デビー・マッキーガンは、イタリアのコモ地域がいかに先駆的な市場であり、デジタル捺染技術を使ったプリントファッション生産の商業的改革を成功させたかを語る。
イタリアは高級ファッション、精巧なデザイン、高品質のプリントテキスタイル生産の代名詞である。過去20年間、コモ地域は先駆的な市場であり、デジタル捺染技術を用いたプリントファッション生産の商業的改革を成功させてきた。コモのテキスタイル生産は現在、80％以上がデジタル工程である。この地域は、世界中のデザイナーやアパレルブランドに製品を供給しており、持続可能で責任ある製造の推進力となっている。
コモのすぐ南を拠点とするイタリアの印刷工場、Creazioni Digitaliの創設者であり、初期のパイオニアがロベルト・ルチーニである。ロベルトと彼のチームはデジタル技術に精通しており、彼らのビジネスは2006年に設立された。
この間、高品質の捺染プリントと印象的な生産設備で名声を高めてきた。同工場は持続可能な生産に真剣に取り組んでおり、近年は「グリーンドロップ」ブランドを展開している。グリーンドロップ-は、製造工程やプリント・テキスタイルの生産において、貴重な資源、特に水の使用を減らす努力をしている。捺染産業が持続可能な製造工程に切り替える必要があることを早くから認識していたことで、Creazioni Digitalは、持続可能な工程に切り替えるアパレル部門のニーズに対応できる体制を整えている。しかし、それだけではない。
キャプションファッション業界は激変の真っただ中にある。パンデミック（世界的大流行）によって加速されたファッション業界は、サプライチェーンを合理化し、効率化を図るとともに、新しいコレクションをデザイン、開発し、オンラインショップや実店舗に迅速に届けることを（疲弊するほどのスピードで）維持しなければならない。画像引用元：LOVE HERO.
この問題は、規模や量に関係なく、すべてのブランドに当てはまる。新興のデザイナー・ブランドや小規模ブランドも、巨大企業と同じような問題や環境責任を負っている。
Creazioni Digitaliは最近、Kornit Digitalと提携し、同社の広範な技術基盤に新たな生産能力を追加した。10月にデザイナーやファッションブランドをイタリアに招待したCreoSphereイベントは、Kornit Digitalが提供する最新の生産技術を体験するまたとない機会を来場者に提供した。このテクノロジーは、デジタルトランスフォーメーションの可能性と、サプライチェーンを解放する製造リソースを提供する。来場者は、デジタルプリントが品質を損なうことなく、生産上の問題を解決するソリューションであることを直接目にすることができた。水なしデジタル・テキスタイル・プリント機であるPrestoは、プリントの時点で布地をコーティングするため、プレコートされた布地には依存しない。
キャプション顔料インクを使用したオンデマンド生産を活用することで、Creazioni Digitaliの新しい施設は、セルロース繊維と合成繊維の両方に、プレコーティングの必要なく、ボタンひとつでプリントできる能力を備えている。そのすべてがオンデマンドでクライアントに提供される。画像出典：FESPA
イベントに出席したのは、2020年末にスタートしたアパレルブランド「LOVE HERO」の創設者であるファッションデザイナーのジョシュア・スカシェリだ。ジョシュアは、自身のブランド・コンセプトはもっと以前から夢見ていたが、パンデミック（世界的大流行）の激動の時代にようやく誕生したと説明した。
キャプションLOVE HEROのジョシュア・スカシェリ。画像出典：LOVE HERO。
ラブヒーローは、ユニークな顧客層を持つユニークなブランドである。ジョシュアのビジネスモデルは、包括的な理念と持続可能な生産を中核としている。ブランドの哲学とビジョンについて、ジョシュアはこう語る：
