폐쇄 루프 커피 컵 재활용

재활용 섬유로 만든 놀라운 맞춤형 제품에 대해 제지 장인 제임스 크롭퍼사의 롭 틸슬리와 이야기를 나눕니다.

본문: 재활용의 세계에서 순환성과 ‘폐쇄 루프’ 스토리는 종종 제품이나 프로세스에 대한 관심을 유도하는 가장 효과적인 방법입니다. 하지만 제임스 크롭퍼사의 컵사이클링® 계획만큼 인상적인 사례는 드뭅니다.

“최근에 진행한 프로젝트 중 하나는 독일과 오스트리아의 맥도날드와 함께한 것이었습니다. 우리는 맥도날드 매장에서 컵을 가져와 종이로 재활용했고, 맥도날드는 그 종이로 해피밀 책을 인쇄했습니다.”라고 제임스 크롭퍼의 섬유 전문가인 롭 틸슬리(Rob Tilsley)는 설명합니다.

“최근에는 커피 컵 재활용에 관한 동화책을 쓰고 싶다는 연락도 받았습니다. 그 프로젝트를 위해 만든 종이 제품에는 각 책에 13개의 커피 컵에서 나온 섬유가 포함되었습니다.

“대부분의 경우 이러한 섬유는 매립되거나 소각될 것입니다. 전통적으로 이 업계에서는 많은 사람들이 그렇지 않은 반면, 우리는 회수된 섬유의 가치를 많이 보고 있습니다.”

제임스 크로퍼의 재활용에 대한 접근 방식은 FESPA 회원들이 상업 재활용 회사에서 경험했던 것과는 상당히 다릅니다. 대량의 재활용 가능한 재료를 확보하기보다는 프리미엄 종이와 포장재 생산에 주력하는 기업으로서 Rob과 제임스 크로퍼 팀은 무엇보다도 섬유의 품질을 중요하게 생각합니다.

“우리 제품과 최종 사용자 때문에 아무 제품이나 재활용할 수는 없습니다. 일반적으로 가장 좋은 흰색과 같은 것들도 우리 기계에 문제를 일으킵니다. 그래서 우리는 다른 방법을 모색하고 사용할 수 있는 회수 섬유를 찾는 방법을 찾아야 했습니다.”라고 Rob은 말합니다.

제임스 크로퍼는 회사 내부에서 발생하는 폐기물뿐만 아니라 다른 공장에서 생산된 제품과 사무실 폐기물을 잉크가 제거된 후 펄프화하여 처리합니다.

“우리 공장의 재생 섬유에 대해 이야기할 때, 우리는 재생 섬유의 ‘성배’에 대해 거의 이야기하고 있습니다. 우리는 일반적으로 처음으로 재활용할 수 있는 공급원을 찾습니다. 깨끗하고 이상적으로는 매우 일관적이어야 하므로 배치마다 변형을 일으키지 않아야 합니다.”라고 Rob은 말합니다.

“공장에서 무엇이든 찍어내기 전에 실험실에서 모든 것을 테스트합니다. 기계에서 할 수 있는 것은 무엇이든 실험실에서 복제할 수 있습니다. 그렇게 하는 이유 중 하나는 현장에서 화학 펄프를 사용하기 때문입니다. 우리는 기계 펄프를 사용하지 않기 때문에 기계적인 수준이 매우 낮다는 것을 보여줘야 합니다.

“그런 다음 잠재적인 오염 물질이 있는지 확인합니다. 종이의 미백제는 색조에 영향을 미칠 수 있고, 우리는 전문 컬러 공장이기 때문에 색조에 영향을 미치는 모든 것을 고려해야 합니다. 그리고 이 과정에서 코팅이 분해되어 섬유의 일부가 되는 것을 발견했습니다. 그러면 그 코팅은 염료를 흡수하지 않습니다.

“하지만 우리는 무엇이든 테스트할 수 있습니다. 섬유가 표백되고 화학적으로 펄프화되기만 하면 무엇이든 살펴볼 것입니다.”

제지 공장이지만 다른 방식으로 일을 하려는 개방적인 태도는 제임스 크롭퍼를 섬유 재활용 분야로까지 이끌었습니다.

“저희는 면과 낡은 데님을 재활용한 제품을 선보이고 있습니다. 많은 섬유가 매립지로 버려지기 때문에 이를 막을 수 있는 방법을 모색하고 있습니다.”라고 Rob은 말합니다.

“직물을 재활용하는 것은 종이와 비슷한 과정이지만, 100% 면 침대 시트와…