ファッション業界は流動的だが、製造業界にとって生産技術とCAD/CAMは長年にわたって注目されてきた。40年以上にわたってデザインと縫製製造のデジタル化を牽引してきたのは、LAに拠点を置くTukatech社の会長兼創業者、ラム・サリーン氏だ。
ファッション業界は流動的だが、製造業界にとって生産技術とCAD/CAMは長年にわたって注目されてきた。40年以上にわたってデザインと縫製製造のデジタル化を牽引してきたのは、LAに拠点を置くTukatech社の会長兼創業者、ラム・サリーン氏だ。
ラムは何十年もの間、衣料品業界に貢献し、破壊的という一言で特徴づけられる広範な知識と製造の歴史を持っている。彼のビジョンと哲学は、ラム・サリーンが1995年に設立したファッション・テクノロジー・ソリューション企業であるトゥカテックに根付いている。トゥカテック社は、デジタル・パターン・メイキングを数十カ国で成功させたことで知られ、リアルタイム・モーション・シミュレーションによるバーチャル・サンプル・メイキング、デザイン、フィッティングの革新的なリーダーである。
オンデマンド生産プロセスを開発・導入した最初の企業であり、その先進的な裁断室ソリューションで有名である。ツカテックの堅牢なシステムは、アパレル業界のあらゆる分野のファッション専門家によって導入されている。ラムは、最近のポッドキャスト・インタビューで、彼の洞察力、知恵、経験を分かち合うことに快く応じてくれた。 ポッドキャスト全編はこちらから：
トゥカテックCEO兼創業者のラム・サリーンさん、アパレル業界に入ったきっかけは？
「私は機械工学者ですが、幼い頃からダイニングルームでの会話はファッションでした。私はインドで生まれ育ちましたが、そこではもてなしが第一で、食事や文化、生活を共有します。だから、毎週のようにイギリスやアメリカからデザイナーやバイヤーがやってくる。そうして私は、来訪者の話を座って聞いているうちに、自分の形成期を過ごしたのです。私は、ファッション業界の見識を得ることの価値をまったく理解していませんでした。
キャプションツカテックは、デジタル・パターン・メイキングを数十カ国で成功させたことで知られ、リアルタイム・モーション・シミュレーションによるバーチャル・サンプル・メイキング、デザイン、フィッティングの革新的リーダーである。
というのも、16歳になったとたん、インドの象徴であるタージ・マハルを車で4時間かけて案内することが私の責任になったからだ。その旅でどれだけの知識を吸収していたのか、今思えばデジャヴュのようだ。ファッションビジネスを楽しむようになった。とてもチャレンジングで、誰も答えを知らないけれど、とてもクリエイティブ。麻薬よりも悪い。私は2度、麻薬から抜け出そうとした。35歳のときに引退した。その2週間後にまた復帰した。1994年12月、心停止に陥って引退した。ファッションはあなたのDNAの中にあるのですか？ファッションはあなたのDNAに組み込まれているのですか？
いつツカテックを設立し、どのような技術を提供していますか？
「だから、私が起業したときに重視したことは2つあった。ひとつは、テクノロジーはこれからも残るということ。そして、私たちはテクノロジーに乗る必要がある。歴史的にみて、衣料品産業は職人たち、つまりクリエイティブで手先の器用な人たちによって支えられてきました。パターン・カッターやパターン・メーカーは、学校に行っていなくても、高校に行っていなくても、人間の身体にフィットする素晴らしいドレスや衣服を作る技術を持っていた。これは徒弟制度であり、人々は次から次へと学んでいった。正式な学校も大学もなかったし、CADシステムが出てきたときでさえ、採点やマーカーを作るためのCADはみんな持っていた。つまり、パターンのグレーディング、デジタル化、マーカー作成、プロット、それだけなら19.95ドルで買えるはずだった。本当の課題はパターンの創造性であり、大企業はそれを実現できなかった。コストが高すぎ、学習曲線が険しすぎたのだ。
キャプション「新しい人生を再スタートさせたとき、私はこれを第二の人生と呼んでいた。だから、ハードウェア・ソフトウェアと無制限のトレーニングを備えた1万ドルのステーションとしてシステムを設計したんだ。ラム・サリーンのコメント
