현재 주요 프린터 업체들이 전용 솔루션을 제공하면서 DTF(Direct-to-Film) 시장이 크게 성장하고 있습니다. 전통적인 텍스타일 분야를 넘어 다양한 물체에 열을 가하지 않고 적용할 수 있는 UV DTF 기술로의 확장이 눈에 띄게 이루어지고 있습니다. 이러한 발전은 Epson, Roland, Brother, Ricoh와 같은 기업의 발전과 함께 DTF가 지속적으로 다양화되고 다양한 인쇄 요구 사항에 대한 매력이 증가하고 있음을 나타냅니다.

지난 몇 년 동안 다이렉트 투 필름 시장은 크게 성장했으며, 최근 페스파 전시회에서는 모든 홀의 스탠드에서 DtF 솔루션을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 매력은 분명합니다. 이 장비는 일반적으로 매우 저렴하고, 상당히 컴팩트하며, 작동하기 쉽습니다. 최종 인쇄물은 염료 승화와 관련된 번거로움 없이 폴리에스테르 의류를 포함한 다양한 섬유 기질에 적용할 수 있습니다.

다이렉트 투 필름 인쇄의 기본 개념은 이제 상당히 정립되어 있습니다. 필름은 롤에 공급되어 먼저 프린터에 공급되어 잉크가 젖은 채로 끈적끈적한 상태로 유지된 다음 파우더 쉐이커에 공급되어 파우더를 도포하고 흔들어 잉크가 있는 이미지 영역에만 고르게 분포되도록 합니다. 그런 다음 필름 웹은 파우더가 녹는 히터 아래를 통과하여 효과적으로 핫멜트 접착제 층으로 바뀝니다.

특히 정교한 공정이 아니기 때문에 상대적으로 저렴하고 유쾌한 중국산 디바이스가 시장을 완전히 장악하고 있습니다. 이로 인해 대부분의 기존 프린터 공급업체들은 경쟁력을 유지하면서 부가가치를 창출하기 위해 고군분투하고 있습니다. 당연히 대부분의 공급업체는 대부분 중국 제조업체의 아시아 솔루션을 단순히 리밴딩하는 방식을 선택했지만, 최근 Fespa 글로벌 전시회에서 기존 프린터 공급업체들이 이 기술을 더욱 발전시킬 방법을 모색하고 있다는 증거가 있었습니다.

Epson의 SureColor G6000은 전용 DtF 프린터입니다. ©Nessan Cleary

예를 들어, Epson은 최초의 전용 DTF 프린터인 SC-G6000을 선보였습니다. 이 제품은 롤투롤 프린터로 최대 900mm의 용지를 인쇄할 수 있으며 인쇄 폭은 894mm로 일반적인 60cm보다 넓지만 급격하게 넓지는 않습니다. 1.6리터 카트리지로 제공되는 잉크로 CMYK와 흰색을 포함한 Epson의 UltraChrome DtF 잉크 세트를 인쇄합니다. 당연히 Epson의 PrecisionCore 프린트헤드를 사용하며 흰색 잉크의 재순환 기능이 포함되어 있습니다. Epson은 프린트헤드에 남은 잉크를 닦아내는 데 고무가 아닌 천을 사용하여 프린트헤드 유지보수 시스템을 업그레이드했다고 주장합니다. 고무 와이퍼 자체는 주기적으로 청소해야 하므로 패브릭 스풀은 또 다른 소모품이지만 수동 유지 관리가 줄어들 것입니다. 컬러와 흰색 잉크를 모두 인쇄할 때 시간당 약 5.6평방미터를 출력합니다.

롤랜드는 엡손 프린트헤드와 새로운 S-PG2 잉크를 사용하는 762mm 와이드 프린터인 전용 DtF 솔루션인 TY-300을 출시했습니다. 이 잉크는 비교적 얇은 잉크 필름을 생성하여 의류에 보다 쾌적한 느낌을 주는 것으로 보입니다. 또한 TY300에는 인쇄 및 재단 워크플로우를 위한 재단 모듈이 포함되어 있는데, 이는 DtF 프린터 중에서는 유일하다고 생각합니다. 좋은 아이디어이며 그래픽 주위에 절취선을 추가할 수 있는 기능은 일부 사용자에게 매력적일 수 있습니다.

브라더는 이전에 GTXPro DtG 프린터를 개조한 바 있는 전용 DtF 프린터도 개발했습니다. 새로운 DTRX 시리즈는 최대 800mm 너비의 용지를 사용할 수 있는 롤투롤 프린터입니다. 잉크와 프린트헤드는 모두 브라더에서 공급하며 파우더 쉐이커도 브라더에서 제공합니다. 잉크 세트는 CMYK와 2x 화이트입니다. 브라더 유럽의 마케팅 책임자인 폴커 스타체츠키는 인쇄 속도와 같은 자세한 내용은 9월에 유럽에서 출시될 예정이라고 말합니다.

