와이드 포맷 인쇄에 적합한 잉크 선택하기

와이드 포맷 프린터를 선택할 때 첫 번째 단계는 어떤 종류의 잉크로 작업할지 결정하는 것입니다. 네산 클리어리는 사용 가능한 다양한 종류의 잉크와 인쇄하려는 용도와 재료에 따라 적합한 잉크를 선택하는 방법을 설명합니다.

대부분의 인쇄 장치는 종이나 연성 필름과 같은 특정 유형의 재료에 인쇄하고 해당 재료에 가장 적합한 잉크 등급으로 작업하도록 설계되어 있습니다. 반면 디스플레이 그래픽 분야는 항상 조금 다른 방식으로 작업을 해왔기 때문에 대부분의 와이드 포맷 작업자들은 매우 다양한 소재를 사용하는 데 익숙합니다. 현재 와이드 포맷 인쇄에 사용되는 잉크는 5가지 종류가 있으며, 각 잉크의 특성이 매우 달라 프린터의 설계와 비용, 그리고 특정 프린터가 처리할 수 있는 재료와 응용 분야의 범위가 결정됩니다. 따라서 작업할 잉크 유형을 선택하는 것은 와이드 포맷 비즈니스 소유자가 내릴 수 있는 가장 기본적인 결정 중 하나입니다.

대부분의 잉크젯 잉크는 최종적으로 이미지를 형성하는 컬러 안료와 잉크를 분사할 수 있는 캐리어 액체에 부유하는 잉크, 그리고 잉크의 실행성을 돕고 프린트 헤드에서 잉크가 마르는 것을 방지하는 다양한 첨가제로 구성됩니다. 탱크에서 헤드까지 잉크를 전달하는 튜브부터 건조 시스템까지 프린터의 모든 측면이 특정 잉크 유형에 맞게 설계되어 있으며, 유지보수 체계도 한 종류의 잉크에서 다른 종류의 잉크로 변경하는 것이 거의 불가능하도록 설계되어 있습니다.

캡션: 미마키는 작년 말 1.6m 폭의 JV100-160 솔벤트 프린터를 출시했습니다. 이미지 크레딧: Mimaki.

많은 와이드 포맷 사용자는 솔벤트 프린터로 경력을 시작했을 것이고, 솔벤트 기반 잉크는 상대적으로 저렴하고 거의 모든 종류의 용지에 잘 붙기 때문에 수년 동안 와이드 포맷 인쇄를 지배했습니다. 솔벤트 잉크는 추가적인 보호를 위해 인쇄물을 라미네이트해야 할 수도 있지만 실외의 날씨 조건에서도 견딜 수 있었습니다. 하지만 지난 10여 년 동안 주로 건강과 안전 문제로 인해 사용이 감소했습니다. 솔벤트를 운반 액체로 사용하면 두 가지 장점이 있습니다. 첫째, 인쇄물의 표면을 부분적으로 녹여 잉크 안료가 인쇄물에 결합하는 데 도움이 됩니다. 또한 용제 성분이 공기와 접촉하면 증발하면서 안료가 남기 때문에 추가 가열 없이도 잉크가 빠르게 건조됩니다.

그러나 용제 성분이 증발하면서 공기 중에 휘발성 유기 화합물을 생성하고 이러한 VOC에 장기간 노출되면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다는 점도 용제의 문제입니다. 이러한 이유로 페인트, 니스, 잉크 등 다양한 제품에서 많은 종류의 솔벤트 사용이 금지되고 있습니다.

이에 대응하기 위해 잉크 공급업체는 덜 유해한 용매로 전환했지만 효과는 떨어집니다. 이러한 잉크는 더 저렴하기 때문에 친환경 솔벤트라고 불립니다. 하지만 오래되고 매우 위험한 풀 솔벤트 잉크의 단점이 있으므로 최상의 결과를 얻으려면 코팅된 재료와 함께 사용해야 하며, 당연히 재료 비용이 추가됩니다.

