衣服装飾におけるスクリーン印刷とデジタル印刷の比較

ネッサン・クリアリーは、Tシャツ、衣服、衣服装飾のためのスクリーン印刷とデジタル印刷の選択方法についてアドバイスしている。

近年、ガーメント・プリンティングの人気は非常に高まっており、現在ではいくつかの異なるテクノロジーから選択することができる。

しかし、まずはファブリック・プリントとガーメント・デコレーションを区別することから始めようと思う。最も大量に生産される捺染プリントでは、ロールフィード装置を使って生地に直接プリントする。これは、生地の幅全体にわたって所定のデザインをプリントすることを意味する場合もあれば、計画された衣服のパターンだけをプリントすることを意味する場合もある。しかし、いずれにせよ、衣服はそのロール生地から切り取られ、縫い合わされて完成品となる。

この物語では、ガーメント・デコレーション、つまり、Tシャツやパーカーなど、すでに生産されている白紙の衣服にプリントを施して付加価値をつけることだけを取り上げます。これは重要な違いであり、裁断や縫製をする必要がないことを意味する。

スクリーン印刷、Direct-to-Garment（DtG）、Direct-to-Film（DtF）。DtFとDtGという2つのデジタル・アプローチの違いについては来月見て、今回はスクリーン印刷とデジタルの長所と短所について考えてみたい。

おそらく考慮すべき主な点は、作業量だろう。生産性という点では、手動のスクリーン印刷機と卓上型デジタル印刷機のどちらを選ぶかは、それほど重要ではないかもしれません。KornitやAeoonなど、非常に高いスループットを提供できる産業規模のDtGプリンターも数多くあります。しかし、大量生産という点では、1時間に膨大な数の衣服を生産できる自動スクリーン印刷機に勝るものはありません。

一般的に、デジタル印刷では、スクリーン印刷では不可能に近い、非常に細かい作業やグラデーションを作り出すことができる。

スクリーン印刷は、デジタルプリプレスや機械自体の高度な自動化にもかかわらず、依然として比較的アナログ的なプロセスである。このため、スクリーンの製作や各印刷のための機械のセットアップに時間とコストがかかり、中長期の印刷に適しています。スクリーン印刷の特徴のひとつは、色ごとに別々のスクリーンが必要なことです。そのため、特定のデザインに必要な色が多ければ多いほど、それらのスクリーンを製作するためのセットアップ・コストが大きくなります。もちろん、色が増えるごとに全体の生産性も低下します。

ほとんどのデジタルプリンターでは、メーカーが設計したインクに制限されます。ほとんどの場合、それはCMYKインクセットを意味するので、あなたはこれが作り出すことができる色域に制限されます。エントリーレベルのマシンには白が含まれていないことがありますが、濃い色の素材に印刷したい場合は、背景から色を際立たせるために白インクが絶対に必要になります。より多くの色を含むデジタルマシンもありますが、これらは一般的に高価です。

一方、スクリーン印刷では、さまざまなメーカーから幅広い種類のインクが出ている。その選択の大部分は、目の前の仕事に適しているかどうか、そして個人の好みと経験によるものだ。その結果、スクリーン印刷機は一般的にさまざまな生地を扱うことができ、非常に豊かで飽和した色を作り出すことができます。プリントの仕上がりは通常、寿命が長く、何回もの洗濯にも耐える。

とはいえ、手触りは一般的にスクリーン・プリントよりもデジタル・プリントのほうがよく、より自然だ。これは、インクの層が薄く、生地の繊維に浸透するためです。ほとんどのスクリーン印刷用インクにはプラスチゾルが含まれており、インクに軟化剤を加えることでこれを抑えることができますが、ゴムっぽい感触をグラフィックに与えます。

デジタル機器に関連するむら取りはほとんどないため、各アイテムの印刷コストは同じです。つまり、非常に短い納期、または個々のアイテムでも、長い納期よりも費用対効果が高くなります。つまり、Eコマースベースのビジネスで、パーソナライズされたアイテムや非常に短い印刷枚数に対応する場合、デジタル印刷は、必要な印刷枚数に応じた明確な価格体系を持つ、非常に魅力的な選択肢となります。

しかし、パーソナライズされたファストファッションの市場は、通常、はるかに長いランで運営されている大規模な衣料品小売市場と比較すると、相対的に小さいというのが現状だ。これは、スクリーン印刷の強みをよりよく発揮している。

スクリーン印刷は、より自動化された機械で作業する場合でも、かなり熟練を要するため、スタッフの教育コストが高くなります。デジタル印刷機は、管理がはるかに簡単です。オペレーターはプライマーを塗布する際にある程度の判断を下す必要があり、もちろんプラテンを正しくセットしなければならないので、押しボタン式とは言い難い。しかし、スクリーン印刷の工程が好きで、より良い結果を生み出す余裕があると感じる人もいる。また、多くのスクリーン印刷者は、DtG印刷よりもDtF印刷に移行する方が快適だと言っている。

もちろん、デジタル印刷とスクリーン印刷の両方を備えたハイブリッド印刷機もあるので、両方の世界を組み合わせることもできる。例えば、エーオンが製造している京ハイブリッドは、基本的に工業用DtGプリンターで、高い生産性を実現するために2つのプラテンを備えている。また、機械の後部にスクリーン印刷ステーションが1つあり、ユーザーは特殊効果や色を加えることができる。

結論として、異なるプリント技術は、競合する代替品としてではなく、むしろ特定の仕事のための道具として見るべきである。衣服装飾市場に従事する多くのサプライヤーは、顧客ベースのさまざまな部分を満足させるために、これらのタイプのデバイスをいくつか、あるいはすべて混在させる必要があることに気づくかもしれない。

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