데비 맥키건이 존 마크 왓슨을 만나 벽지 산업, 제조 및 그 뉘앙스에 대한 그의 평생의 열정과 사랑에 대해 자세히 들어봅니다.

약 20년 전 디지털 잉크젯 기술이 처음 등장했을 때 그래픽 산업은 가장 먼저 디지털화되고 생산이 디지털화된 시장이었습니다. 그 뒤를 이어 벽지 산업이 뒤를 이었습니다. 그래픽, 사진 복제와 기성품 맞춤형 벽지를 전문으로 하는 얼리어답터들이 벽지 벽화를 탄생시켰습니다.

이러한 진화의 다음 장은 디지털 선구자들의 지식과 기술 덕분입니다. 전통적인 벽지, 시장, 커뮤니티에 대한 깊은 이해와 상업적 성공을 위해 배포해야 하는 창의적 우위를 갖춘 선구자들입니다.

대량 생산에서 벗어나 새로운 산업을 개척하고 인쇄 선구자와 협력하여 기술을 개발한 롤투롤 월페이퍼의 새로운 디지털 생산 시대, 어떤 부피에서도 창의성을 발휘할 수 있는 롤투롤 월페이퍼의 이야기입니다.

오늘 인터뷰에서는 HP 기술을 활용하여 인상적인 생산 시설을 구축하고 크리에이티브 커뮤니티와 디지털 기술 발전을 육성하는 회사로 성장한 John Mark Ltd의 John-Mark Watson과 이야기를 나눕니다.

존-마크 왓슨과 함께 벽지 산업, 제조 및 그 뉘앙스에 대한 그의 평생의 열정과 사랑에 대해 자세히 알아봤습니다.

존마크는 언제 설립되었으며, 당시에는 어떤 장비를 보유하고 있었나요?

“2012년 5월에 시작했습니다. HP의 2세대 라텍스 기술인 HP LX 600을 한 대 가지고 있었습니다. 그 후 얼마 지나지 않아 샘플링 장비로 소형 L26500을 구입했습니다. AVA CAD CAM은 RIP와 컬러 관리 시스템을 제공했습니다. 하지만 초기에는 대형 장비에서 컬러 샘플을 가져와 소형 샘플링 장비로 인쇄할 수 없었고, 그 반대의 경우도 마찬가지였습니다. 벽지에서는 색상이 가깝게 일치하는 것이 색상이 일치하는 것이 아니었죠. 마침내 HP의 Jane Rixon의 도움으로 AVA는 HP 소프트웨어에 액세스할 수 있게 되었고 색상 일치 및 색상 연속성 문제가 마침내 해결되었습니다.

이듬해인 2013년 5월에 LX 820을 구입한 후 2013년 11월에 두 번째 LX 820을 구입했습니다. 그래서 총 3대의 대형 와이드 와이드 프린터와 1대의 소형 샘플 프린터를 보유하게 되었습니다. 그 당시에는 지금과는 전혀 다른, 매우 까다로운 장비들이었습니다. 우리는 그 기계들을 한계까지 밀어붙였고, 실제로는 작은 사이니지와 그래픽 작업용으로만 설계되었으며, 처음부터 그 기계들을 통해 수백, 수백 롤의 벽지를 생산했습니다. 저는 생산 현장에서 24시간 내내 혼자서 작업했습니다. 한 사람이 프리프레스 작업을 하고 작업물을 iMac에서 HP 프린터로 전송하는 일을 맡았죠. 저는 모든 납품 노트를 작성했습니다. 인보이스 발행은 제가 하지 않았지만 다른 모든 준비는 제가 했습니다.

일주일에 총 400롤 정도의 벽지를 생산할 수 있을 거라고 생각했었죠. 디지털 제조의 초창기는 전반적으로 모두에게 힘든 작업이었습니다.”

“HP 팀으로부터 받은 지원은 우리의 성공에 큰 도움이 되었습니다. 지속적인 지도와 지원, 도움을 준 HP의 Jane Rixon과 Paper Graphics의 Doug Gilbertson에게 감사의 말을 전하고 싶습니다. 수년 동안 우리는 많은 비즈니스를 수행하며 좋은 친구가 되었고, 더그는 작년 제 결혼식에서 신랑 들러리를 서주었습니다.”