だから、新しい人生を再スタートさせたとき、私はこれを第二の人生と呼んでいたんだけど、コンピュータでパターンを作る方法を人々に教えることだけを目的にしたんだ。そこで、ハードウェア・ソフトウェアと無制限のトレーニングを備えた1万ドルのステーションとしてシステムを設計し、障壁を取り除いた。私たちはビジネスモデルを考え出さなければなりませんでした。生き残るためにはどれだけのソリューションを売らなければならないのか？どうすれば最短時間で人材を育成できるのか？コンピューターに触ったことのない人がすぐに学べるようにするにはどうすればいいのか？1995年、ウィンドウズ95が私の原動力だったことを思い出してほしい。あのプラットフォームを見たとき、ウィンドウズがマルチタスク、マルチプロセシングであることを認識した。私は、ユーザーをプログラマーにする必要はないと悟りました。だから、私が設計したシステムはダミーのためのものだった。古い人なら覚えていると思うけど、『ダミーのためのデザイン』ってのがあったんだ。
なぜなら、同じことを考えなければならなかったからだ。人々が間抜けなのではなく、彼らがその技術を持っていないだけなのだ。なぜ私がそのスキルを教えなければならないのか？私はただ、そのスキルをコンピューターに移さなければならないだけなのだ。だから、私はそのプラットフォームを考え出さなければならなかった。1995年、インドで洋服の生産をしていた55歳のパタンナーと話したことを今でも覚えています。その55歳は、ボタンを押すのがとても怖くて、すべてを消してしまうのではないかと思っていました。システム上で何度も何度もパターンを作ることで、人間というものは、何かに触れてそれが簡単になれば、それをやりたくなるものだと気づく。
私たちには “LESS IS MORE “という言葉がある。今日、どんなビジネスにおいても、それが重視されなければならない。少ないものからより多くのものを得るにはどうすればいいか？小さな会社にとっては長い答えだ。しかし、私たちは27年間やってきた。そして、プロセスを単純化し、ボタンを1つだけにするのではなく、より多くのボタンを、より多くのボタンを、より多くのボタンを作り続けるという私たちの焦点から外れることはなかった。現在では自動パターン作成と呼ばれるものがあるほどです。その会社のCEOを15分で、その人を、優れたパターン・メーカーにすることができるんだ……”
この27年間で、ツカテックのソフトウェア・ソリューションは、衣服のデザインから自動生産、パターン・ネスティング、パターン・マーカー作成、グレーディング、そしてもう一方のシナリオである生地の裁断を支援するソリューションまで、360度トータルな製造ソリューションを提供するまでに発展した。
キャプション私たちには “LESS IS MORE “というものがある。今日、どんなビジネスにおいても、それに焦点を当てなければならない。少ないものからより多くを得るにはどうすればいいか？小さな会社にとっては長い答えだ。しかし、私たちは27年間やってきた。そして、プロセスを簡素化するという私たちの焦点から外れることはなかった……」とラム・サリーンは説明した。
「私たちと一緒にツカテックの旅に出た人たちは、みんなまだビジネスを続けていて、お金を稼いでいる。だから、CADシステムに投資し、プロッタとデジタイザも導入した。
私たちは世界で初めて、完全にオープンなシステムを開発した会社なんだ。私はすべての人の言語を使って仕事をすると言い、すべての人のファイルを読むことができるソフトウェアを作った。そして、そのファイルをどのメーカーにも送ることができた。
私たちが工場や業者の寵児となったのは、彼らが解決すべき問題だったからです。私たちは、デザイナーやブランドに対してそれほど大きな存在ではありません。スリランカの90％が私の技術を使っていますし、パキスタンの75～80％、インドの75～80％、バングラデシュの75～80％がツカテックのソフトウェア・ソリューションに投資しています。”
この短い要約は、この啓発的なインタビューのほんの一部に過ぎない。ラム・サリーンと話せて光栄だった。彼のファッション業界に対する生涯をかけた情熱が伝わってきたし、彼の製造と技術に関する知識は無限にあるように思えた。
私たちはさらに話し合った：
- 世界のファッション産業が直面する課題とは？
- 世界的にスマートな現地生産への転換が進む？スマートハブは未来なのか？
- アメリカのファッション業界は本気でリショアリングに取り組んでいるのか？スキルギャップはどこにあるのか？
- 誰がリスクを背負うのか？ファッション業界はメーカーを支えるためにマージンを合理化できるか？
- 衣服のサイジングにどう取り組むか？オンデマンドの世界でも、粗悪なサイジングは無駄を生む？
- 最後に、ファッション生産の未来について、あなたのビジョンをお聞かせください。私たちは持続可能なものづくりへと舵を切ることができるでしょうか？