원단 소싱과 준비가 디지털 텍스타일 인쇄에서 중요한 역할을 하는 이유는 무엇일까요? 숙련되지 않은 사람의 눈에는 두 원단 사양이 동일하게 보일 수 있고, 물리적으로도 동일하게 보이고 동일하게 느껴질 수 있지만 제조 및 준비 과정은 동일하지 않습니다.

 

디지털 텍스타일 인쇄의 원산지와 호환성을 확신할 수 없다면 비용을 구매 기준으로 삼는 경우가 많지만 이는 현명한 선택이 아닙니다. 디지털 인쇄 여부에 관계없이 모든 원단에 대한 공급망을 신중하게 조사해야 합니다. 원산지, 작물, 심지어 대륙, 섬유에서 원단까지 적용되는 마감 공정의 차이는 디지털 텍스타일 생산에 혼란을 줄 수 있습니다.

코튼은 현재 주로 두 가지 인쇄 공정을 통해 디지털 인쇄됩니다: 안료와 반응성 잉크. 이 두 가지 프로세스에는 한 가지 중요한 공통점이 있는데, 바로 디지털 인쇄 전 사전 코팅이 필요하다는 점입니다.

그러나 코팅을 살펴보기 전에 원단의 제조 경로도 매우 중요하기 때문에 공급망의 업스트림으로 이동해야 합니다:

머서라이제이션은 표백 후 섬유 강도, 수축 저항, 광택, 염료 친화성 등의 특성을 개선하기 위해 원단을 가성소다(NaOH) 농축 용액에 노출시키는 것으로 널리 사용되고 있습니다. 이 과정에서 가성 용액은 실제로 섬유의 셀룰로오스 분자를 재배열하여 염료 흡수와 인열 강도를 개선하고 원단 수축을 줄이며 부드러운 광택을 부여하는 구조적 변화를 일으킵니다.

이미지 출처: CIBITEX.

머서화 공정의 결과물은 부드러운 촉감, 일관된 백색도, 수축에 대한 저항력을 갖춘 원단입니다. 그러나 이 공정은 비용이 많이 들기 때문에 제조업체들이 더 저렴한 공급원을 찾고 안료 인쇄가 자리를 잡으면서 면의 디지털 텍스타일 인쇄를 위한 인쇄 전 표백 기준이 완화되었습니다. 표백은 백색도의 일관성 및 총 크기 제거와 같은 중요한 공통 기준 없이 지정되었습니다.

이러한 저렴한 비용 추구로 인해 원단 준비 과정의 변화가 디지털 텍스타일 프린터의 심각한 문제로 대두되었습니다. 연속 표백 공정에서 과산화수소나 차아염소산나트륨과 같은 값비싼 화학 물질을 사용하여 경제성을 추구한 결과, 최종 제품의 반복성과 매력에 영향을 미치는 백색도 및 핸들링에 차이가 있는 직물이 생산되는 경우가 많았습니다.

백색도 문제를 해결하기 위해 원단 제조업체는 표백 공정의 결함을 보완하기 위해 광학 브라이트닝 에이전트(OBA)에 점점 더 의존하고 있습니다. OBA는 색상별 반사 값과 색조가 다르기 때문에 디지털 텍스타일 프린터가 원단 공급업체마다 원단 재현을 보장할 수 없고 동일한 공급업체의 배치라도 다를 수 있다는 또 다른 반갑지 않은 변수가 생깁니다.

인쇄물의 색 영역과 내구성을 높이기 위해 직물을 사전 코팅해야 하기 때문에 디지털 안료 인쇄의 양이 증가하기 시작하면서 이러한 문제는 더욱 복잡해졌습니다.

표백 문제를 넘어 원단 준비의 다음 단계는 프리코팅을 제공하는 것입니다. 프리코팅 제형은 인쇄 후 색상이 무작위로 퍼지거나 이동하는 ‘위킹’을 방지합니다. 프리코팅은 원단 표면에 선명한 인쇄 마크나 등록을 가능하게 하는 데 필수적입니다. 현재 다양한 코팅 화학 물질을 사용할 수 있으며, 스프레이에서 파울라드 시스템에 이르기까지 다양한 적용 방법과 함께 특히 핸들링 및 색상 반사율의 가변성과 관련하여 또 다른 문제 영역을 만들어냅니다.

반응성 잉크를 주로 사용하던 디지털 텍스타일 인쇄 초창기에는 잉크의 색 영역을 최대한 넓히기 위해 많은 직물에 광범위한 전처리를 거쳤습니다. 그러나 반응성 공정은 비용과 지속 가능성 측면에서 중요한 단점이 있었습니다. 복잡한 공정으로 인해 시간이 오래 걸리고 에너지와 물의 낭비가 심해 점차 업계에서는 친환경 솔루션으로 안료 인쇄를 선택하게 되었습니다.

안료 인쇄는 열 프레스 또는 직물 베이커를 사용하여 인쇄하고 열 고정하는 간단한 프로세스를 제공합니다. 그러나 안료 인쇄의 경우 원단의 색상 범위와 견뢰도를 향상시키기 위해 사전 코팅이 필수적입니다.

