패션 업계는 인건비 상승, 기술 부족, 환경 문제에 직면하여 지속 가능한 현지 기술 중심의 솔루션을 모색하고 있습니다. 마이클 메이어가 이끄는 실라나는 첨단 로봇 공학을 통해 의류 생산에 혁명을 일으켜 낭비, 효율성, 투명성 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다. 오스트리아와 독일에서 진행된 파일럿 프로젝트는 의류 제조 및 잠재적으로 다른 산업의 미래를 바꿀 수 있는 자동화된 재봉의 잠재력을 보여줍니다.
오랫동안 전통적인 관행에 의존해 온 패션 산업은 중대한 전환점에 도달했습니다. 인건비는 상승하고 숙련된 노동자는 점점 더 부족해지고 있으며, 과잉 생산으로 인한 환경적 비용은 더 이상 정당화될 수 없습니다.
FESPA 섬유 홍보대사로서 저는 많은 업계 리더들과 대화를 나누면서 인쇄 패션의 미래는 지속 가능하고, 지역적이며, 기술적으로 발전해야 한다는 한 가지 주제를 지속적으로 강조하고 있습니다.
마이클 메이어가 공동 설립한 실라나는 첨단 로봇 공학을 통해 의류 생산에 혁명을 일으키겠다는 야심찬 미션을 수행해 왔습니다. 수십 년 동안 업계를 괴롭혀온 오랜 과제를 해결하면서 의류 제조 방식을 재창조하는 것은 대담하면서도 꼭 필요한 목표입니다. 인터뷰(여기에서 듣기)에서 Michael은 자신의 지식과 내부자 인사이트를 공유합니다(그의 가족은 유럽에서 가장 큰 의류 소매업체를 소유하고 있습니다). 마이클은 봉제 제조의 환경을 바꾸기로 결심했으며, 공학과 패션을 전공한 그의 DNA는 봉제 생산을 자동화하여 변화를 실현할 수 있는 완벽한 위치에 있습니다.
패션 업계의 시급한 과제
패션 업계는 항상 빠르게 변화해 왔지만 그 이면의 메커니즘은 대체로 전통적인 방식을 유지해 왔습니다. 오랫동안 비용 효율적인 제조의 중추로 여겨졌던 극동 지역 국가로의 아웃소싱 생산은 면밀한 검토를 받고 있습니다. 노동력 부족, 임금 상승, 대량 생산이 환경에 미치는 영향 등으로 인해 기업들은 공급망에 대해 다시 생각해야 하는 상황에 처해 있습니다.
소비자와 규제 또한 변화를 주도하고 있습니다. 오늘날의 소비자들은 투명성, 윤리적 노동 관행, 지속 가능성을 점점 더 요구하고 있습니다. 규제 역시 강화되어 낭비, 과잉 생산, 공급망 투명성에 대한 기업의 책임을 묻고 있습니다.
이러한 도전은 혁신을 위한 흥미로운 기회를 창출합니다. 이러한 변화의 중심에는 업계 관계자들과 대화할 때마다 계속 등장하는 용어가 있는데, 바로 ‘니어쇼어링‘입니다.
니어쇼어링, 간소화
니어쇼어링은 의류 생산을 소비자 시장에 더 가깝게 가져오는 것을 의미합니다. 이렇게 하면 트렌드 주기가 빨라지고 배송 비용이 절감됩니다. 그러나 인근 시장의 생산 능력 부족과 치솟는 인건비 등 여러 가지 장애물이 존재합니다. 니어쇼어링이 제대로 작동하려면 무언가 변화가 필요했습니다. 바로 로봇 재봉 시스템입니다.
로봇 재봉의 혁신
실라나는 자동 재봉을 개척하는 데 주력해 왔습니다. 의류 생산의 다른 부분과 달리 재봉은 원단 취급의 가변성과 복잡성으로 인해 전통적으로 자동화에 대한 저항이 있었습니다. 하지만 실라나는 AI와 컴퓨터 비전 기술을 전략적으로 활용하여 수작업 재봉 과정을 놀라울 정도로 일관성 있게 정확하게 재현할 수 있는 로봇 시스템을 개발했습니다.
