顧客が本当に、本当に使いたい画像が、希望する拡大率ではひどいものになるとわかっている場合、どうすればいいのでしょうか？サイモン・エクルズが詳しく説明します。
超大型のカスタムプリント壁画、ソフトサイネージライトボックス、壁紙は、大判グラフィックの用途としてますます人気が高まっています。適切に行われれば、ポスター、壁画、壁紙として驚くほど美しく見えます。しかし、ビルボードや多くのポスターの画像とは異なり、これらのグラフィックは、意図的であれ偶然であれ、非常に近くで見られることが多い。
つまり、デザイナーは元の画像の解像度に特に注意を払う必要があるということです。画面上ではきれいに見える画像でも、壁を覆うように拡大するとギザギザになってしまうことがあるからです。大判インクジェットプリンターの印刷解像度が比較的低いことは問題ではなく、元の画像ファイルが目的に合っていれば、ほとんどのプリンターは壁画制作に十分すぎるほど適しているからだ。
この対談では、写真画像が非常に大きなサイズで機能しない理由と、写真家やデザイナーと協力して、提供された画像が見栄え良く見える可能性を最大限に高める方法について見ていきます。顧客が本当に使いたい画像が、希望する拡大率ではひどいものになるとわかっている場合、どうすればよいでしょうか？
まず、それがオリジナルの画像ファイルかどうかを尋ねてください。低解像度の画像に画像編集が加えられていない限り、うまくいくかもしれません。
より良い解像度の画像がない場合は、そのまま印刷するとひどい見栄えになるが、それを改善するために使えるテクニックがいくつかあることを説明する必要がある。わざわざ壁画を丸ごと印刷して自分の主張を証明しなくても、小型のデスクトップ・プリンターを使って、画像の重要な部分を同じ倍率で出力し、マジック・タッチを施す前と施した後でどのように見えるかを示すとよいでしょう。
そして、より良いものにするためにいくら請求するかを伝え、できれば次回はより良い画像を送ってもらいたいと思う。
ここではいくつかの回避策を紹介する。パート1では写真の解像度の問題を、パート2では “アーティファクト “とその制御方法について見ていきます。
ピクセルが重要な理由
壁画はバスルームの反対側からもよく見える。
最近、イギリスのあるホテルに滞在した際、もっと良くなる可能性のある素晴らしいアイデアの典型的な例があった。そのホテルは最近、客室の浴槽の上に高さ2メートルのプラスチックパネルに印刷した大判の壁画を設置した。
地元の風景が6種類あり、そのすべてにチェックを入れると無料宿泊券がもらえるというものだった。他の宿泊客5人以上と仲良くなって、彼らのバスルームも検査できるのかどうかは不明だった。
印刷も施工も素晴らしかったのですが、パネルが設置されたのはお風呂の横の壁でした。バスルームの向こう側から見ると、画像はとてもよく見えた。しかし、風呂やシャワーを使うときは、目線は壁画から30～40センチほど離れていた。
その距離から見ると、元のデジタル画像を形成している正方形のピクセルは非常に明白だった。それらは約1mm四方しかなかったが、ファイル圧縮と拡大によるアーチファクトによって、想像以上に目立つようになった。
壁画のあらゆる距離で機能する非常に繊細なディテールを提供することは容易ではありません（ギガピクセルのマルチ画像ステッチング技術を使えば不可能ではありませんが、その結果、ギガバイト級の膨大なファイルが必要になります – 詳しくはwww.gigapan.com）。
しかし、より従来の画像を使いながら、ピクセルを最小限に抑えることで、近くで見てもピクセルを意識させないという中庸の方法がある。これにより、ほとんどの人が近くで見れば「十分な」画質、遠くから見れば優れた画質と考えるだろう。
正しい決意から始めよう
問題は、フォトグラファーやデザイナーが、画像の元のピクセル数、コンピュータの画面上での見え方、そして最終的なサイズで印刷されたときの実際の解像度の関係を、いまだによく把握していないことだ。