따라서 사전 코팅이 불가피한 상황에서 볼륨 디지털 텍스타일 프린터는 두 가지 중요한 선택에 직면하게 되는데, 첫 번째는 화학 물질의 선택이고 두 번째는 원단을 사전 코팅하기 위한 기계의 선택입니다. 화학 물질에 관한 한 프린터는 다양한 제품을 사용할 수 있습니다. 대부분의 경우 잉크 제조업체에서 잉크 사용과 함께 코팅 제형을 제공합니다.

이 분야의 주요 제조업체로는 Epson Genesta Inks Pre-Gen, Swiss Performance Chemicals의 Neo Coat, Pigmentinc의 P601 Pre-Coat 등이 있습니다. 그러나 많은 화학 회사들이 우수한 프리코팅 화학 물질을 독립적으로 공급하고 있으며, 이러한 회사로는 미국의 Lubrizol, 네덜란드의 Tanatex, 독일의 Rudolf Chemicals 및 인도의 Sarex 등이 있습니다.

일반적으로 증점제와 가교제를 사용하는 이러한 프리코팅 제형은 인쇄물의 마크와 색상 강도, 세탁 및 원단의 마찰 견뢰도를 개선합니다.

볼륨 디지털 프린터는 원단과 화학 물질을 선택하는 것 외에도 인쇄 전에 원단을 사전 코팅할 수 있는 다양한 기계와 공정 경로를 선택할 수 있습니다. 간단히 설명하자면, 파울라드(패딩 뭉치)와 스텐터를 사용하여 고속으로 연속적으로 침지 또는 백코팅하는 공정이 널리 사용됩니다. 이제 이 공정을 개선하기 위해 다양한 부착물을 사용할 수 있으며, 단순한 ‘딥’ 방식의 프리코팅보다 비접촉식 또는 최소한의 화학 물질을 사용하여 핸들링을 개선할 수 있습니다.

오스트리아 짐머의 Magnorol, 미국 볼드윈 테크놀로지스의 TexCoat™, 이탈리아 시비텍스의 easyCOAT-DRY는 모든 디지털 텍스타일 프리코팅 라인에 효과적으로 추가할 수 있는 제품입니다.

기술이 발전함에 따라 인라인 기계가 디지털 텍스타일 인쇄 기계와 함께 작동하여 원스텝 프로세스를 제공하는 하이브리드 솔루션이 많이 등장했습니다.

원스텝 부문에서는 이스라엘의 코닛, 영국의 스위프트젯, 일본의 미마키, 네덜란드의 세테마가 선두를 달리고 있으며, 이들은 모두 프리코팅 공정이 프린터와 연계되어 속도와 인건비 측면에서 경제성을 제공하는 디지털 텍스타일 인쇄를 위한 원스텝 솔루션을 제공하고 있습니다.

프리코팅 분야는 광범위하고 기술력이 요구되는 분야이지만 기계, 공정 및 화학 물질을 올바르고 정보에 입각해 선택하면 디지털 텍스타일 프린터로 비용, 시간 및 노동력을 크게 절감할 수 있습니다.

그렇다면 기계를 넘어 섬유 기술자로서 새로운 기술을 배우는 것 외에도 디지털 텍스타일 프린터는 이 직물 지뢰밭을 어떻게 처리할까요?

간단한 해답은 평판이 좋은 원단 공급업체를 찾아 그 제품을 사용하여 원단 품질의 연속성을 보장하는 것입니다. 이를 위해서는 합리적이면서도 간단한 사내 원단 테스트 시설과 색상 관리가 뒷받침되어야 합니다. 인쇄하기 전에 입고되는 원단 배치의 백색도와 실 밀도는 James Heal 또는 SDL Atlas(영국)와 같은 섬유 테스트 공급업체에서 제공하는 간단한 도구를 사용하여 확인해야 합니다.

일관된 디지털 인쇄를 위해 색상 관리 기술을 적용하여 디지털 텍스타일 프린터의 많은 샘플링 시간과 낭비를 줄이는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 배치 간에 색상 연속성이 유지되도록 주의를 기울여야 합니다. 샘플 인쇄 후에는 컬러 매칭 캐비닛을 사용하여 승인된 표준 샘플과 비교하여 원단을 검사하고, 주름 복구 장치를 사용하여 원단의 드레이프도 검사해야 하며, 이러한 모든 요소를 충족해야 고객 사양을 충족할 수 있습니다.

디지털 텍스타일 프린터는 강력한 내부 테스트 프로세스를 만들고 색상 관리와 함께 생산 표준을 시행해야 합니다. 이러한 조치를 통해 확실성을 확보하고 공급된 인쇄 원단이 모든 사람의 기대에 부응할 수 있도록 보장할 수 있습니다.

에서 최신 디지털 텍스타일 인쇄를 만나보세요. 글로벌 프린트 엑스포 2021는 스크린 및 디지털 와이드 포맷 인쇄, 텍스타일 인쇄 및 사이니지를 위한 유럽 최고의 전시회입니다. 최신 제품을 발견하고, 같은 생각을 가진 사람들과 네트워크를 형성하고, 새로운 비즈니스 기회를 모색하세요. 여기에서 관심 등록하기.