그럼에도 불구하고 솔벤트 잉크 프린터는 상대적으로 가격이 저렴하며, 여전히 가장 일반적으로 사용되는 와이드 포맷 소재인 자체 접착 PVC와 같은 롤 피드 소재에 인쇄하기에 좋은 출발점입니다. 솔벤트 잉크는 재가열 및 신축이 가능하기 때문에 차량 그래픽에 특히 적합합니다.

캡션: Durst는 LED 경화를 사용하는 3.5m 폭의 P5-350을 비롯한 다양한 UV 경화형 하이브리드 프린터를 보유하고 있습니다. 이미지 크레딧: Durst.

딱딱한 소재의 경우 대부분의 사람들이 가장 일반적으로 선택하는 옵션은 UV 경화 잉크를 사용하는 평판 또는 하이브리드 프린터입니다. 이 잉크는 매우 복잡하기 때문에 잉크와 프린터 모두 고가인 경향이 있습니다. UV 잉크는 중합이라는 화학 반응을 통해 경화되는 올리고머, 단량체 및 광개시제로 구성됩니다. 이 과정은 자외선에 노출되면 자유 라디칼을 생성하는 광개시제에 의해 시작됩니다. 이 자유 라디칼은 잉크의 주요 구성 요소인 단량체와 올리고머를 서로 교차 결합시켜 고체 필름을 형성하는 동시에 인쇄물 표면에 결합시킵니다. 일부 프린터는 경화를 조정하여 무광택 또는 광택 마감을 얻을 수 있는 기능도 제공합니다.

UV의 가장 큰 장점은 잉크가 추가 라미네이팅 없이도 대부분의 실외 조건을 견딜 수 있는 견고한 마감으로 경화된다는 것입니다. 이 잉크는 폼코어, 플라스틱, 알루미늄 복합재, 목재 등 다양한 용지에 잘 어울립니다. 또한 잉크가 즉시 경화되므로 추가 작업 없이 인쇄 후 바로 판매할 수 있습니다.

초창기에는 UV 잉크가 잘 구부러지지 않았기 때문에 처음에는 딱딱한 용도로만 제한적으로 사용되었습니다. 최신 제형에서는 잉크가 보다 유연하게 경화되며, 현재 롤 프레스 및 하이브리드 UV 프린터가 많이 사용되고 있습니다. 그러나 이러한 유연성은 내후성과 스크래치 저항성을 일부 포기하는 대가를 치릅니다. 이러한 이유로 일부 공급업체는 다양한 용도에 맞는 잉크 선택권을 제공합니다.

캡션: Epson은 최근 자체 수지 잉크 프린터인 SureColor SC-R5000을 출시했습니다. 이미지 크레딧: Epson.

레진 잉크는 대안을 제공하며 더 많은 공급업체가 이러한 잉크와 관련 프린터를 개발함에 따라 더 널리 보급될 가능성이 높습니다. HP의 라텍스 잉크가 그 기반이지만, Ricoh도 몇 년 전부터 자체 라텍스 잉크를 사용하고 있으며 Epson과 Mutoh도 최근 레진 잉크 프린터를 출시했습니다.

레진 잉크는 안료를 라텍스와 같은 플라스틱이나 수지에 캡슐화하는 방식으로 작동합니다. 잉크는 열을 가하여 플라스틱을 녹여 안료를 기판에 접착하고 안료에 보호막을 제공함으로써 경화됩니다. 잉크의 배합 방법에 따라 이러한 보호 기능은 실외 디스플레이 그래픽에 충분할 수 있습니다.

가장 일반적으로 사용되는 캐리어 액체는 물로, 다른 대안보다 비용을 낮추고 환경 친화적입니다. HP는 수성 잉크에 가장 적합한 자체 감열식 프린트헤드를 사용하기로 선택했기 때문에 추가적인 이점이 있습니다.

그러나 물을 사용하면 인쇄물을 테이크업 롤에 감을 수 있을 정도로 물을 제거하고 잉크를 빠르게 건조시키면서도 인쇄물을 손상시키지 않는 데 상당한 어려움이 있기 때문에 몇 가지 문제가 발생할 수 있습니다. 따라서 대부분의 레진 잉크 프린터는 인쇄 플래튼과 테이크업 롤 사이의 영역을 가열합니다. 이 열은 얇은 창문과 같은 일부 재료를 손상시킬 수 있습니다. 또한 가열로 인해 일정량의 전기가 소모되므로 경제적이지도 않고 환경에도 좋지 않습니다. 사용자는 용지 프로파일에 특히 주의를 기울여 해당 용지에 원하는 색 영역을 얻을 수 있을 만큼만 잉크를 깔되 건조에 문제를 일으킬 정도로 너무 많이 깔지 않도록 해야 합니다.

