DTF 인쇄의 최신 혁신

필름 직접 인쇄(DTF) 시장은 상당한 성장을 경험하고 있으며, 주요 인쇄업체들은 이제 전용 솔루션을 제공하고 있습니다. 전통적인 섬유 용도 외에도 UV DTF 기술 분야로의 확장이 눈에 띄게 확대되어 다양한 대상에 열을 사용하지 않고 인쇄할 수 있습니다. 엡손, 롤랜드, 브라더, 리코와 같은 기업들의 발전과 더불어 이러한 발전은 DTF 기술이 지속적으로 다각화되고 다양한 인쇄 요구에 대한 수요가 증가하고 있음을 보여줍니다.

지난 몇 년간 직접 필름 인쇄 시장은 엄청난 성장을 거듭해 왔으며, 최근 Fespa 전시회에서 모든 전시관의 부스에 DtF 솔루션이 대거 등장하면서 이를 쉽게 확인할 수 있었습니다. DtF 솔루션의 매력은 분명합니다. 이 기계들은 일반적으로 가격이 저렴하고, 크기도 적당하며, 조작도 간편합니다. 최종 인쇄물은 승화 인쇄와 관련된 번거로움 없이 폴리에스터 의류를 포함한 다양한 섬유 소재에 인쇄할 수 있습니다.

필름 직접 인쇄의 기본 개념은 이제 상당히 확립되었습니다. 필름은 롤 형태로 공급되어 먼저 프린터를 통과합니다. 여기서 잉크는 도포되지만 젖어 끈적끈적한 상태로 유지됩니다. 그런 다음 파우더 쉐이커로 옮겨 파우더를 도포하고 흔들어 잉크가 있는 이미지 영역에만 고르게 분포되도록 합니다. 그런 다음 필름 웹은 히터 아래를 지나 파우더가 녹으면서 핫멜트 접착제 층으로 변합니다.

특별히 정교한 공정은 아니기 때문에, 비교적 저렴하고 성능이 뛰어난 중국산 장비가 시장을 완전히 장악해 온 이유를 알 수 있습니다. 이러한 상황은 기존 프린터 업체들의 발목을 잡았고, 경쟁력을 유지하면서 가치를 더하는 데 어려움을 겪었습니다. 당연히 대부분의 업체는 중국 제조업체의 아시아 솔루션, 특히 중국산 제품의 브랜드를 리브랜드하는 방식을 택했지만, 최근 페스파 글로벌 전시회에서는 기존 프린터 업체들이 이 기술을 더욱 발전시킬 방안을 모색하고 있다는 증거가 있었습니다.

Epson의 SureColor G6000은 전용 DtF 프린터입니다. ©Nessan Cleary

예를 들어 Epson은 최초의 전용 DTF 프린터인 SC-G6000을 선보였습니다. 이 제품은 롤투롤 프린터로, 최대 900mm의 용지에 인쇄 폭 894mm를 지원합니다. 이는 일반적인 60cm보다 넓지만 급진적인 것은 아닙니다. CMYK와 흰색을 포함하는 Epson의 UltraChrome DtF 잉크 세트를 인쇄하며, 잉크는 1.6L 카트리지에 들어 있습니다. 당연히 Epson의 PrecisionCore 프린트 헤드를 사용하고 흰색 잉크를 위한 재순환 기능이 포함되어 있습니다. Epson은 고무 대신 패브릭을 사용하여 헤드에서 과도한 잉크를 닦아내는 프린트 헤드의 유지 관리 시스템을 업그레이드했다고 주장합니다. 고무 와이퍼 자체는 정기적으로 청소해야 했기 때문에 패브릭 스풀은 또 다른 소모품이 되지만 수동 유지 관리는 줄어들 것입니다. 컬러와 흰색 잉크를 모두 인쇄할 때 약 5.6sqm/hr를 생성합니다.

롤랜드는 엡손 프린트 헤드와 새로운 S-PG2 잉크를 사용하는 762mm 폭의 프린터인 최초의 DtF 전용 솔루션인 TY-300을 출시했습니다. 이 잉크는 비교적 얇은 잉크 필름을 생성하여 옷감에 더욱 부드러운 느낌을 줍니다. TY300에는 인쇄 및 재단 워크플로를 위한 재단 모듈도 포함되어 있는데, 이는 DtF 프린터 중 독보적인 기능이라고 생각합니다. 좋은 아이디어이며, 그래픽 주변에 절취선을 추가할 수 있는 기능도 일부 사용자에게 매력적으로 다가갈 수 있습니다.

브라더는 이전에 자사의 GTXPro DtG 프린터를 개조하여 DTF 전용 프린터를 개발했습니다. 새로운 DTRX 시리즈는 최대 800mm 폭의 용지를 인쇄할 수 있는 롤투롤 프린터입니다. 잉크와 프린트 헤드는 모두 브라더에서 제공하며, 파우더 셰이커도 브라더에서 공급합니다. 잉크 세트는 CMYK에 2배 더 밝은 흰색을 사용합니다. 브라더 유럽 마케팅 책임자인 폴커 스타체츠키는 인쇄 속도 등 더 자세한 정보가 공개될 9월에 유럽에서 출시될 예정이라고 밝혔습니다.

