패션 산업은 유동적이지만, 제조 업계에서는 생산 기술과 CAD/CAM이 수년 동안 가장 중요한 화두였습니다. 40년 넘게 디자인 및 봉제 제조의 디지털화를 주도하고 있는 LA에 본사를 둔 투카테크의 회장 겸 설립자 Ram Sareen이 바로 그 주인공입니다.
패션 산업은 유동적이지만, 제조 업계에서 생산 기술과 CAD/CAM은 수년 동안 가장 중요한 관심사였습니다. 40년 넘게 디자인 및 봉제 제조의 디지털화를 주도하고 있는 LA에 본사를 둔 투카테크의 회장 겸 설립자 Ram Sareen이 바로 그 주인공입니다.
Ram은 수십 년 동안 의류 업계에 종사해 왔으며, ‘파괴적’이라는 한 단어로 특징지어지는 광범위한 지식과 제조 역사를 가지고 있습니다. 그의 비전과 철학은 1995년에 설립한 패션 기술 솔루션 회사인 Tukatech에 고스란히 녹아 있습니다. 투카테크는 수십 개국에 디지털 패턴 제작을 성공적으로 도입한 것으로 인정받고 있으며, 실시간 모션 시뮬레이션을 통한 가상 샘플 제작, 디자인 및 피팅 분야의 혁신적인 리더입니다.
온디맨드 제조 공정을 최초로 개발 및 구현했으며 첨단 재단실 솔루션으로 유명합니다. 의류 업계 곳곳의 패션 전문가들이 투카테크의 견고한 시스템을 구현하고 있습니다. Ram은 최근 팟캐스트 인터뷰에서 자신의 통찰력과 지혜, 경험을 공유하는 데 흔쾌히 동의했습니다. 여기에서 팟캐스트 전문을 들어보세요:
투카테크의 창립자이자 CEO인 Ram Sareen은 어떻게 의류 업계에 발을 들여놓게 되었나요?
“저는 기계 엔지니어이지만 기본적으로 가족은 패션 사업을 하고 있었지만, 자라면서 매일 식탁에서 나누는 대화는 패션이었습니다. 저는 인도에서 태어나고 자랐고, 인도에서는 음식, 문화, 삶을 공유하는 환대가 최우선입니다. 그래서 거의 매주 영국이나 미국에서 오는 디자이너나 바이어들을 접할 수 있었죠. 그래서 저는 그곳에 앉아서 방문객들의 이야기를 들으며 어린 시절을 보냈어요. 패션 업계에 대한 인사이트가 얼마나 가치 있는 것인지 전혀 몰랐죠.
캡션: 투카테크는 수십 개 국가에 디지털 패턴 제작을 성공적으로 도입한 기업으로 실시간 모션 시뮬레이션을 통한 가상 샘플 제작, 디자인 및 핏 분야의 혁신적인 리더이며, 주문형 제조 공정을 최초로 개발 및 구현하고 첨단 재단실 솔루션으로 유명합니다.
16살이 되자마자 인도의 상징인 타지마할을 차로 4시간 동안 안내하는 것이 제 가장 큰 꿈이었기 때문입니다(농담입니다). 그 여정에서 제가 얼마나 많은 지식을 흡수하고 있었는지, 마치 데자뷰를 보는 것 같았습니다. 저는 패션 비즈니스에 재미를 느끼기 시작했습니다. 패션 비즈니스는 매우 도전적이고 아무도 정답을 모르지만 매우 창의적이라고 생각해요. 마약보다 더 나빠요. 저는 이 일에서 벗어나려고 두 번이나 시도했어요. 서른다섯 살에 은퇴했어요. 2주 후 다시 복귀했죠. 1994년 12월에 심장마비를 일으켜 은퇴했는데 이번에는 정말 해보자고 생각했죠. 6개월 후 다시 복귀했죠. 패션은 당신의 DNA인가요? 다른 어떤 동기가 아니라 정말 즐거웠어요.”
