdsperioden, zodat je patronen kunt zien. Als je een halfuursmeter hebt, kun je die gegevens downloaden. Dat is ideaal, want zo kun je veranderingen gedurende de dag, het weekend en seizoensgebonden variaties zien. Lees anders minstens wekelijks je gas- en elektriciteitsmeter af; dagelijks is zelfs beter als dat mogelijk is. Regelmatig een rondje lopen over je terrein om te zien welke energieverslindende apparatuur op welke tijden in gebruik is, maakt het plaatje compleet.

De volgende stap om inzicht te krijgen in het verbruik is uitzoeken wat je basislijn is – dat is de energie die wordt gebruikt om het gebouw van stroom te voorzien wanneer er geen andere apparatuur in gebruik is. Tenzij je 24 uur per dag, zeven dagen per week werkt, kun je dit verkrijgen door twee metingen te doen aan het begin en het einde van een periode waarin niet wordt gewerkt. Als je dit in verschillende seizoenen doet, weet je of je basislast per seizoen verschilt, bijvoorbeeld als je verwarming moet gebruiken om vorst in de winter te voorkomen.

Als je eenmaal je basislijn hebt, kun je zien welk verschil gebouwdiensten en bedrijfsactiviteiten maken: verwarming, koeling, verlichting, computers en productieapparatuur. Als je de productiviteit afzet tegen het energieverbruik, kun je grafieken gebruiken om te zien hoeveel het verbruik varieert in drukkere of rustigere periodes; als je de graaddagen voor verwarming en koeling afzet (waarmee je kunt berekenen hoe warm of koud het in een bepaalde periode is geweest), kun je de invloed van verwarming en koeling zien. Voor meer informatie over graaddagen en gratis berekeningen, zie https://www.degreedays.net.

Met halfuurlijkse metingen kun je dit redelijk nauwkeurig doen, zonder kun je op zijn minst patronen zien, genoeg om te weten of je meer baat hebt bij het verlagen van de vraag naar verwarming of koeling. Met halfuurmetingen kun je ook sprongen in het verbruik controleren die niet overeenkomen met bezettings- of productieschema’s: dit kan apparatuur zijn die is ingesteld op timers die niet zijn gewijzigd toen de klokken werden verzet. Hoewel een uur te vroeg beginnen met het verbruik van energie niet veel is, bouwt dit zich in de loop van zes maanden op.

Draagbare dataloggers meten het werkelijke verbruik van specifieke apparatuur, maar zonder dat zijn redelijke schattingen mogelijk op basis van het stroomverbruik, het aantal uren in gebruik en, indien relevant, het stroomniveau dat voor elke variabele wordt gebruikt.

beheren

Afhankelijk van de grootte van je bedrijf en het energieverbruik, kan het even duren voordat investeringen in energie-efficiëntie worden terugverdiend, dus een programma van gedragsverandering, goedkope interventies en de aanschaf van energiezuinigere apparatuur wanneer deze wordt vervangen, kan het meest realistisch zijn.

Voor veel bedrijven biedt koeling de beste mogelijkheden om te besparen. Tips hiervoor beginnen met het bekijken van de instellingen, vooral als verwarming en koeling afzonderlijk worden geregeld. Aanbevolen instellingen voor kantooromgevingen zijn dat de verwarmingstemperatuur niet hoger wordt ingesteld dan 19°C en dat de koeling pas wordt ingeschakeld als de temperatuur 24°C bereikt, zodat er een ‘dode band’ van 5 graden overblijft wanneer beide uitgeschakeld zijn: het is niet ongebruikelijk dat beide ingeschakeld zijn en elkaar tegenwerken.

Een verandering van slechts één graad in het instelpunt kan een aanzienlijk verschil maken in het energieverbruik en als er medewerkers zijn die het te warm of te koud hebben terwijl anderen het comfortabel hebben, kan het nuttig zijn om rond hun werkplek te kijken. Warme of koude plekken kunnen worden veroorzaakt door tocht, zonnewarmte door ramen, direct onder een luchtrooster of naast een radiator.

Interne of externe zonwering vermindert oververhitting door de zon; als je rolgordijnen gebruikt, werken ze het best als je ze laat zakken voordat de warmte zich opbouwt, wat kan betekenen dat je ze laat zakken voordat je ’s avonds weggaat om te voorkomen dat de warmte zich ’s ochtends opbouwt voordat de locatie opengaat.

Herinner het personeel er indien nodig aan hoe ze de airconditioning efficiënt kunnen gebruiken en in het bijzonder om ramen en deuren gesloten te houden wanneer de airconditioning aan staat, inclusief binnendeuren tussen temperatuurgecontroleerde productieruimten en kantoren.

Het komt vaak voor dat apparaten die veel energie verbruiken aan blijven staan als ze niet nodig zijn, van lampen, airconditioning, ventilatoren of computers tot compressoren, die zelfs in stand-by veel energie verbruiken. Ook hier is snel winst te behalen door het gedrag van het personeel of automatische regelingen.

Regelmatig onderhoud biedt ook een kans op energie-efficiëntie door schone, goed onderhouden apparatuur, vooral ventilatoren die niet onderhevig zijn aan stof.

Investeren om te sparen

Deze stappen zijn nog maar het begin, er zijn nog veel meer manieren om het verbruik te verminderen, maar die vereisen investeringen en zijn daarom hier niet opgenomen.

Onderzoek hiernaar en plan ze in je investeringsprogramma, controleer de beschikbaarheid van subsidies voor energie-efficiëntie en zoek naar informatiebronnen om je vooruit te helpen, of het nu gaat om het verbeteren van de isolatie van gebouwen of het upgraden van installaties.