「このコレクションには、サステイナブルで、ジェンダーレスで、エイジレスで、オールシーズン使えるアイテムや、3Dプリントのアクセサリーが含まれる。プリントは、あらゆる自然の要素からインスピレーションを得て、自社でデザインしました。黒はほとんどありません。プリントは自然を意識してデザインされ、自然の要素を探求している。彼のConcentricプリントは「動植物や木の年輪をインスピレーションにしたダークなナチュラルプリント」を提案している。
ジョシュアに、どのような顧客をターゲットにしているのか、またどのように顧客とのつながりを保っているのかを尋ねた。「これは難しい質問ですね。私たちの最年少モデルは生後6ヶ月、最年長モデルは94歳で、私たちはあらゆる年齢、体型、性別を受け入れています。私たちは、デザインとサステイナビリティに対する相互理解を通じて、つながりを保っています。イベントや社交の場で、対面でもオンラインでも、人々と話すのが大好きです。ソーシャルメディアにも手を出していますが、個人的なつながりが最も貴重です」。
デジタル印刷技術の活用は、ラブヘロスのビジネスプランの基本的な部分だった。彼らのコレクションは、デジタル生産のあらゆる利点を活用することで、在庫を低く抑え、さらに可能な限りオンデマンドで生産することで、無駄がないようにしている。
その過程には困難もあった：プリントテキスタイルの調達と製造における最大の課題は何ですか？
「テキスタイルがどう感じるか、プリントにどう反応するか。コンセプチュアルでないものよりも、ユニークで一点もののデザインが好きです。生地は見た目だけでなく、肌触りや機能性も必要です」。
ジョシュア氏はKornit DigitalのチームからCreazioni Digitaliを紹介された：「Kornitのような気心の知れたイノベーターと組むと、テクノロジーとデザインが最高の形で融合し、素晴らしいパートナーシップを築くことができます。
デジタル技術の利用可能性は、あなたのブランドに創造的な自由を与えていますか？
「もちろん、私たちはデザインと持続可能性のための最良の選択肢を生み出し、テストするために協力しています」。
サステイナビリティと責任ある調達がラブヒーローブランドの重要な柱であることを踏まえ、私たちはさらにこう尋ねた。
「エコベロの認証ビスコース、オーガニックコットン、ノーブルヤーンを主にプリントしています。私たちは、選んだ生地と糸について、より革新的な取り組みを進めています。私たちは持続可能性に焦点を当てたブランドなので、多くのテクニカル素材はポリエステルやナイロンから派生しています。そのため、微細な毛羽立ちが発生するため、私たちにとっては機能しないのです。しかし私たちは現在、Amni Soul Eco’s®（アムニ・ソウル・エコズ）糸を使用した生物分解性ナイロンに取り組んでいます。この糸は5年後に分解されるナイロンです」。
ジョシュアは、サステイナブルな認証プリント生産が彼のブランドにとってどのようなメリットがあるのか説明した。「そのメリットは、人と地球です。認証を取得することで、原材料が適切に調達され、再生可能なプロセスを持ち、サプライチェーンに関わる人々に適正な賃金が支払われていることがわかります」。
最後にジョシュアに聞いた：ファッションの未来とラブヒーローの展開をどのように見ていますか？
「私たちの目的は、持続可能性について学んだことをインスパイアし、教育することであり、私たちの行動すべてに色とプリントを取り入れることです。私たちLOVE HEROは、変化を起こし、業界を変え、異なる方法とアプローチのパイオニアになりたいと思っています。業界にとって、変化は始まっています。しかし、私たちにはもっと多くのことが必要です！ビジネスという意味ではなく、世界的な意味で」。
「消費者には力があり、市場の方向性を変えることができ、ラブヒーローのような独立系で持続可能性に焦点を当てたブランドや、より良い方法を開拓している他の多くのブランドにより多くの市場シェアを与えることができる」。
コモのファッション業界に招待され、ジョシュアが言ったように、デジタル捺染機を使用して「人と地球！」に投資することを確実にするために、伝統的な捺染技術を拒否し、デジタル・ソリューションを採用する勇気を持つデザイナーやブランドから直接話を聞くことができたのは喜ばしいことだった。