현재 디지털 인쇄에서 흔히 사용되는 흰색 및 투명 잉크는 다양하고 영향력이 큰 애플리케이션을 구현함으로써 상당한 가치를 제공합니다. 흰색 잉크는 특정 프린터 기능을 필요로 하는 기술적 문제(입자 침전, 자주 사용하지 않음)가 있지만 흰색과 투명 잉크 모두 다층 그래픽, 비흰색 용지에서의 생생한 인쇄, 촉각 질감 및 스팟 장식이 가능합니다. 이러한 기능은 프린터가 서비스를 차별화하고 가격보다 가치를 강조하는 데 도움이 됩니다.

지난 10여 년 동안 UV 경화형 프린터에서 시작하여 이제는 친환경 솔벤트 및 라텍스까지 화이트 잉크 사용이 점점 더 보편화되었습니다. 또한 투명 잉크를 제공하는 공급업체도 점점 더 많아지고 있습니다. 그러나 모든 프린터에 이러한 잉크가 포함되어 있는 것은 아니며 일반적으로 추가 옵션으로 제공되는데, 이러한 추가 잉크의 장점은 무엇이며 추가 비용을 지불할 가치가 있을까요?

흰색 잉크 채널을 선택하기 전에 고려해야 할 두 가지 주요 문제가 있습니다. 첫째, 흰색 잉크에는 흰색을 생성하는 안료인 이산화티타늄 입자가 매우 크게 포함되어 있습니다. 이러한 입자는 무겁고 잉크 탱크 바닥에 가라앉을 수 있으며 일부 잉크젯 프린트헤드에서 막힘을 일으킬 수 있습니다. 그러나 이 두 가지 모두 최신 프린터에는 심각한 장애물이 되지 않습니다. 이론적으로 잉크 분산액은 잉크에 고르게 부유하는 안료를 고르게 유지할 수 있어야 하지만, 일반적으로 흰색 잉크 탱크에는 잉크를 교반하는 시스템이 장착되어 있어 무거운 입자가 탱크 바닥에 모이는 침전물을 방지할 수 있습니다.

또한 흰색 잉크 채널은 잉크가 잉크 시스템 주변을 강제로 순환하는 재순환을 사용해야 침전을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 경우에 따라 프린터 공급업체는 탱크와 프린트헤드 사이에 제한된 형태의 잉크 재순환을 사용할 수 있습니다. 흰색 잉크의 경우 노즐 주위에 마른 잉크가 모일 위험을 줄이기 위해 재순환에 프린트헤드 자체에서 노즐 뒤쪽까지 순환하는 것이 가장 좋습니다.

이는 흰색 잉크의 두 번째 문제 때문인데, 모든 작업에 흰색 잉크를 사용할 필요는 없습니다. 즉, 흰색 잉크 채널을 사용하지 않는 기간이 길어질 수 있습니다. 잉크젯 헤드는 유휴 상태로 두는 것을 좋아하지 않으므로 노즐 막힘을 방지하는 가장 좋은 방법은 헤드를 계속 작동시키는 것입니다. 잉크 시스템뿐만 아니라 프린트 헤드의 재순환이 도움이 될 수 있습니다. 이러한 이유로 많은 프린터가 흰색 잉크 채널에 다른 헤드 또는 다른 변형을 사용할 수 있습니다. 이 모든 것은 다른 색상과 달리 대부분의 프린터에 흰색 잉크 채널을 개조하기가 어렵다는 것을 의미합니다.

흰색 잉크는 일반적으로 사용량이 많지 않기 때문에 다른 색상보다 작은 카트리지로 제공되며, 일반적으로 다른 색상보다 리터당 가격이 더 비쌉니다. 그러나 흰색 잉크에 의존하는 효과의 범위가 넓기 때문에 전체적으로 더 많이 충전할 수 있으므로 대부분의 사용자는 흰색 잉크로도 충분히 비용을 지불할 수 있다고 보고합니다.

일반적인 효과 중 하나는 백라이트 필름이나 주간/야간 창 그래픽을 여러 레이어로 인쇄하는 것입니다. 이러한 효과에는 동일한 용지에 두 개의 개별 이미지를 동시에 인쇄하는 것이 포함됩니다. 이를 위해서는 서로 다른 이미지를 분리하고 한 이미지가 다른 이미지를 통해 보이지 않도록 흰색 레이어가 필요합니다.