투카테크는 언제 설립했으며 어떤 기술을 제공하나요?
“처음 시작할 때 제가 집중한 것은 두 가지였습니다. 하나는 기술은 계속 발전한다는 것이었습니다. 그리고 우리는 기술을 활용해야 합니다. 역사적으로 의류 산업은 창의적인 장인, 즉 손으로 무언가를 만드는 사람들이 주도했습니다. 패턴 재단사나 패턴 제작자는 학교, 심지어 고등학교를 다니지 않았지만 2차원의 패턴에서 3차원의 신체인 사람의 몸에 맞는 멋진 드레스나 의복을 만드는 기술을 가지고 있었는데, 그들은 어떻게 이런 기술을 알고 있었을까요? 이것은 도제식 프로그램이었으며, 사람들은 한 사람에서 다른 사람으로, 다른 사람에서 다른 사람으로 배웠습니다. 정식 학교나 대학이 없었고, CAD 시스템이 나왔을 때도 채점이나 마커 제작을 위해 모두 CAD를 가지고 있었으며, 순수 과학은 순수 과학이므로 사람이 필요하지 않았습니다. 사람들이 패턴 그레이딩, 디지털화, 마커 제작, 플로팅, 그것만 해야 한다면 19.95달러에 구입했어야 했는데, 진짜 문제는 패턴의 창의성이었고 대기업들은 이를 구현하는 데 실패했습니다. 비용이 너무 비싸고 학습 곡선이 너무 가파르기 때문입니다.
캡션: “그래서 새로운 삶을 다시 시작했을 때 제 목표는 사람들에게 컴퓨터로 패턴을 만드는 방법만 가르치는 것이었습니다. 그래서 하드웨어 소프트웨어와 무제한 교육이 가능한 10,000달러짜리 스테이션으로 시스템을 설계하여 장벽을 없앴습니다.” 램 사린 코멘트
그래서 새로운 삶을 다시 시작했을 때 제 목표는 사람들에게 컴퓨터로 패턴을 만드는 방법을 가르치는 것이었습니다. 그래서 하드웨어 소프트웨어와 무제한 교육이 포함된 1만 달러짜리 스테이션으로 시스템을 설계했고, 당시에는 다른 기술 회사에서 동일한 작업을 수행하는 데 약 5만 달러가 들었기 때문에 장벽을 없앴습니다. 우리는 정말 비즈니스 모델을 생각해내야 했습니다. 생존을 위해 얼마나 많은 솔루션을 판매해야 할까요? 가능한 한 짧은 시간에 어떻게 사람들을 교육할 수 있을까요? 컴퓨터를 한 번도 만져본 적이 없는 사람이 어떻게 하면 빨리 배울 수 있을까요? 지금은 1995년이고 Windows 95가 제 동기부여가 되었음을 기억하세요. 그 플랫폼을 보고 Windows가 멀티태스킹과 멀티프로세싱이 가능하다는 것을 알았죠. 사용자를 프로그래머로 만들 필요가 없다는 것을 깨달았죠. 그래서 저는 초보자를 위한 시스템을 설계했습니다. 기억하실 수 있을 만큼 나이가 있으신 분이라면 ‘초보자를 위한 디자인’이라는 책이 있었죠.