まず、解像度を十分に確保することから始めるのが一番です。最近のデジタルカメラや携帯電話のほとんどは、A3サイズまで問題なくプリントできる解像度を備えている。中には3,200万画素や5,000万画素を撮影できるものもあるが、それは稀で、非常に高価である。
もし24mpの画像を2mの浴室壁画にノートリミングで使ったとしたら、最終的な解像度は1mmあたり3ピクセル（76.2dpiとして計算される）で、私のテストによれば、クローズアップでは少しぼやけて見えただろうが、明らかな画素落ちではなかった。
ホテルの浴室の壁画に描かれた実際のオリジナル画像は、高さが約2,000ピクセル、幅がおそらく約1,300ピクセルで、オリジナルの解像度は2.6メガピクセルだったに違いない。これは10年前の携帯電話の解像度とほぼ同じなので、おそらくオリジナルはトリミングされていたか、誰かが印刷における解像度の仕組みを本当に理解していなかったのだろう。
私がバスルームで一度限りの不運な例を選んだと思っている人がいるかもしれないが、私は最近、英国最大の小売チェーンの一部であり、莫大な販促予算を持つ地元のテスコで、近くで見ることを目的としたA2のPOSポスターでほとんど同じ解像度のものを見た。
拡大写真のチェック
顧客は常に正しいということは誰もが知っていますが、彼らが供給するものが実際に高倍率で機能するように教育することもできます。たいていのデザイナーはフォトショップかそれと同等のソフトを持っているはずですから、彼らを助ける最も簡単な方法は、どこを見ればいいのかを教えることです。
あるいは、顧客と追加修正料金を交渉して、社内で修正することもできる。
ここでは、解像度の確認と修正方法について、最新のCC 1017を含むPhotoshopの最新バージョンに対応した手順をご紹介します。
間違いに備えて、画像のコピーで作業するのがベストです。まず、画像を印刷したいビューにトリミングします。次に、画像／画像サイズメニュー（写真）を開きます。一番上にピクセル数が表示されます。
再サンプル]チェックボックスが選択解除されていることを確認します。次に、最終的な画像サイズ（高さまたは幅）を、ボックスの隣に表示されている単位で入力します。最終的な印刷解像度が “dpi “で表示されます。お好みで表示をcmに切り替えることもできます。
この例では、トリミングしていない24mpの横長画像は、幅2.0mに拡大すると76.2dpi、高さ2.0mに拡大すると50.8dpiで印刷される。理想を言えば、小さなプリント用に360dpiくらいで印刷したいところだが、そうすると24mpの画像のファイルサイズが1.04GBになってしまう。これでは、プリンターRipの速度は本当に遅くなり、特にメリットはない。妥協案としては、150dpiで幅2.0mで266MBの画像ファイルを作成することです。
サイズ変更
Photoshopで2メートル幅のプリントを設定。2400万画素の画像を150ピクセル/インチで出力するためにリサイズしている。
写真の解像度を上げるためにピクセルを追加するプロセスは、通常リサンプリングまたは補間と呼ばれます。Photoshopの「画像サイズ」メニューには、ギザギザの斜線や色調のポスタリゼーションなどのアーティファクトを回避しながら、ピクセル数を拡大または縮小するコントロールがあります。
拡大するには、[再サンプル]チェックボックスが選択されている（つまりチェックが入っている）ことを確認し、希望する最終印刷サイズと希望する解像度（150 dpiなど）の両方を入力します。Photoshopのバージョンがかなり新しい場合、オプションのリストを含むプルダウンメニューが表示されます。拡大には、”Bicubic Smoother “または “Preserve Details “があります。
どれを選ぶかは画像の内容によって異なるので、プレビューで試してみてください。ディテールを保存」は、例えば空や顔にピクセルノイズを入れるかもしれませんが、スライダーでこれを減らすことができます。
満足したらOKをクリックすると、より高解像度のファイルになりますが、ファイルサイズも大きくなります。