캡션: HP는 단단한 소재에 인쇄할 수 있는 R2000 하이브리드 등 라텍스 프린터를 통해 수지 잉크 사용을 개척해 왔습니다. 이미지 크레딧: HP.

하지만 HP가 수년에 걸쳐 입증한 것처럼 이 잉크는 매우 다재다능합니다. HP는 라텍스 잉크를 사용한 평판을 개발했지만 주로 유연한 소재에 사용됩니다. 이 잉크는 자체 접착 비닐 및 직물을 비롯한 다양한 용지에 인쇄할 수 있으며 일부 실외 조건에 적합합니다. 또한 대부분의 UV 잉크와 달리 무취이므로 인테리어 작업에 적합한 솔루션입니다.

염료나 안료를 착색제로 사용하는 수성 잉크 종류도 있습니다. 이 프린터는 앞서 다룬 프린터보다 저렴하며 8가지 또는 12가지 색상을 사용할 수 있습니다. 하지만 매우 넓은 색 영역을 제공하므로 오프셋 및 플 렉소 인쇄기의 교정 장치로 널리 사용됩니다. 이 프린터는 또한 매우 높은 품질의 결과물을 얻을 수 있으며 사진이나 모든 종류의 미술 응용 프로그램을 재현하는 데 가장 적합한 선택입니다. 그러나 이 잉크는 내후성이나 자외선 저항성이 좋지 않으며 장기간 실내에서 사용하는 경우에 가장 적합하므로 실외에서는 사용하지 않는 것이 좋습니다.

마지막으로 염료 승화 잉크는 지난 10여 년 동안 와이드 포맷 인쇄에서 더욱 보편화되었습니다. 이 잉크는 폴리에스테르 직물 또는 폴리에스테르가 70% 이상 포함된 혼방 직물에 인쇄하기 위해 고안된 수성 잉크입니다. 이러한 직물은 실내 그래픽을 위한 PVC의 지속 가능한 대안으로 대부분의 전시 및 리테일 작업의 표준이 되었습니다.

이러한 잉크는 원단에 직접 인쇄할 수도 있지만, 특히 의류의 경우 최상의 결과를 얻으려면 일반적으로 종이에 전사 잉크로 인쇄합니다. 그런 다음 종이를 원단과 함께 열 프레스에 넣고 열과 압력을 사용하여 잉크를 승화시키는데, 이는 기본적으로 잉크를 기체 상태로 가열한 다음 압력을 통해 원단의 섬유 속으로 잉크를 밀어 넣는 방식입니다. 잉크가 식으면서 원단 내에 영구적으로 접착됩니다.

과거에는 주로 솔벤트 또는 수성 잉크로 시작한 롤 피드 프린터를 개조했기 때문에 타사 잉크를 선택할 수 있는 폭이 넓습니다. 그러나 모든 프린터 공급업체는 이 시장의 잠재력을 파악하고 자체 잉크와 보증이 포함된 전용 염료 승화 프린터를 제공하고 있습니다.

이러한 잉크는 인쇄할 때 상당히 흐릿한 경향이 있으며 승화 후에야 완전한 색상을 얻을 수 있으므로 어느 정도의 경험이 필요합니다. 또한 승화를 위해 달력이나 오븐에 투자해야 합니다. 그러나 이 설정은 의류와 선물용 제품뿐만 아니라 디스플레이 그래픽을 제작하는 데에도 사용할 수 있습니다.

결론적으로 잉크 선택은 인쇄하려는 애플리케이션과 소재에 따라 달라집니다. 그러나 많은 잠재 고객이 지속 가능성 상자를 선택하기를 기대할 것이므로 잉크와 재료의 재활용 가능성 등 환경에 미치는 영향을 고려하는 것도 현명합니다.