사람들이 멍청한 것이 아니라 그 기술이 없는 것일 뿐이라는 생각이 들었기 때문에 저에게도 동기부여가 되었습니다. 그렇다면 제가 왜 그들에게 기술을 가르쳐야 할까요? 그 기술을 컴퓨터로 옮기기만 하면 되니까요. 그래서 저는 그 플랫폼을 생각해내야 했습니다. 1995년 인도에서 의류 라인을 만들던 55세의 패턴 제작자와 이야기를 나눴던 기억이 아직도 생생한데, 그는 모든 것이 지워질까 봐 버튼을 누르는 것을 두려워했습니다. 시스템에서 패턴을 반복해서 만들면서 인간은 무언가를 터치하면 더 쉬워지면 하고 싶다는 것을 깨닫게 되고, Tukatech 솔루션이 번성하기 시작했습니다…
적은 것이 더 많다는 말이 있습니다. 오늘날 모든 비즈니스의 초점은 바로 여기에 맞춰져야 합니다. 어떻게 하면 적은 비용으로 더 많은 것을 얻을 수 있을까요? 작은 회사로서는 긴 대답입니다. 하지만 저희는 27년이라는 시간을 보냈습니다. 그리고 우리는 프로세스를 단순화하여 버튼 하나로 끝내지 않고 계속해서 더 많은 버튼을 만들고 또 더 많은 버튼을 만드는 데 집중해 왔습니다. 오늘날 우리는 자동 패턴 제작이라고 부르는 기술을 보유하게 되었습니다. 저는 15분 만에 그 회사의 CEO를 훌륭한 패턴 제작자로 만들 수 있습니다.”
지난 27년 동안 투카테크의 소프트웨어 솔루션은 의류 디자인부터 자동화된 생산, 패턴 네스팅, 패턴 마커 제작, 그레이딩, 그리고 다른 쪽에서 원단을 재단하는 데 도움이 되는 솔루션까지 아우르는 총 360 제조 솔루션을 제공할 수 있도록 발전해 왔습니다.
캡션: “적은 것이 더 많다는 말이 있습니다. 오늘날 모든 비즈니스의 초점은 바로 여기에 맞춰져야 합니다. 어떻게 하면 적은 비용으로 더 많은 것을 얻을 수 있을까요? 작은 회사로서는 긴 대답입니다. 하지만 저희는 27년이라는 시간을 보냈습니다. 그리고 우리는 프로세스를 단순화하기 위한 초점에서 벗어나지 않았습니다…”라고 Ram Sareen은 설명합니다.
“투카테크의 여정에 함께한 모든 사람들은 여전히 사업을 하고 있고, 돈을 벌고 있으며, 더 나아지기를 원했습니다. 그래서 그들은 CAD 시스템에 투자했고, 플로터와 디지타이저도 갖추게 되었습니다.
저희는 세계 최초로 완전히 개방된 시스템을 개발한 회사입니다. 저는 모든 사람의 언어로 작업하겠다고 말했고, 모든 사람의 파일을 읽을 수 있는 소프트웨어를 만들었습니다. 그리고 이를 모든 제조업체에 보낼 수 있었습니다.
우리가 모든 공장과 공급업체의 사랑을 받게 된 것은 그들이 해결해야 할 문제였기 때문입니다. 우리는 디자이너와 브랜드가 그리 크지 않습니다. 하지만 수출 국가인 큰 나라들을 대부분 장악하고 있고, 스리랑카의 90%가 제 기술을 사용하고 있으며, 파키스탄의 75~80%, 인도의 75~80%, 방글라데시는 투카테크 소프트웨어 솔루션에 투자했습니다.”
이 짧은 요약문은 이 유익한 인터뷰의 일부에 불과합니다. 패션 산업에 대한 평생의 열정이 느껴지고 제조 및 기술 지식이 무한해 보이는 램 사린과 이야기를 나눌 수 있어서 영광이었습니다.
계속해서 논의했습니다:
- 글로벌 패션 업계는 어떤 도전에 직면해 있을까요?
- 전 세계적으로 스마트 로컬 제조로의 전환이 이루어지고 있나요? 스마트 허브가 미래일까요?
- 미국 패션 업계는 리쇼어링에 대해 진지하게 고민하고 있을까요? 기술 격차는 어디에 있을까요?
- 누가 위험을 부담할까요? 패션 업계는 제조업체를 지원하기 위해 마진을 합리화할 수 있을까요?
- 의류 사이즈를 어떻게 해결해야 할까요? 온디맨드 시대에도 잘못된 사이즈로 인해 낭비가 발생하나요?
- 마지막으로 패션 생산의 미래에 대한 비전은 무엇인가요? 지속 가능한 제조로 방향을 전환할 수 있을까요?