数年前までは、大判プリントによく使われていたGenuine Fractalsのような画像拡大プログラムの健全な市場があった。これらは巧妙な数学的ツールを使っているが、今ではほとんどの人にとってPhotoshopの内蔵補間で十分なため、あまり必要ではなくなっている。オンラインの無料画像リサイズサイトもいくつか存在するが、それらは主にオンラインやモバイルデバイス用に大きな画像を小さく縮小することを目的としている。
On1は現在もGenuine Fractalsの発展版（現在はResize 10と呼ばれている）を約72ユーロで販売している。このソフトは、単体またはPhotoshopのプラグインとして動作する。拡大・補正ツールの他に、ギャラリーラップエッジエクステンダーや、複数の画像を横に並べてプリントするために画像を別々のタイルに分割する方法など、大判サイズに適した機能も備えています。また、さまざまなプリンターとサイズの組み合わせに対応する数百種類のプリセットも用意されています。
ResizeとPhotoshop CC 2017が標準でできる拡大時の画質の違いは、よく見ないとわからないと言わざるを得ないが、印刷用にハーフトーンにするとよりうまくいくという人もいる。
携帯電話だけでなく、メインストリームのコンピューター向けの低価格ダウンロード・アプリの比較的最近のトレンドは、Serif SoftwareのMacOSおよびWindows用Affinity Photoの登場である。このアプリの価格はわずか56ユーロで、CMYKやICCカラーマネジメントなどをサポートしており、Photoshopに代わる信頼できるものだ。
最新バージョン1.5では補間ツールが改良され、Nearest Neighbour、Bilinear、Bicubic、Lanczos 3-taps (separable and non-separable)などのテクニックが使えるようになりました。Lanczosは最もシャープに拡大できると言われています。16ビット精度の理論限界である256,000×256,000ピクセル（65,536メガピクセル）までの巨大なファイルを扱うことができる。
360dpiで18メートルのバナーには十分だが、ファイルサイズを処理できるものを見つけるのは難しいだろう。Photoshopは最大300,000×300,000ピクセルの解像度が可能だというが、現実の世界ではこの2つのピクセル数は学術的なものだろう。
ソース画像
35ミリのオリジナル透明フィルムからスキャンしたもので、大判プリントに見られるようなフィルムグレインが見られる。
今日のプリントの世界では、多くの写真がデジタルカメラで撮影されている。しかし、図書館や個人のコレクションには、フィルムのネガやポジ、あるいはプリントから始まった写真がまだたくさんある。
スキャン方法についてはここでは触れないが、デジタルカメラと同じ解像度の問題があることは知っておいた方がいいだろう。ライブラリーのストックショットであれば、オリジナルのスキャナーの設定に従うしかありませんが、プロジェクト用に特別にフィルムやプリントのオリジナルをスキャンするのであれば、高解像度の設定をお願いしましょう。
フィルムには粒子があり、非常に高解像度のスキャンでは粒子が見えるようになる。粒状感を再現しない（あるいはPhotoshopの段階で少しぼかす）解像度設定が望ましいかもしれない。
同様に、小さな写真プリントは元のフィルムよりはるかにディテールが劣ることが多いので、解像度がどうであれ、スキャンで精細な結果を得ることはできない。一方、大判プリント（10×8インチや16×20インチなど）は、小判フィルムよりもきれいにスキャンできることが多い。デスクトップA4スキャナーは10 x 8インチまで対応できますが、それ以上のサイズになると、大判専門のスキャナーやオーバーヘッドカメラが必要になるかもしれません。
小売店ではよく、新聞に掲載された昔の写真を複製し、その地域の昔の様子を紹介したがる。これは特殊なケースであり、次の工芸品の話で別に見てみよう。
次回は、レイアウトファイルに加え、不要な画像アーティファクトとそれを避ける方法、ベクター・グラフィックがどのような拡大サイズでも機能する理由、そして古いハーフトーンについて少し楽しみます。