10년 후, 현재 존마크의 생산량은 얼마나 될까요?

“저희는 7대의 장비를 보유하고 있으며 각 장비에서 하루에 약 120~10m의 벽지를 인쇄하고 있습니다. 일주일에 6일을 인쇄하면 약 5000롤 정도입니다. 우리는 벽지용 디지털 프린터로는 세계 최대 규모입니다. 그리고 전 세계 그 누구보다 많은 잉크를 사용합니다. 하지만 월커버 인쇄는 전체 커버리지가 필요하기 때문에 잉크 사용량이 많다는 점을 기억해야 합니다. 현재 듀얼 롤을 사용하는 7대의 HP 라텍스 1500 디지털 인쇄기를 사용하고 있습니다.” John Mark Ltd.

“저희도 최근에 HP 라텍스 800W를 구입하여 이 새로운 기술로 눈에 띄는 발전을 이루고 있습니다. 흰색 잉크는 컬러 배경과 레이어드 인쇄 효과를 위한 다양한 창의적인 응용 분야를 열어줍니다. 이에 대한 자세한 내용은 이 공간을 지켜봐 주세요.”

디지털 기술이 벽지 시장에 큰 영향을 미친 이유는 무엇일까요?

“최소한의 설정만으로 재고 없이 온디맨드 방식으로 인쇄할 수 있습니다. 현재 세계 최대 브랜드 중 일부가 저희와 온디맨드 방식으로 협력하고 있습니다. 오해하지 마세요. 저희는 재고 주문을 좋아하고 앞으로도 항상 많은 양을 원할 것입니다. 하지만 제조업체에서 제작하여 고객에게 직접 배송할 수 있는데 굳이 인쇄된 SKU로 가득 찬 창고를 보유할 필요가 있을까요?”

“하지만 현재 모든 주문에는 여전히 엄청난 양의 관리가 필요합니다. 그 이유는 SKU 중심의 비즈니스이기 때문입니다. SKU에 단 하나의 번호만 입력하면 모든 것이 잘못됩니다. 우리는 주로 서면 PO를 보내는 브랜드와 거래하기 때문에 모든 단계에서 거의 인간적인 접촉이 이루어집니다. 우리는 모든 세부 사항을 확인하고 모든 것을 작성한 다음 승인을 위해 다시 보냅니다. 저희는 꼼꼼한 고객 서비스를 제공하기 위해 열심히 노력합니다.”

수년에 걸쳐 John Mark Ltd는 17명의 정규직 직원을 고용하는 규모로 성장했습니다. 이 공장은 오류 발생 시 원격 생산 팀에 알려주는 HP 소프트웨어 덕분에 24시간 연중무휴로 자동화된 야간 근무를 통해 제품을 생산하고 있습니다.

존 마크는 관계에 투자하여 회사를 구축했습니다.

그는 직원, 고객, 공급업체를 지원하고 육성합니다. 비즈니스의 핵심인 생산 현장에서 시간을 보내는 것이 그가 가장 행복한 순간입니다. 비즈니스는 불과 몇 년 만에 4배로 성장했으며, 팀은 할 수 있다는 문화로 모든 문제를 받아들이고 해결해 나가고 있습니다.

존 마크는 “저는 무엇을 어떻게 해야 하는지, 회사를 어떻게 키워야 하는지 알고 있으며, 우리의 확장은 자연스럽고 실용적으로 이루어졌습니다. 문제가 생기면 그 다리를 건너서 문제를 해결해 나갔죠. 저는 1000개의 롤 버튼을 누르던 영광스러운 시절을 좋아합니다. 제작이 완료되고 고객이 만족하는 모습을 보고, 고객이 이메일을 보내 ‘이런 일을 해줘서 정말 고맙다’고 말할 때 기분이 좋아집니다. 정말 멋진 일이죠… 그때가 정말 짜릿하지 않나요?”

“저는 지난 30년 동안 이 고객들과 함께 일해 왔습니다. 그 회사들 중 상당수의 디자이너들이 실제로 한 회사에서 다른 회사로 옮겼지만, 그들은 모두 저를 따라 한 회사에서 다음 회사로 옮겼습니다. 회사의 오너로서 저는 고객들과 친해질 수 있고, 고객들은 항상 이곳에 오기를 고대합니다. 회사 생활이 즐거워야 하잖아요, 그렇죠? 제가 자랐던 섬유 업계는 몇 년 전만 해도 그런 환대가 넘쳐났던 곳이었죠. 재미가 있어야 합니다.”