이러한 혁신은 업계를 괴롭히는 인력 부족 문제를 해결할 뿐만 아니라 다음과 같은 다양한 이점을 제공합니다:
- 대폭적인 폐기물 감소: 자동화는 수요에 맞춰 공급을 조정함으로써 과잉 생산을 방지합니다. 이는 매립지로 향하는 판매되지 않은 의류가 줄어든다는 것을 의미합니다.
- 효율성 향상: 로봇 재봉을 사용하면 생산 주기를 단축할 수 있어 브랜드가 재고 과잉 없이 트렌드에 빠르게 대응할 수 있습니다.
- 지속 가능성 향상: 자동화된 제조 프로세스는 더 적은 자원을 사용하고 에너지 효율을 높여 환경 목표를 지원합니다.
- 투명성: 컴퓨터 비전 시스템은 모든 단계를 추적하여 브랜드에 공급망 제어 및 추적성을 제공합니다.
오스트리아의 로플러와 독일의 의류 제조업체 트리지마와의 파일럿 프로젝트는 이러한 이점을 실제로 구현한 대표적인 사례입니다. 실라나는 티셔츠부터 시작하여 가장 단순하지만 가장 널리 생산되는 의류를 완벽하게 처리할 수 있는 기술을 훈련함으로써 아우터와 같은 더 복잡한 카테고리로 확장할 수 있는 발판을 마련하고 있습니다.
규제와 소비자 수요의 역할
글로벌 규제로 인해 패션 브랜드는 지속 가능한 관행과 추적 가능성을 우선시해야 합니다. 이러한 강화된 조사는 로봇 재봉이 제공할 수 있는 장점과 완벽하게 일치합니다. 실라나에서는 시스템을 생산 도구일 뿐만 아니라 새로운 표준을 준수할 수 있도록 지원하는 도구로 인식하고 있습니다.
동시에 소비자 정서는 진화하고 있습니다. 이제 사람들은 윤리적 관행을 채택하고 폐기물을 줄이며 지속 가능한 생산 방식을 보장하는 브랜드를 선호합니다. 로봇 재봉을 통해 브랜드는 비용에 민감한 시장에서 경쟁력을 유지하면서 이러한 기대에 부응할 수 있습니다.
패션을 넘어서
흥미롭게도 로봇 섬유 처리의 적용 분야는 패션에만 국한되지 않습니다. 자동차 및 항공 산업도 직물 및 소재 정밀도와 관련하여 비슷한 문제에 직면해 있습니다. 실라나는 이미 이러한 분야로 기술을 확장하여 의류에 뿌리를 둔 것 이상의 광범위한 가능성을 창출할 수 있는 방법을 모색하고 있습니다.
미래를 위한 비전
궁극적으로 실라나의 사명은 업계 전반의 변화를 주도하는 것입니다. 실라나는 생산을 리쇼어링하여 착취적인 노동 관행에 대한 의존도를 낮추고 자동화 시스템을 통해 연간 약 10억 벌의 의류를 생산하는 것을 목표로 하고 있습니다.
이들의 접근 방식은 단순한 의류부터 시작하여 기술을 입증한 다음 더 광범위한 의류 카테고리에 혁신을 가져올 수 있도록 확장하는 등 점진적이지만 효과적으로 문제를 해결하는 데 기반을 두고 있습니다.
규제 압력, 소비자 요구, 기술 발전이 융합되면서 패션 업계에 변화를 위한 완벽한 폭풍이 몰아치고 있습니다. 지금 혁신하고 적응하기 위해 행동하는 기업은 이 새로운 의식적 생산의 시대에 살아남을 뿐만 아니라 번창할 것입니다.
마이클 메이어 소개
마이클 메이어는 의류 산업을 위한 자동화를 전문으로 하는 첨단 로봇 공학 회사인 Silana의 공동 창립자입니다. 오스트리아의 패션 소매업체 집안에서 자란 Michael은 업계에 대한 깊은 지식과 기술 혁신을 결합하여 오늘날 패션 생산이 직면한 글로벌 과제를 해결하고 있습니다.