흰색 잉크는 흰색이 아닌 소재에 인쇄할 때 배경과 색상을 구분하는 데 도움이 되는 언더코트로도 유용합니다. 많은 인쇄물이 흰색이지만 금속 또는 거울 인쇄물, 목재 및 골판지 인쇄물도 많으며 경우에 따라서는 유색 재료를 사용하는 것이 더 저렴할 수도 있습니다. 또한 섬유와 같은 일부 시장에서는 어두운 소재에 인쇄하기 위해 흰색 잉크가 필수적입니다.

투명 필름에 인쇄할 때도 마찬가지로 흰색 언더레이가 그래픽을 돋보이게 하는 데 도움이 될 수 있습니다. 마찬가지로 투명 필름에 흰색 잉크를 단독으로 사용하면 특히 창문 그래픽의 경우 상당히 눈에 띄는 효과를 얻을 수 있습니다.

흰색은 스팟 효과, 일부 텍스트 강조 또는 그래픽의 특정 영역을 강조하고 ‘팝’을 추가하는 데에도 사용할 수 있습니다. 또한 가장 인기 있는 많은 RIP의 기반이 되는 곧 출시될 Adobe PDF 인쇄 엔진에는 사전 프레스 단계에서 화이트 마스크를 자동으로 설정하는 새로운 기능이 포함되어 있어 번거로움을 없앨 수 있습니다.

투명 또는 바니시 잉크

모든 장점을 고려할 때, 한때 흰색 잉크가 특이한 옵션으로 여겨지던 시절을 떠올리기는 어렵습니다. 오늘날에는 매우 일반화되었으며 대부분의 인쇄 서비스 제공업체는 흰색을 제공할 수 있는 프린터를 하나 이상 보유하고 있어야 합니다. 따라서 자연스럽게 프린터 공급업체는 새로운 효과를 제공하기 위해 노력하고 있으며, 흔히 바니시라고 불리는 투명 잉크가 인기를 얻고 있습니다.

투명 잉크 관리에는 기술적인 문제가 없으므로 모든 작업에 사용하지 않을 잉크를 위한 프린트헤드와 잉크 채널 전용 비용이 유일한 문제입니다.

대신 투명 잉크나 바니시는 로고나 이미지 일부와 같은 디자인의 특정 요소를 강조하기 위한 스팟 코팅에 사용하는 것이 가장 좋습니다. 이론적으로는 전체 이미지를 코팅하는 데도 사용할 수 있지만 다른 방법과 비교하여 비용을 계산해야 합니다. 특히 투명 잉크가 한 채널만 있는 경우 전체 이미지를 플러드 코팅하면 인쇄 속도가 느려질 수 있으며 잉크 자체의 비용도 발생합니다. 일반적으로 고가의 잉크젯 헤드가 아닌 아닐록스 롤러를 사용하는 전용 플러드 코팅기가 있습니다. 또한 투명 필름을 위에 라미네이팅하는 것이 더 저렴하고 효과적일 수 있습니다.

반면에 스팟 코팅은 잉크젯 헤드로만 가능하며 미세한 디테일을 향상시킬 수 있습니다. 일부 UV 프린터는 경화 타이밍과 방향을 조작하여 광택 효과, 심지어 스팟 광택을 얻을 수 있지만 대부분의 경우 투명 잉크를 사용하면 더 뚜렷한 효과를 얻을 수 있습니다.

UV 프린터에서 투명 잉크의 또 다른 장점은 여러 겹의 투명 잉크를 인쇄하고 경화하여 시각적으로 멋지고 그래픽에 촉감을 더할 수 있는 고도의 질감 효과를 만들 수 있다는 것입니다. 경우에 따라 점자 효과도 만들 수 있습니다. 이러한 텍스처 인쇄는 프린터 속도를 느리게 하지만 텍스처 효과가 눈에 띄는 경우 소요 시간에 따라 요금을 청구할 수 있습니다.

결론적으로, 최근 베를린에서 열린 페스파 글로벌 전시회에서 얻은 주요 교훈 중 하나는 많은 인쇄 서비스 제공업체가 제공할 수 있는 애플리케이션과 효과의 범위를 늘려야 할 필요성을 느끼고 있다는 것입니다. 이는 부분적으로는 경쟁업체와 차별화하기 위한 것이지만, 순수한 가격 경쟁을 피하기 위한 것이기도 합니다. 화이트 잉크와 점점 더 많은 투명 잉크는 창의적인 감각과 디자인 기술을 보여줄 수 있는 매우 비용 효율적인 방법을 제공하며, 이는 가격에서 부가가치 중심으로 논의를 전환하는 데 도움이 될 수 있습니다.