리코는 작년 페스파(Fespa)에서 공식 출시한 D1600을 통해 대형 DTF 프린터 트렌드를 선도해 왔습니다. 이 제품은 다른 DTF 솔루션보다 훨씬 넓은 인쇄 폭을 제공하여 생산성을 향상하는 것을 목표로 합니다. 리코의 1.6m 폭 레진 프린터 섀시를 기반으로 하며, 최대 1300mm 폭의 필름을 인쇄할 수 있습니다. 시간당 최대 20m²의 속도로 작업할 수 있습니다.

리코는 큐브형 DtF(DtF in a cube)라는 이름으로 소형 DtF 솔루션도 선보였습니다. 이 솔루션은 소형 프린터인 DtF 400 큐브와 잉크텍의 소형 A30 파우더 셰이커로 구성됩니다. 최대 423mm 폭의 필름을 사용할 수 있으며, 최대 407.2mm의 인쇄 폭을 지원하지만 파우더 셰이커의 폭은 30cm에 불과합니다. 이 프린터는 리코 1200dpi 프린트 헤드를 사용하며, 자동 유지보수 기능을 제공합니다. 리코는 잉크도 공급하며, ColorGate ProductionServer RIP도 함께 제공됩니다.

리코의 D1600은 최대 1.3m 폭의 필름을 사용할 수 있는 대형 DtF 솔루션입니다. ©Nessan Cleary

소형이라는 주제를 고수하며, 중국 기업 Leaf는 Leaf DtF 570i라는 흥미로운 올인원 DtF 프린터를 선보였습니다. 프린터와 파우더 쉐이커가 모두 하나의 기기로 통합되어, 두 대의 별도 유닛으로 구성된 일반적인 구성보다 설치 공간이 약간 더 작습니다. 60cm의 인쇄 폭을 제공하며, Epson I3200 프린트 헤드 두 개를 사용합니다.

직물 너머

최근 독일 베를린에서 열린 Fespa 전시회에서 일반 수성 잉크 대신 UV 잉크를 사용하는 DtF(디지털 인쇄) 방식의 변형 제품이 급부상했습니다. 이 공정은 두 개의 투명 필름 롤을 각각 뒷면과 앞면에서 공급하는 방식으로 진행됩니다. 뒷면 필름 위에는 접착층이 있고, 그 위에 잉크가 인쇄됩니다. 인쇄 후, 두 번째 필름은 사실상 라미네이트 층과 같은 역할을 하며, 압력만으로 압착됩니다. 이렇게 하면 그래픽을 가공하고 고객에게 배송하는 등의 작업이 가능해집니다.

그래픽을 적용하려면 윗면을 벗겨내고, 장식하려는 물체에 그래픽을 누른 후 문질러 그래픽의 잉크가 잘 스며들도록 하면 됩니다. 손으로 누르는 것만으로도 충분하기 때문에 열이나 다른 압력이 필요하지 않습니다.

Mimaki의 UJV300은 장식용 UV DtF 솔루션입니다. ©Nessan Cleary

미마키(Mimaki)는 자체 UV DtF 프린터인 UJV300 DtF 75를 개발했습니다. 이 프린터는 각각 4개의 채널을 가진 두 개의 프린트 헤드를 갖추고 있습니다. CMYK 외에도 흰색 채널 두 개와 투명 잉크 채널 두 개를 인쇄합니다. 용도에 따라 다양한 필름을 선택할 수 있습니다. 식기세척기 사용이 가능한 머그컵과 같은 품목도 인쇄할 수 있습니다.

RS Pro는 유사한 시스템을 선보였지만, 메탈릭 잉크를 추가하여 매우 인상적인 효과를 만들어냈습니다. RS Pro는 UV 3D DtF라는 두 번째 변형 버전도 출시했는데, 이는 훨씬 더 질감 있는 효과를 냅니다. 인쇄 방식은 두 개의 필름을 사용하여 접착층까지 인쇄한 후 필름을 스풀링하여 그래픽을 가운데 끼운 한 장의 시트를 만드는 방식입니다. 하지만 그래픽을 적용하는 과정은 더 복잡하고 약간의 기술이 필요합니다. 핵심은 기판을 약 120°C로 살짝 예열한 후 열 프레스를 통해 그래픽을 적용하는 것입니다.

다른 UV DtF 솔루션과는 달리, 이 제품은 주로 섬유 제품에 사용됩니다. 세탁 견뢰도가 낮아 의류에는 적합하지 않습니다. 주로 토트백에 사용했지만, 모자에 훨씬 더 효과적일 것으로 보입니다.

이러한 다양한 솔루션을 종합해 보면 DtF 시장이 둔화될 조짐이 보이지 않으며, 새로운 애플리케이션으로 적극적으로 확장되고 있음을 알 수 있습니다.

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