John Mark Ltd는 고객과 긴밀히 협력하여 디자인이 완벽하게 복제되도록 합니다. 스튜디오는 제작이 시작되기 전에 크리에이티브가 색상 표준을 설정하고 동의하도록 지원하며, 향후 실행을 위해 이를 일치시킵니다. 디지털 프로덕션은 크리에이티브에게 창의력을 발휘할 수 있는 빈 캔버스를 제공합니다. John-Mark의 팀은 디자이너의 비전을 전달하기 위해 열심히 노력합니다. 브랜드와 독립 디자이너의 입장에서는 기존의 소싱 경로를 사용하여 새로운 컬렉션을 제작하는 데 필요한 비용에 비해 비용이 크게 절감되며, 이러한 모든 특성은 결과적으로 업계에 활기를 불어넣고 창의성을 대중화했습니다.

크리에이터는 항상 한계를 뛰어넘어 색다른 것을 만들고 싶어 하며, 디자인, 엔지니어링, 기계에 대한 타고난 창의력과 기술을 갖춘 존 마크와 함께 일하고 싶어 합니다. 그리고 이러한 재능을 바탕으로 기술을 발전시키고 새로운 애플리케이션을 만들어내고 있습니다. HP 팀 내에서 그는 ‘마법사’라는 별명으로 불리고 있으며, 이는 그만한 자격이 충분합니다.

수년에 걸쳐 인상적인 인쇄 기반 포트폴리오를 구축하기 위해 많은 새로운 소재가 추가되었으며, 그 중 일부는 기술에 도전했지만 이에 굴하지 않고 실험을 계속하고 있습니다. 경계를 허무는 것은 바로 이러한 호기심과 인내심이며, 존 마크는 “이 모든 것이 삶을 더 흥미롭게 만드는 일의 일부입니다. 부직포를 영원히 인쇄하고 싶은 사람이 있을까요? 저는 이 기술을 정말 좋아합니다. 처음 시작할 때는 디지털에 대해 아무것도 몰랐어요. 저는 항상 벽지에 대해 많이 안다고 말했지만, 실제로 기계와 함께 일하면서 기계가 무엇을 할 수 있는지 보고 나니 매료되었습니다. 도대체 어떻게 저 여섯 가지 색상이 저렇게 만들어질 수 있었을까 하는 생각이 들 때가 많아요. 매일 매일이 다른 날입니다. 놀라운 작품을 디자인하는 고객이 정말 많습니다.”

가을에는 또 다른 새로운 개발이 기다리고 있습니다. 일부는 일급 기밀로 남아 있지만 일부는 공개할 수 있습니다.

소재 부문에서 존 마크의 소싱 팀은 새로운 소재를 시장에 출시하기 위해 열심히 노력해 왔습니다. 9월에는 모래/광물로 만들어져 유리 계열에 속하며 100% 플라스틱을 사용하지 않는 놀라운 질감의 벽지 제품군인 Minerali weave라는 새로운 벽지를 출시할 예정입니다. 이 제품은 이탈리아에서 생산되며, 이탈리아 공장과 독점 계약을 체결했습니다. 존 마크는 “고객에게 보다 지속 가능한 옵션을 제공할 수 있는 새로운 제품군을 출시하게 되어 정말 기대가 큽니다.”라고 덧붙였습니다.

존 마크와 그의 팀이 이룬 성과는 업계의 찬사를 받을 만합니다. 그는 새로운 기술을 도입하고 틈새 시장을 개척하여 고객과 파트너에게 창의적인 기쁨과 상업적 번영을 가져다주는 제국을 건설했습니다. 그의 비즈니스는 새로운 산업의 신호탄이며, 우리는 그들의 지속적인 확장을 위해 모든 성공을 기원하며 가까운 미래에 그들의 새로운 발전을 다룰 수 있기를 기대합니다.

텍신텔과 제휴하여 게시한 협업 콘텐츠: https://www.texintel.com/blog/2022/9/1/the-wallcoverings-industry-is-set-for-disruption-john-mark-ltd-are-leading-the-field