지난달에 이어서 CarbonQuota의 도미닉 해리스와 진행한 인터뷰에서는 모두가 익히 알고 있을 탄소 상쇄라는 매우 친숙한 단어에 대해 좀 더 깊이 있는 인사이트를 들어보았습니다.

도미닉은 먼저 인쇄 및 기타 분야에서 너무 많은 기업들이 기후 과학에 부합하지 않는 방식으로 상쇄라는 용어를 사용하고 있다고 설명했습니다. 이는 올바른 이유로 이루어지고 있지만 환경 전문가 커뮤니티 내에서는 많은 논쟁과 냉소주의가 존재합니다. 실제로 세계자연기금 등 컨소시엄이 설립한 탄소 관리 분야의 글로벌 리더인 과학 기반 목표 이니셔티브는 상쇄를 탄소 감축의 한 방법으로 받아들이지 않습니다.

2021년 말까지 마크 카니 총재가 주도하는 자발적 탄소 시장 무결성 이니셔티브라는 프로젝트는 기업을 위한 국제 지침 개발을 목표로 하고 있습니다. 이를 통해 상쇄를 통해 ‘탄소 중립’ 또는 ‘넷제로’를 달성하겠다는 주장의 신뢰성을 확보할 수 있을 것입니다. 이러한 지침이 나오기를 기다리는 동안 저희는 여러분이 계획을 세우는 데 도움이 될 수 있도록 부족한 부분을 채우기 위해 노력하겠습니다.

상쇄란 무엇인가요?

탄소 상쇄는 포괄적인 표현으로, 순 제로 또는 탄소 중립과 마찬가지로 오늘날 대기에서 탄소를 줄이거나 제거한 것으로 인증되지 않은 제도를 지칭하는 데 잘못 사용될 수 있습니다. 많은 나무 심기나 기존 숲의 보존은 독립적인 검증이 부족합니다.

상쇄를 통해 탄소 중립을 달성한다는 것은 어떤 활동(예: 제품 생산)에서 배출된 탄소가 현재 동일한 양의 탄소 감축 또는 제거를 통해 상쇄된다는 것을 의미합니다. 이는 탄소 감축이 실질적이고 영구적임을 보장하는 검증되고 추적 가능한 상쇄 체계를 통해 이루어져야 합니다.

회원을 위한 최선의 접근 방식은 무엇인가요?

상쇄는 철저한 탄소 감축 프로그램을 따라야만 한다고 도미닉은 설명합니다. 지속 가능한 비즈니스의 주요 초점은 야심찬 탄소 감축 목표를 달성하는 것이며, 잔여 탄소 배출량을 제거할 수 없는 경우에만 상쇄를 사용해야 합니다. 상쇄는 답이 아니라 이야기의 일부일 뿐입니다!

또한 상쇄를 고려할 때 따라야 할 국제 표준에 대해서도 설명했습니다. 예를 들어, 조직이 탄소 중립을 목표로 하는 경우 온실가스 배출을 관리하고 감축하려는 노력에 대한 신뢰성을 입증하는 데 도움이 되는 PAS 2060 표준을 적용하는 것이 중요합니다.

또한 골드 스탠다드 및 VCS와 같은 최고 수준의 탄소 상쇄 제도에서만 탄소 상쇄를 선택해야 합니다. 이러한 유형의 제도는 청정 쿡스토브, 깨끗한 물, 바이오가스, 재생에너지, 일부 산림 계획과 같은 여러 이니셔티브를 사용하는 포트폴리오 접근 방식을 제공합니다. 이를 통해 가격 인상, 평판 및 가용성 부족의 위험을 완화할 수 있습니다. 또한 이러한 계획은 고용, 건강 개선, 생물 다양성 및 유엔의 지속 가능한 개발 목표에 기여하는 기타 여러 요소를 포함하여 지역 사회에 더 넓은 사회 경제적 혜택을 제공합니다.

다른 선택지가 있나요?

슈퍼마켓 체인과 같은 대기업은 상쇄에 대해 거의 언급하지 않고 탄소 배출을 적극적으로 줄이는 공급업체와 협력하는 데 노력을 집중합니다. 이는 주요 브랜드에게 매우 중요한 분야이며 공급망에 대한 기대치는 날로 높아지고 있습니다. 실제로 유니레버는 받는 모든 견적서와 송장에서 탄소 발자국을 확인하고 싶다고 밝혔으며, 이는 공급업체가 이를 위한 방법을 찾아야 한다는 것을 의미합니다!

여기에는 분명한 메시지가 있습니다. 회원들은 지속 가능성 여정에서 최선의 선택으로 탄소 배출량을 기준으로 삼고 이를 줄여야 한다는 것입니다.

나무 심기 및 재조림 계획

이러한 나무는 생물 다양성을 되살리고 인간 활동으로 인한 자연 파괴를 막는 데 필수적입니다. 그러나 새로운 나무가 대기에서 이산화탄소를 제거하기 시작하려면 수십 년이 걸릴 수 있기 때문에 단기적으로는 탄소 중립으로 간주되지 않는 것이 일반적입니다. 여러 면에서 이러한 계획은 다음 세대를 위한 선물입니다.

산림 보존

다시 말하지만, 이는 기존의 생물 다양성을 보존하는 데 필수적입니다. 그러나 많은 사람들이 애초에 숲이 위협받지 않았다고 주장하거나 탄소 배출을 되돌리지 않기 때문에 탄소 중립 기준을 충족하는 진정한 상쇄로 간주되는 경우는 드뭅니다.