環境に優しい用途への需要が増え続ける中、ロブ・フレッチャーは、車両ラッピング分野で働く企業が利用できる、より持続可能な素材のいくつかを詳しく見ていく。
印刷業界のどの分野で仕事をしていても、持続可能性というテーマから逃れることはできません。顧客は印刷パートナーに対して、より環境に配慮したサービスや仕事を要求しており、印刷サービスプロバイダー（PSP）や市場の他の企業はそれに応えるよう圧力をかけられている。
これは、車両ラッピングの分野でも同様で、常に印刷の要素を必要とするわけではないが、環境に配慮する顧客から、地球に優しい仕事を提供するよう同じプレッシャーに直面している。ここで朗報となるのは、ラッピング業者がこの目標を達成するために、ラッピングに使用する素材の種類から始め、さまざまな手段を講じることができるということだ。
このことを念頭に置いて、これらの製品のいくつかを取り上げ、車両ラッピングにおいて持続可能な素材を使用することの長期的なメリットについて、メーカーやサプライヤーに話を聞いた。
責任ある態度
この分野の専門サプライヤーのひとつにMetamark社がある。Metamark社の戦略開発マネージャーであるイアン・ウォレスは、持続可能性はすべてのビジネスにとって重要な検討事項であり、将来を見据えてもその重要性は増すばかりだと述べた。
「ラッピング業者も含め、小さなサインやグラフィックの製造業者でさえ、より大きな企業と取引している。
「その上で、進む環境アジェンダの範囲や視野から外れているように感じている中小企業でさえ、顧客の目が肥え、環境への影響に責任ある態度をとる企業を選ぶようになれば、その影響を感じるだろう。
「包装業者にとって持続可能性は重要である。先見の明を持って環境への影響を軽減する取り組みを行っている企業は、市場がこれまで以上に厳しくなり、環境意識の高いサプライヤーとの取引を好むようになるにつれて、利益を得ることができるだろう。
しかし、より地球に優しい素材を使うとなると、ラッピングの世界では言うは易く行うは難しだとウォレスは言う。彼によれば、包装業者には、インクを扱う能力、困難な表面上での伸びに耐える能力、非常に過酷な使用環境に耐える能力など、非常に特殊な特性を具現化した素材が必要だという。
ウォレスは、このような望ましい、そして不可欠な特性は、様々な種類のレガシー素材に見られるものであり、環境負荷の低減、価格の低下、包装業者のニーズに対する機能ごとの適合性を登録した他の素材に取って代わられることを多くの人が望んでいる、と続けた。
「このような素材開発の探求は続いているが、包装業者は、包装用途の可能性をフルに発揮するために不可欠な特徴や特性を備えた素材を好んで使用している」とウォレスは言う。
前進する
メタマーク社の取り組みについて、ウォレス氏は、同社はPVCフリー素材の導入で先陣を切ってきたが、そのような素材はラップを配達する人、特に実際に手を動かして製造しなければならない人へのアピールには限界があると認識していると述べた。
しかしMetamarkは、高級キャストラッピングフィルムを含む自社のレガシー素材を、より環境に適したものにする進歩を遂げた。
「これらの素材から出る生産廃棄物や、回収されたラッピング・グラフィックから出る生産廃棄物は、印刷やラミネート加工されたものであっても、以前は埋め立てや焼却という廃棄物の流れに委ねられていました。「MetaStreamプロセスのおかげで、私たちの素材は変わりました。
メタストリームは、ライナーやラミネートを含む包装資材をリサイクルし、何度でも再利用できる有用なプラスチック製品や、グリーティングカード、文房具、高級ノートなどの高級紙製品に生まれ変わらせるプロセスである。
「MetaStreamはすでに、主要な車両フリートや、そのためのリバリーを制作する企業によって使用されています。「アプリケーションの種類には、カット＆アプライド・グラフィックやデジタル印刷されたラップ・グラフィックがあり、道路で見かける大手ブランドの車両を宣伝しています。
ウィン・ウィンの状況
この市場をリードするもうひとつのサプライヤーはエイブリィ・デニソンで、同社もメタマークと同様、ラッピングにおける持続可能なソリューションの重要性を重視している。
「エイブリー・デニソンは、「私たち全員の未来は、今日の私たちの行動にかかっています。「すべての人が力を合わせ、より持続可能な未来に向けて貢献することは、Win-Winの関係です。もちろん、これを実現するためには、バリューチェーン全体にわたるサプライヤーとの協力が不可欠です」。
このテーマを避けることの危険性について、エイブリー・デニソンは、多くの企業、特に大きなグローバルブランドがサステナビリティ戦略を導入しているか、すでに導入しているため、サステナビリティの懸念を無視することは、グラフィック業界の将来にとってますます不利になると述べている。
「私たちは、サプライヤーや最終顧客との対話を維持することで、誰もが最大限の利益を享受できるようにしたいと考えています」とエイブリー・デニソンは語った。
「さらにもう一つの重要な要因は、持続可能性を推進する法律がヨーロッパ全土で増加し、常に進化していることです。エイブリー・デニソンでは、継続的なイノベーションに重点を置いています。望ましくない化学物質のない持続可能な未来を実現するために、私たちは化学産業の変革を後押しできるよう、適切な解決策を見出しています。
では、エイブリィ・デニソンは、包装業者の持続可能な目標をどのように支援できるのだろうか？同社によれば、その出発点は顧客の懸念に耳を傾けることであり、多くの開発作業はその懸念に対処することに集中している。また、顧客がより多くの情報を得た上で製品を選択するために必要な情報やデータも提供している。
「エイブリー・デニソンは、「当社にとって、持続可能性は絶え間ない革新の継続的プログラムの一部です。「PVCフリーのソリューションを開発し続けることで、お客様に従来のグラフィック素材に代わるものを提供できるようになります。
「例えば、私たちは最近、新しいSP 1504 PVCフリーのプレミアム・デジタル印刷可能なラッピング・フィルムを発表しました。これは、より環境にやさしく、高性能を発揮する選択肢を生み出すという目標を掲げた、私たちのチームの努力と献身の結果です」。
エイブリィ・デニソンは、新素材の用途要件から廃棄物管理やリサイクルの可能性まで、さまざまな持続可能性の課題に取り組むために、設置業者のパートナーとも協力していると付け加えた。
「特定のアプリケーションを最大限に活用する方法を一緒に考えることができる。
この締めくくりのコメントは、この記事の結論として適切である。長期的に顧客の持続可能な要求を満たす新しいソリューションを開発するためには、協力し合うことが非常に重要になる。包装業者は、より環境に優しいビジネスになるために何ができるのか、サプライヤーと話し合うべきである。