리코는 작년 페스파에서 공식 출시된 D1600을 통해 대형 DtF 프린터의 트렌드를 주도해 왔습니다. 기본적으로 이 제품은 다른 DtF 솔루션보다 훨씬 더 넓은 인쇄 폭을 제공하여 생산성을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 이 제품은 리코의 1.6m 폭 레진 프린터의 섀시를 기반으로 하며 최대 1300mm 폭의 필름을 인쇄할 수 있습니다. 시간당 최대 20평방미터의 속도로 작동할 수 있습니다.

리코는 ‘큐브 속의 DtF’라는 기치 아래 소형 DtF 솔루션도 선보였습니다. 이 솔루션은 소형 프린터인 DtF 400 큐브와 Inktec의 소형 파우더 쉐이커 A30으로 구성됩니다. 최대 423mm 폭의 필름을 인쇄할 수 있으며 인쇄 폭은 407.2mm이지만 파우더 쉐이커의 폭은 30cm에 불과합니다. 이 프린터는 자동화된 유지보수 기능을 갖춘 리코 1200dpi 프린트 헤드를 사용합니다. Ricoh는 잉크도 공급하며 ColorGate ProductionServer RIP와 함께 제공됩니다.

리코의 D1600은 최대 1.3m 폭의 필름을 촬영하는 대형 DtF 솔루션입니다. 네산 클리어리

컴팩트한 테마를 고수하는 중국 회사 Leaf는 Leaf DtF 570i라는 흥미로운 올인원 DtF 프린터를 선보였습니다. 프린터와 파우더 쉐이커가 모두 하나의 기계에 결합되어 있어 두 개의 개별 장치로 구성된 일반적인 설치 공간보다 약간 더 작은 공간을 차지합니다. 인쇄 폭은 60cm이며 두 개의 Epson I3200 프린트헤드를 사용합니다.

패브릭 그 이상

최근 독일 베를린에서 열린 페스파 전시회에서는 일반 수성 잉크 대신 UV 잉크를 사용하는 DtF의 변형이 급성장하고 있음을 확인할 수 있었습니다. 이 공정에는 뒷면과 앞면에서 각각 공급되는 두 개의 투명 필름 롤이 사용됩니다. 뒷면 필름에는 접착층이 있고 그 위에 잉크가 인쇄됩니다. 인쇄 후에는 라미네이트 레이어인 두 번째 필름을 압력만으로 눌러서 그 위에 인쇄합니다. 이를 통해 그래픽을 다루고 예를 들어 고객에게 게시할 수 있습니다.

그래픽을 적용하려면 상단 레이어를 벗겨내고 그래픽을 장식하려는 물체에 대고 누른 다음 문질러서 그래픽의 잉크가 강제로 전달되도록 하면 됩니다. 손으로 누르는 것만으로도 충분하기 때문에 열이나 다른 종류의 프레스가 필요하지 않습니다.

미마키의 UJV300은 장식용 UV DtF 솔루션입니다. ©네산 클리어리

미마키는 자체 UV DtF 프린터인 UJV300 DtF 75를 개발했습니다. 이 프린터에는 각각 4개의 채널을 가진 두 개의 프린트헤드가 있습니다. CMYK와 2개의 흰색 채널 및 2개의 투명 잉크 채널을 인쇄합니다. 용도에 따라 다양한 필름을 선택할 수 있습니다. 여기에는 식기 세척기에 넣을 수 있는 머그컵과 같은 품목이 포함될 수 있습니다.

RS Pro는 비슷한 시스템을 선보였지만 메탈릭 잉크가 추가되어 매우 인상적인 효과를 냈습니다. RS Pro는 훨씬 더 질감이 있는 효과를 주는 UV 3D DtF라는 두 번째 변형도 선보였습니다. 두 개의 필름을 사용하여 접착제 층에 인쇄한 다음 필름을 함께 스풀링하여 중간에 그래픽이 끼워진 단일 시트를 만든다는 점에서 인쇄 방식은 비슷합니다. 그러나 그래픽을 적용하는 것은 더 복잡하고 약간의 기술이 필요합니다. 요령은 인쇄물을 약 120°C까지 살짝 데운 다음 열 프레스를 통해 그래픽을 적용하는 것입니다.

다른 UV DtF 솔루션과 달리 이 솔루션은 주로 직물을 대상으로 합니다. 세탁 견뢰도가 높지 않기 때문에 의류에는 적합하지 않습니다. 주로 토트백에 시연되었지만 모자에 사용하면 훨씬 더 효과적일 것 같습니다.

이러한 다양한 솔루션을 종합해 보면 DtF 시장은 성장세가 둔화될 기미가 보이지 않고 있으며, 새로운 애플리케이션으로 활발히 확장되고 있음을 알 수 있습니다.

영어, 독일어, 스페인어로 제공되는 FESPA의 무료 월간 뉴스레터인 FESPA World에 가입하여 텍스타일 인쇄 및 와이드 포맷 인쇄에 관한 최신 뉴스를 받아보세요. 여기에서 무료로 구독하세요!